- Тивил, я не возражаю. Выбор за тобой.
И о чём тут думать?
- Спасибо, герцогиня Эрил. У меня новая работа.
При всём старании сохранить равнодушное выражение лица, Биро был удивлён. Это он так для себя определил собственное состояние. Вежливо.
.
- Ну что, проходи, гость. Тивил, обожди у охраны, тебя вызовут, когда мы поговорим.
Биро обернулся и подмигнув, попросил больше не устраивать демонстраций. Затем отдал обратно свой пистолет.
Да уж. Умели устраиваться герцогини. Огромный дом на берегу тёплого и спокойного, а главное - чистого моря.
- Думаю, здесь есть во что тебя переодеть, Ари. Вода сегодня просто замечательная.
Биро ещё раз посмотрел на воду и со вздохом помотал головой.
- Я бы с радостью составил тебе компанию, Эрил, но причину своего появления, я не выдумал. Через пару часов обнаружится моё исчезновение и всё может измениться. К худшему. Так что... желательно присутствие твоего начальника охраны. И, пожалуйста, не отпускай человека, который меня привёл, вернуться надо именно на то место.
- А что, так - сложно?
Биро хмыкнул.
- Выходя в любом другом, я получу пулю в голову раньше, чем меня успеют опознать. Можно сказать, что с момента моего ухода, поместье - на военном положении.
Эрил оглянулась и поманила кого-то пальцем. Затем подошла ближе и тихо сказала:
- Это ошибка, Ари. Твой визит. Нет смысла в продолжении.
- Связь через артефакт Бужела контролируется. Единственный способ, который я придумал - этот. Смысл в том, что ты останешься живой. Остальное уж, как будет.
Шаги по дорожке приблизились и появился тот самый всполошенный адепт. Его представили.
- Гроув. Начальник охраны. Это...
Эрил замялась. Если она и узнала его настоящее имя, то оно уже в прошлом. Биро кивнул и сделал шаг к адепту. - Биро. Поместье на Пронге. У нас неприятная ситуация. И явно мало опыта для её нормального разрешения.
.
Эрил ушла через десять минут, изрядно облегчив страдания гостя. Ещё через пять он успокоился и извиняющимся тоном произнёс.
- Вот всё понимаю, а относиться равнодушно не могу.
- Ну, ты ещё хорошо держишься. Это тебя латал наш коновал в посольстве? Как зажило?
Биро удивлённо посмотрел на адепта.
- Да там ничего особого и не было. Нормально зажило. Мышцы восстановились. Давай-ка вернёмся к нашим баранам.
- Хорошо. Приводы для Эрил ты указал точно. Это... использовать не будут. Судебные иски - вещь никого и никогда не радующая. Герцогиня может быть далеко, может находиться у Королевы... масса вариантов, в которых первыми появятся мои бойцы. Тогда нападающие получат только собственные трупы и результаты расследования. Без какого либо существенного плюса. Вы сможете устранить этих людей тихо?
- Нет. Мы не видим их связи и нет никаких гарантий, что не появится подкрепление. Проблема не в том, что прибудут ещё бойцы, а в том, что в любом случае мы будем вынуждены использовать энергетическое оружие, которое по местным правилам должно быть в хранилище. С использованием мы выкрутимся, но для санкций будет достаточно и одного наличия его в месте, где оно находиться не должно.
- То есть - вы уже подставились. Почему?
- Это угроза, Гроув. Те, кто на угрозы не реагирует, долго не живут.
- Хочется жить долго?
Биро посмотрел на адепта. Тот подмигнул.
- Я совершенно за. Этот Джос у меня давно в печёнках сидит. Есть такой... господин. Я-то думаю, за каким демоном он на Пронг двинул? В общем, если прихватим, одной головной болью будет меньше. В чём твои сложности?
Дальше разговор перешёл в техническую плоскость. Через час детали были обсуждены, определены частоты связи и время. Адепт встряхнулся и... сохранил свою нелепую внешность. Биро, глядя на этого человека при первой встрече, точно сказал бы, что он только проснулся и удивляется окружающему. Но после продолжительного общения он так уже не скажет. Тич, который - барон, в сравнении с этим адептом, был дитём малым. И это радовало.
- Хорошая маска.
- Учись. Ещё вопросы есть?
- Конечно. Анонимные карточки для банков на Формине. Я очень быстро уходил. Готов заплатить за извлечение суммы со счетов и конвертацию для Пронга. Там совсем скучно с финансами.
.
Последовал разговор с бухгалтером, затем ещё одна встреча с Эрил.
- Хорошо, что ты сказал о деньгах. Бужел мне сообщает, что всё в порядке. Это так?
Биро сглотнул. Присутствие этой женщины на него отрицательно влияло.
- Это большой город. Там есть водопровод, отопление. Продукты, произведённые на месте, имеют... в общем, наш специалист сказал, что часть продуктов надо выращивать самим. Из импортных семян. Или организовать доставку из места... из Лепестков. Это поколение переселенцев будет адаптироваться слишком долго. Вероятно - всю жизнь. Дальше, есть возможность организовать обучение, есть возможности, связанные с экономикой. Все доступные возможности уже используются. Командир наёмников вкладывает деньги из собственного кармана. Этого мало и в принципе - неправильно.
- Я Бужелу задницу надеру.
- Уже выполнено. Но ситуация - осталась.
- Сколько вложил твой человек?
- Я не взял документов, Эрил. Посмотрим после того, как всё утихнет. И... тебе придётся оставить этих людей. Гроув говорит, что на Пронг ты больше ходить не должна. Опасно.
- Сейчас, даже в этом месте нет безопасности, Ари. Тич погиб. Но, говорят, что ситуация меняется к лучшему.
Биро автоматически кивнул. Так говорят всегда. И почти всегда - врут.
- До момента сверки документов по вложенным средствам, достаточно денег с моих карточек. Возможно, у нас получится выкрутиться этой суммой.
- Биро, я из королевской семьи, ты не забыл? И то, что моих вассалов содержат посторонние люди, это на грани оскорбления. Я передам вам деньги через одного из посторонних адвокатов. На Пронге. С ним же вы поговорите о прямых поставках продуктов.
Биро кивал и тянул время. Уходить ему совершенно не хотелось.
-...э-эй, красавчик, ты думаешь остаться?
- Нет-нет. Ухожу. Ну... будь счастлива.
- Топай. Не подставляйся там. Уволюсь с работы - прибегу жаловаться.
- Нет. Лучше - в отпуск. У меня аллергия на слово "увольнение".
.
* Пронг. Лагерь беженцев.
Транспортник пожелал удачи и исчез, Биро стоял на холодном ветру и пустыми глазами смотрел на ободранную стену модуля.
- Зацепила?
- Да, Тивил. Я уже и забыл как это.
- Привет, Биро. Вовремя пришли. Новости есть?
- Всё немного лучше с одной стороны и так же плохо - с другой. Моур у себя?
За спиной подпрыгивающего от нетерпения Тирми маячила довольная физиономия Дована. Заметив взгляд Биро, адепт похлопал себя по карману.
