— У них и так на тебя большой зуб.
Снова пожал плечами.
— Да что ты за человек такой? — удивилась Алиса. — Тебе что, всё равно?!
— Да, — тут ответить было нужно.
— Ты невыносим. Но мы сейчас должны поговорить о другом. Ты же знаешь, что каждый из великих родов приносит присягу, я позвала тебя, чтобы ты выполнил свой долг.
— Я присягну только после коронации, не иначе, — твёрдо ответил я принцессе.
— Спорно, но я не буду заострять на этом внимание. Ещё мне нужно сообщить тебе, что я перестану заниматься в группе, у меня сейчас много других дел. Дети-делегаты тоже перестают, Айза и Дастин будут помогать мне, Тира и Лира всё так же заниматься.
— Есть новости с форпоста? — проигнорировав всё вышесказанное, спросил я, очевидно, что причина для разговора была вымышленная.
— Да, новости есть, — лицо Алисы стало грустным. — Форпост разрушен, полностью стёрт с лица земли. Четыре из семи грандов мертвы, сейчас я собираю все силы. Нас разрывают на две части, мятеж в Новгороде и новый неизвестный прорыв. Тебе на почту придёт приказ собрать необходимое количество солдат обеспечения и передать короне.
— Будет исполнено. — А вот это уже более вероятная тема для диалога. Подана мягко в числе прочих новостей.
— Можешь быть свободен, — кивнула Алиса.
Последний раз я бросил взгляд на фигуры отца и деда, затем на задумчивую девушку и покинул тронный зал, пора было решить одну из текущих проблем империи, а именно, вопрос с мятежниками. Сейчас парочка из них находилась у меня.
Я доехал до поместья, по пути передавая Генри требования из письма от имперской канцелярии. У нас не будет трудностей с выставлением нужного количества воинов, обеспечение само собой появится. Но меня беспокоило такое ослабление в свете предстоящего конфликта с Алфёровыми. А он будет.
Я на какое-то время потерял способность к магии, но точно чувствовал некоторые эмоции принцессы. Наш спор с Дмитрием не вызвал у неё стандартного набора чувств, наоборот, она ощутила удовлетворение и небольшую искру радости.
Кто ведёт себя так, когда другие ссорятся. Только тот, кому это нужно.
В поместье стояла тишина, в комнате было пусто, спальня идеально убрана.
Девушек я нашёл в компании старшей Власовой, они сидели в малой столовой и обедали. Также в столовой присутствовала парочка британок, солдатки не спускали глаз с подопечных.
При моём появлении на стол выставили ещё один набор посуды и быстро наполнили тарелки. Стоило мне присесть, как поступил вопрос.
— Что ты собираешься с нами делать? — проговорила Ольга.
— Пока не придумал, — честно ответил я.
Взглядом наткнулся на Анастасию, которая смотрела в стол. Лара, сидящая напротив, ехидно смотрела на подругу, видимо, её совершенно не беспокоило произошедшее между нами, но не поиздеваться над подругой она не могла.
— Мне интересно узнать, какие у тебя планы, — продолжила Ольга.
— Ты и твоя дочь последние в очереди, кому я расскажу о них. Но могу приоткрыть завесу информационной вуали, ведь сейчас вы отрезаны. Пост, который ваша группа хотела захватить, уничтожен, погибло много хороших людей. Много сильных людей. Я не знаю, что будет дальше, но знаю одно, я накажу вас за содеянное, так или иначе. Никому не позволено играть с властью в то время, когда каждый человек на счету, и идёт война на уничтожение.
— Как ты сделал с местной аристократией? — провокационно спросила Ольга.
— Да, — просто ответил я, а в глазах женщины увидел торжество.
— Отвези нас в Новгород, — откинулась на спинку стула Ольга. — Нам есть, что тебе предложить.
К этому разговору я решил вернуться позже, пока следовало решить несколько более актуальных проблем. А именно, что, бес подери, происходит с моей энергетикой?
Итогом стало то, что я просидел в кабинете отца до самого вечера, пытаясь разобраться в произошедшем. Очень не понравилось ощущение чего-то большого и неповоротливого внутри грудной клетки.
Будто там за прутьями сидел настоящий монстр, неизвестно как настроенный. Логические выводы привели к тому, что причинять вред он мне не намерен, разумом скорее всего не обладает, но по какой-то причине питается силой источника.
К догадке относительно того, куда пропадает вся энергия, я пришёл не сразу. Только когда до рези в глазах стал приглядываться к нитям, опутавшим ядро, заметил небольшое действие. Энергия будто куда-то уходила мимо, не хотела задерживаться, как в ванне, когда поступление воды и её слив примерно одинаковы.
В организме по-прежнему ощущалась некая наполненность. Это сподвигло меня на ещё один эксперимент.
Переместившись в тренировочный зал, я стал вспоминать последовательность движений в тренировке с мечом. Безрадостно заметил, что это особо актуально сейчас, при всей моей беззащитности осталось полагаться только на себя.
Но сколько бы я ни махал полуторакилограммовой полоской стали, почувствовать усталость не удалось. Более того, стало понятно, что это не предел. Я могу гораздо быстрее.
Руки перемещали клинок с бешеной скоростью, не уставая, воздух раздражённо шипел, разрезаемый на части. Плюнув, я кинул меч на стойку с оружием и вышел из зала. Снова тупик, осталось самое последнее и непредсказуемое, что можно вытворить. А именно, постараться с помощью глифа насоса закачать в себя дополнительную энергию извне. Можно легко потерять контроль, как это было в посёлке.
Мозг тут же вытащил из памяти беспокойные сцены, когда тело двигалось без всякой команды, а я остался наблюдателем. Поломавшись несколько минут, с содроганием понял, что не могу этого сделать. Банально пока не готов выпустить зверя из клетки, могут пострадать невинные люди.
Али чувствовал себя прекрасно, но я видел, как питомец обходил меня стороной. Он следовал бесшумной тенью, но его редко можно было увидеть, будто центуриончик решил приглядывать за мной.
Отправляться в Новгород, пока не решу проблемы с силой, нет смысла, убили императора, что им помешает сделать это со мной. Ольге я до конца не верил, Анастасии тоже.
О ситуации с посёлком узнал этим же вечером. Альберт аккуратно постучал в дверь и сказал, что у меня гость.
Гостем оказался чудом уцелевший Вишневский. Мужчина стоял в холле, озираясь вокруг. Мы крепко пожали друг другу руки, после чего он криво усмехнулся и спросил:
— Нужен в распоряжение бывший военный целитель?
Я минуту думал, прикидывая в уме, что сподвигло его прийти сюда. Сам док принял паузу на свой счёт, начав заметно нервничать.
Глупость с его стороны. Целителя я возьму в любом случае. Такие кадры на дороге не валяются, тем более с таким опытом.
— Конечно, какие проблемы, — дружелюбно улыбнулся я в ответ. — Альберт, размести вещи нашего нового целителя и подбери ему достойную комнату. Места, Серёжа, у нас много, найдётся быстро.
Когда мы вернулись в кабинет, я стал расспрашивать дока.
Как оказалось, твари продолжали переть всю ночь, не останавливаясь. Под утро в живых осталось совсем немного. Сам целитель, ещё один парень-портальщик, переносивший меня в Москву, женщина-гранд и всё.
— А подкрепление?! Какого беса?
— Самого настоящего беса, из самого настоящего ада, — скривился пуще прежнего док, на его лице отражался гнев. — Никто не пришёл, эти сукины дети прислали разведчика, а сами не сунулись, увидев всё наяву. А мы, как дураки, держались до последнего, ведь приказа отступать не было.
— Алфёров?
— Он, сукин сын. Кто ж ещё? С его подачки нас оставили подыхать. Слава богу, под трибунал не подвели, после того как мы вернулись, тут было бы очень топорно и шумно, поэтому засранец не решился портить имя в рядах армии.
— Не ожидал от него, честное слово. — Сказать, что я был удивлён, ничего не сказать. — Он же сам из военного сословия.
— Военного не военного, но он благородный, родовитый, как ни крути. Никогда не поймёт нас.
— Думал, в армии все равны.
— Все равны, — кивнул док. — Но некоторые ровнее.
