Гуру Новочеркасского княжества — боярином Алексеем Константиновичем Махмудовым.
Вид этого невысокого мужчины с длинными закрученными усами, напомнил мне о том, что на территории усадьбы Платовых сейчас находятся представители аж трёх княжеских фамилий: Александриты, сами Платовы и Ромодановские. Последние вместе с Урусовыми заявили о том, что согласны сражаться на нашей стороне сразу же, как мы на нашем импровизированном съезде закончили смотреть выступление Годунова.
Забавно, что великий князь Киевский — родной дед Сони и покойного императора Игоря, официально присоединился к нам лишь после этих двух родов. Александр Иванович Аксаков не слишком-то торопливый…
Но я рад, что он всё-таки решился быть с нами. А значит, минус один министр на стороне Годуновых.
Минус второй Министр — отец Кати Морозовой. Он передал мне, что имеет желание принять нашу сторону, но не лично, а через своего зятя великого князя Казанского.
Катя же, наоборот, улучив момент, шепнула, что они с нами.
Ну а кроме неё, ещё двое аристократов встретились со мной тайно.
Больше никто к нам пока официально не присоединился.
Убедив Махмудова, что в данный момент усадьбе ничего не угрожает, я наконец взмыл в небо.
Форкх меня дери… Как же здорово.
Чуть сбавив скорость, я открыл забрало, подставив лицо потокам воздуха.
Однако ощущение лёгкости от полёта быстро угасало, уступая место напряжению в преддверии боя.
Я закрыл забрало. Велел подлетевшему Вадиму лететь вправо, а сам направился влево.
Возможно, со стороны могло показаться, что я напрасно жёг топливо. Может быть. Однако я привык полагаться на свои предчувствия и доверять своему внутреннему голосу.
И всё же за полчаса полётов я никого не обнаружил, кроме других космодесантников, следящих за воздушным пространством.
— Господин, вам всё же стоит отдохнуть, — связался со мной через рацию Вадим, когда мы вдвоём зависли недалеко от усадьбы. — Зачем вы себя изводите?
— Гляди, — усмехнувшись, я указал вниз. — Не один я такой странный, верно?
С территории усадьбы в небо взмыл космодесантник. Я бросился ему наперерез. В итоге мы с Арвином зависли в воздухе в трёхстах метрах над землёй, друг напротив друга.
Оба одновременно подняли забрала.
— Тоже не спится, да? — бодро спросил он.
— Слушай, ну ладно я, — усмехнулся я, — но ты-то куда? У тебя праздник как-никак.
— Не бойся. Уверяю тебя, у Юли претензий ни к кому не возникнет, — он подмигнул мне.
— Не сомневаюсь,
Взгляд Арвина вдруг стал предельно серьёзным.
— Вот и началось, Аск. То, к чему мы все так долго готовились. Я очень рад, что могу вновь сразиться с тобой плечом к плечу против могучего врага, — проговорил он.
— Мне приятно слышать твои слова. Но, прошу тебя… Не забывай, что сейчас всё уже не так, как раньше. Ты не первый Меч Империи, а я не наследный принц.
— Будь уверен, дружище, я прекрасно это понимаю. Ну что, князь Енисейский, продолжим патрулирование?
— Продолжим, князь Новочеркаский.
Мы пожали друг другу руки и скрыли лица за забралами.
— Бах!
До слуха донёсся глухой взрыв далеко внизу, слева от нас.
Затем ещё один справа.
А через секунду, прямо передо мной в трёх километрах вспыхнуло пламя.
Форкх меня дери… Там ведь разместили на ночь Волынских!
Ну что ж… Предчувствия в очередной раз меня не подвели.
В бой!
Глава 23
Прежде чем окунуться с головой в жаркую битву, нам с Арвином требовалось раздать приказы бойцам. На это у меня ушло шестьдесят семь секунд.
Бои почти одновременно начались на трёх направлениях, и, зависнув в воздухе, мы решали, на каком из направлений наше присутствие окажется наиболее полезным.
— Мой принц, — в динамике рации раздался голос Андрея Оболенского, — вы ведь в полной боевой готовности?
— Разумеется.
— Как я и ожидал, — проговорил он, замолчал на секунду, а потом твёрдо произнёс: — За Волынского не беспокойтесь. Я займусь им.
Я недовольно поморщился.
На самом деле я бы сам с радостью сразился с этим гадом. Довёл он меня почти до бешенства. Но я всё-таки умею управлять своими чувствами и не даю им мешать мне распределять работу наиболее эффективно.
Гостей на ночь осталось неожиданно много, а все ведь высокородные и каждого нужно было окружить соответствующим вниманием и комфортом. Иными словами, всех в одном доме не поселишь — пришлось экстренно искать подходящие дома по всему княжеству. А затем с умом расквартировывать аристократических гостей, чтобы не концентрировать «не наших» в одном месте без присмотра.
Вот и получилось, что по соседству с единственным маршалом Российской Империи — сильным Гуру Михаилом Артёмовичем Волынским, поселился сильнейший (на мой взгляд, из-за использования ещё и альтеры) Гуру Российской Империи — великий князь Тверской Андрей Михайлович Оболенский. У которого, кстати, к Волынскому тоже огромный счёт. Четырёхкратный! Ведь когда маршал атаковал моих друзей, под ударом оказались четыре дочери моего бывшего слуги.
Пересилив собственные желания, я ответил:
— Понял тебя. Накажи его так, чтобы быть уверенным на сто процентов, что эта тварь больше никогда не посмеет поднимать руку на наших девочек.
Да, я говорил буквально несколько часов назад союзникам, что мы сражаемся со своими соотечественниками и нужно избегать лишних смертей. Большинство аристократов, которые сегодня ещё выступают против нас, можно будет переубедить…
Но не всех. Кое от кого благоразумнее избавиться сразу.
— Сто процентов? — хмыкнул великий князь Тверской. — Будет сделано, мой принц!
Закончив разговор, я повернул голову к Арвину.
— Ну? Куда мне? — нетерпеливо спросил он, поняв, что я готов его выслушать. — Ты же будешь поглядывать за усадьбой? — он кивнул вниз. — А я хочу помочь своим ребятам. Гости пришли с Дона.
