окна и смотрел наружу. На ещё один парк, располагавшийся так же через канал, но сбоку, с торца отеля. И в его глазах стояли слёзы. Скип замер и некоторое время молча стоял, смотря на сгорбившуюся фигурку мальчишки, который сейчас, похоже, изо всех сил сдерживался от того, чтобы не разревется. А затем рискнул-таки сделать пару шагов вперед и положить ему руку на плечо. Парнишка несколько мгновений никак не реагировал на это, а потом не выдержал и, развернувшись, уткнул своё лицо в подмышку мага после чего, всё-таки, разревелся.
— Ну-ну… не надо… чего уж теперь… — неуклюже забормотал Скип, совершенно не представляя что говорить и как успокаивать. Ну не было у него до сих пор никакого опыта общения с детьми. Своими так и не обзавёлся, а чужие… Ну вот была у него сводная сестра, ну которая дочь отчима — так у них с ней всегда была война. Частью тайная, с подставами, наушничеством и тихим злорадством, а частью открытая, в которой ему постоянно прилетало от матери. Как мальчику и как старшему. Поэтому он её, эту самую сестру, большей частью просто ненавидел… И как ему это сейчас могло помочь?
— Там жили дедушка, бабушка, дядя, тётя Масако, сестрёнка Айко… Они… Их… Они погибли, — зашептал мальчишка. — Все… Никто не выжил…
Скип замер, озадаченно уставившись в ту же сторону, куда смотрел парень. На скрытый во тьме парк.
— Кокё, — глухо отозвался мальчишка из подмышки. — Императорский дворец…
Глава 13
13.
— Да, сенсей!
Скип едва заметно поморщился. Да уж — угораздило ему превратиться в этакого сенсея вся Японии…
На следующее утро после той ночевки в отеле, как выяснилось, назывался «Palas Hotel Tokyo», они первым делом, отправились в императорский дворец. Нет, мальчик ничего не просил, но поглядывал в ту сторону с такой тоской, что Скип решил, что небольшое отклонение от планов не повредит. Тем более ему и самому было любопытно побывать в таком месте.
Так что, после быстрого завтрака, состоящего, по большей части, из тех «вкусняшек», которые отыскались в минибаре номера, они с мальчиком вышли из отеля и отправились во дворец. Ну, или, вернее, в дворцовый комплекс. Потому что, как рассказал Хисахито, он занимал площадь почти в семь с половиной квадратных километров, на большей части которой был разбит огромный парк. Впрочем, его существенная часть была вполне себе общедоступной. Например, Восточный сад или парк Китаномару. Да и в некоторые места с ограниченным доступом так же можно было попасть, но только в составе групп и с сопровождением. Зато записаться в подобную группу можно было безо всяких проблем по интернету… Это всё целеустремлённо бегущий впереди мальчик рассказал сенсею на ходу. Скип же быстрым шагом следовал за ним, постоянно мониторя окрестности «сканером».
По идее, тварей в округе должно было быть не слишком много. Что им тут делать-то: кого могли — уже давно сожрали, а более никакого интереса оставаться здесь у тварей того уровня, что имели возможность проходить через Врата самого начального уровня, быть не могло. Разграбление Земли, насколько помнил Скип, началось только через полтора года, то есть после перехода Врат на третий уровень и появления в их мире тварюг сорок пятого левела. Именно тогда через Врата на Стршансрашх потянулись первые караваны со всем, что можно было найти на Земле — металлами, нефтью, тканями, стройматериалами, произведениями искусства, разобранными по кирпичику архитектурными памятниками, а так же посудой, постельным бельём, слесарным инструментом, дровяными садовыми печками, одеждой и всем остальным до чего дотянулись жадные лапы обитателей Стршансрашха. Ну и рабами…
Пройдя через парк они вошли на территорию императорской резиденции и двинулись по дорожкам. Маг с любопытством пялился по сторонам. Некоторые здания, входившие в комплекс императорской резиденции, оказалась вполне себе европейского вида, но большая часть была выстроена в классическом японском стиле. И, кстати, сам императорский дворец совершенно не впечатлил. Это оказался не слишком-то и большой особнячок в японском национальном стиле… ну, или, типа замок, потому что японские замки, как понял Скип, очень редко оснащались привычными крепостными стенами с башнями вокруг донжона, так что все они, в его глазах, были похожи на особняки, построенные на высоком, укреплённом цоколе… к которому вел мост вполне европейского вида. То есть арочного типа с каменной балюстрадой и фигурными чугунными фонарями с шарообразными плафонами на столбиках. Так что маг даже сразу и не понял, что тот особнячок за мостом и есть императорский дворец. И догадался об этом только после того, как мальчишка, вбежав на мост, резко притормозил и, указав рукой на особнячок, заявил:
— Нам надо туда…
Маг молча пожал плечами. Перед заходом в парк он предупредил ученика, что на эту «экскурсию» они могут потратить не больше двух часов. После чего двинуться дальше. Парнишка тогда ненадолго задумался, прикусив губу, а затем, похоже что-то решив, уверенно кивнул и бросился вперед… И пока из этих двух часов прошло только минут двадцать. Так что времени на посещение местных достопримечательностей пока было вполне достаточно.
Вбежав внутрь дворца, мальчишка тут же свернул вбок и, пробежав парочку арок, выскочил в боковой коридор. Но тут Скип, только что очередной раз задействовавший «сканер», резко прянул вперёд и поймал пацана за руку, заставив его остановится.
— Стой! Впереди твари. Причём точно кто-то из «тройки»!
Мальчик настороженно замер. Маг ещё раз задействовал «сканер» теперь попытавшись его сфокусировать, и удивлённо присвистнул.
— О как! Там не кто-то из «тройки», а аж целых пятеро таковых. Интересно, зачем это они там собрались? — он развернулся к мальчишке. — Что за помещение расположено приблизительно вон в том направлении но-о-о… на этаж или два ниже?
Парень замер, снова прикусив губу, а затем медленно произнёс:
— Императорская сокровищница.
— Ты именно туда и направлялся?
— Да. Там должен находится Кусанаги-но цуруги. Меч, скашивающий траву… ну, врагов как траву. Главная из императорских регалий.
— Х-м-м, о как! А сколько их всего?
— Три. Но бронзовое зеркало Ята-но кагами и яшмовая подвеска Ясакани-но магатама хранились за пределами Токио. Зеркало — в святилище Исо, а подвеска — недалеко от Нагои. Поэтому они не были утеряны. А меч остался во дворце.
Скип задумался. Это что — он опять сел в лужу, и твари на самом деле начали грабить Землю гораздо раньше, чем он об этом помнил? Иначе чем объяснить их нахождение в сокровищнице? Впрочем, он же никогда специально не занимался изучением этого вопроса — так, что-то, где-то, от кого-то услышал… так что совершенно не факт, что те, от кого он это
