– Остались трое! - выкрикнул в гарнитуру Лис, пытаясь рассмотреть, что твориться в маленьком здании КПП. Никого, все тихо.
С крыши склада застучал «калаш». В ответ ударили короткие резкие очереди М4. Лис попытался поймать в прицел стрелка на крыше, безуспешно. Видимо Кузьмич был занят тем же, с таким же результатом. Из КПП, кувырком вперед, появился наемник в темном комбезе. Дал очередь по крыше и исчез за бетонным забором.
– Зараза, не вижу я его! - крикнул Лис.
Лис продолжал искать стрелка. Но его голова не появлялась в поле видимости. Бой не стихал. Кузьмич, продолжая пристреливать крышу, начал смешаться вправо. В окне кирпичного здания мелькнула тень, Лис выстрелил навскидку. Промах. Не удивительно, расстояние, ветер, резкое движение ствола. Зато противник скрылся. Лис сосредоточился на кирпичном здании. Перекрестия оптического прицела смещалось от одного окна к другому, то влево, то вправо. Никого.
– Кузьмич! Назад! - выкрикнул Лис, - второй еще в здании.
Свободовец внял предупреждению. Мелкими шажками он отступал под прикрытие стен склада. Еще метр. Полметра. Очередь из натовской винтовки Кузьмича ушла в сторону крыши склада. Сухо щелкнул боек. Быстро сменив обойму, свободовец сделал последний шаг за стену, отрезавшую его возможной атаки с флага.
– Граф, осталось двое, - проговорил Лис, присматриваясь к окнам кирпичного здания, - на крыше склада и в дальнем строении.
– Понял, не шуми, - ответил голос наемника, - щас, подчистим крышу.
Громыхнуло. И еще раз. Над крышей склада разорвались две гранаты. Стрельба стихла. Резко обрушилась тишина. Она давила, угнетала, закручивала нервы в тугой комок.
– Граф, Кузьмич! - крикнул в усик гарнитуры Лис, - что у вас?
– Тихо все у нас, - долетел голос свободовца.
И в этот момент боковым зрением Лис уловил движение. Нащупав нож, Лис резко перевернулся на спину, готовый вскочить и применить точеную сталь. Перед ним стояла фигура в темном видавшем виды потрепанном плаще. Из под надвинутого капюшона на Лиса смотрел Доктор.
– Тихо, спокойно, - проговорил знакомый уверенный голос, - свои это, свои. Поднимайся, пойдем к остальным, - произнес Доктор и пошел к входу в складской комплекс.
Сделав пару вдохов, немного пришел в себя, Лис припустил вслед за потрепанным плащом.
– Док, там, в кирпичном здании еще один…- хотел предупредить Лис.
– Он отдыхает, и мешать нам не будет, - оборвал Лиса Доктор, продолжая шагать к сладам.
– Отдыхает?! - удивился сталкер, - каким образом? В смысле почему?
– Много вопросов, задашь позже, - не оборачиваясь произнес Доктор.
Лис притих, лишь шепнул в усик гарнитуры пару слов свои соратникам.
– Граф, Кузьмич, я иду к вам, вместе с Доктором.
– С кем? - долетел до уха вопрос свободовца.
– С Доктором, меня чуть Кондратий не хватил, когда он появился.
– А как же стрелок, - прилетел голос Графа.
– Доктор сказал, что он отдыхает, - повторил слова Дока Лис.
– Хм, исчерпывающе, - ответил наемник, - ждем у КПП.
Через пять минут весь отряд был в сборе. Граф представил своего информатора. Им оказался молодой паренек, на взгляд - лет двадцати пяти, крепко сложенный, с умными цепкими глазами. В разговоре он не участвовал, да и не прислушивался к нему. Видимо, его это не касалось и не интересовало. Остальные сидели на дощатом полу КПП и слушали рассказ Доктора.
– Во-первых, хочу всех вас поблагодарить за то, что вы прошли этот путь и добыли то, что от вас требовалось. На этих дисках, - Док безошибочно указал на рюкзак Лиса, хотя никто и словом не обмолвился о том, где они лежат, - находится информация, которая не должна попасть в чьи либо руки. Тут слишком много для того, чтобы такими данными владел кто-то один.
– Вопрос можно? - спросил Граф.
– Безусловно, спрашивай, - Доктор повернулся к Графу.
– А что именно на этих дисках. Ну…не конкретно, а в общих, так сказать, чертах. Интересно, за что мы подставляли свои головы.
– Если говорить обо всем, что есть на диске, придется сидеть здесь до следующего выброса, - начал Док, - однако в общих чертах я вам обрисую информацию, но чуть позже. Давайте закончим начатое.
Доктор переступил с ноги на ногу, прислушался к доносившимся со стороны звукам. Поискал глазами удобное место и устроился верхом на деревянной тумбе без дверцы.
– Во-вторых, с начала вашего похода многое изменилось. Если раньше мы планировали поделиться этой информацией с учеными, возможно даже с военными, то сейчас это становится невероятным. Причина в том, что и те, и другие замешаны в том, что вы видели и с чем сталкивались во время своего похода.
Четыре пары глаз внимательно наблюдали за Доктором, от их слуха не ускользало ни одно слово, каждый жест, каждое движение человека в плаще фиксировалось слушателями. Граф сделал попытку закурить, но так и сидел с незажженной сигаретой во рту.
– В-третьих, за вашей группой идут. И не только эти, - Доктор кивнул в сторону лежащего тела в пятнистом камуфляже, - но и военные. Ситуация не из приятных. В какой-то степени мы виновны в ней и наша задача сейчас предоставить вам помощь.
– А военные-то тут с какого боку? - поинтересовался Кузьмич.
– Военные? - глянул на свободовца Доктор, - они всегда при чем. Это только кажется, что кругом группировки, одиночки, кланы, а на самом деле, без их ведома в Зоне мало что происходит. Но не это сейчас важно. Вы хотели знать, что на дисках, которые вы достали. Что же, слушайте, конечно, это лишь наши догадки, проверить которые можно, лишь просмотрев информацию, но многое косвенно уже подтвердилось.
Всем памятный поход сталкера Меченого закончился уничтожением «О-сознания», однако, вопреки ожиданиям, ничего сверх естественного не произошло. Выбросы продолжились с той же периодичностью. Аномалии как появлялись, так и появляются. Плодящиеся в них артефакты тоже не исчезли. Но и резкого расширения зоны не произошло. Складывалось впечатление, что представители «О-сознания» намеренно вводили в заблуждение Меченого. Стараясь переманить еще одного исполнителя на свою сторону. Но уговоры не прошли. «О-сознание» было уничтожено. Возможно, что именно расширение зоны и было их основной задачей, не сдерживание, а именно расширение. Во всяком случае, сейчас особых подвижек в изменении размеров аномальной территории не замечалось. Это вывод походил на правду.
Но, как известно, свято место пусто не бывает. Появилась другая сила, возжелавшая получить контроль над территорий, приносящей огромные доходы. Да. Все гениальное - просто. Банальная жажда власти, денег, которая так свойственная людям и тут сыграла свою роль.
