бы не это испытание. Сотня человек, мать твою! Мне всё это не нравится. Явно будет какая-то мясорубка.
— Уважаемый. Ценность этого, гхм… — Прокашлялся торговец от подступающей тошноты, так как от выложенного мексом товара, нестерпимо несло гнилью. — Ценность этого глаза крайне сомнительна. Я не дам за него и десяти единиц эфира, попытайте удачу с кем нибудь ещё.
— Сукин сын! Ты пожалеешь! — Прошипел мекс и схватив глаз, скрылся в толпе.
— Он этот кусок гнили уже третий день пытается хоть кому-то продать. Я чем-то могу вам помочь?
— Да, подскажи, в какую цену щит? — Я ткнул пальцем в кусок металла, похожий на турнирный рыцарский щит, правда никаких вензелей и резьбы на нем не было, да и в целом щит выглядел сделанным на отвали. Неровные края, зазубрины, следы ржавчины. Возможно, бывший хозяин щита за ним совершенно не следил.
— Оу, это предмет третьего уровня. Даёт прибавку в двадцать процентов… — Торговец отвлёкся и замолчал. Его взгляд сосредоточился на последней двери, из которой на платформу вывалил десяток человек. А перед глазами тут же всплыла надпись:
[Общее задание зоны Б-4].
Кровавый пир:
Цель: Выжить.
Награда: 50 частиц Эфира.
Уникальная награда: Внёсший наибольший вклад в победу, получит единственный в своём роде предмет.
Все стоящие на платформе ознакамливались с уведомлением, и не заметили, что эта самая платформа поднялась вверх на десяток метров. Зато когда платформа стала падать в сторону противоположного берега, это заметили абсолютно все. Я готовился выпрыгнуть вперёд, чтобы точно достичь другой стороны, но оказалось, что зря волновался.
Платформа с грохотом врезалась в брусчатку, заставив нас пролететь кубарем ещё десяток метров. Торговцы вместе со своим барахлом кувыркались за одно с нами. Они жалобно вопили, пытаясь в воздухе схватить дорогостоящий товар.
Все это напоминало давку. Кто-то вопил, пялясь на кости, торчащие из переломанных рук, иные визжали, пытаясь справиться с запредельной паникой, кто-то зычно блевал, снимая с себя ошметки «живого» товара торговцев. Одна девка зазевалась, и сейчас её худшая половина дико вопила, зажатая между платформой и берегом из брусчатки.
Через минуту вой мгновенно затих, кто-то помог девчонке упокоиться. Мясо, тупое мясо. Перед столкновением я на рефлексах сгруппировался и сейчас одним из немногих стоял на ногах и без травм. Быстрым взглядом нашел своих.
Киса матерился пытаясь скинуть с себя Ивана. Иван, будучи настоящим другом, придурялся и делал вид, что у него нет сил подняться. А Снежана уже стояла рядом со мной. Забавно, на ней нет ни единой царапины, как будто она кошка и имеет девять жизней.
Платформа, на которой мы размещались, медленно сползла в обрыв, отрезав нам путь к отступлению, хотя и раньше особо некуда было отступать. Из стонущей толпы раздался крик:
— Смотрите! Что-то приближается!
Капитан очевидность мог ничего не говорить. Приближающаяся хрень издавала такой грохот, что не услышать его было просто невозможно. По направлению звука катился каменный шар метр высотой. Он рикошетил от колонн и не сбавляя скорости, приближался к нам по причудливой траектории. Было ощущение, что какой-то умник играет в арканоид, а мы кубики, которые нужно уничтожить.
Присмотревшись, заметил, что у колонн разнонаправленные углы, что и позволяло шару хаотично отскакивать в разные стороны и следующую траекторию движения было сложно отгадать.
— Чего стоим? Очередная бегалка! Вперёд! Вон и дверь виднеется! — Заорал аккуратно выбритый здоровяк с автоматом за спиной.
Его поддержали три десятка человек и ломанулись вперёд, надеясь проскочить.
— Диман, идём вперед или ждем? — обратился ко мне Киса, увидев, как я медлю и не двигаюсь.
— Смотри, — я указал пальцем в сторону первых пересекших колонны.
Сначала ничего не происходило. Они запросто пересекли первую сотню метров, увернулись от шара. Но потом адский механизм показал себя во всей красе.
Впереди неслись десять бойцов, стараясь обогнать друг друга, шар маячил где-то позади и они были уверены, что победа уже в кармане. Но увы, в бездне ничего не даётся легко. Шар отскочил и по причудливой траектории ринулся в сторону бегунов. На вскидку он разогнался до сотни километров в час.
Шар догнал первого бегуна, врезавшись в его пятку он подмял мужика под себя, ломая ему кости. Кровь хлынула во все стороны, как будто это был не человек, а лопнувший шарик с краской. БАХ! Шар отскочил от колонны и изменил маршрут, перемолов ещё двух бегунов, над телами которых тут же появились светящиеся сферы.
Булыжник всё набирал обороты, перемалывая людей в кровоточащие обломки. Те, кого шар не задел, решили, что самое время вернуться назад и ну его нахрен этот уникальный приз. Как только они развернулись и сделали пару шагов, колонны резко сомкнулись, раздавив беглецов.
Толпа испуганно ахнула от кровавого зрелища. А оказалось, что это далеко не все сюрпризы, какие это испытание готово нам показать. Колонны, раздавившие людей поехали назад. После удара, колонны покрылись трещинами и обратного пути не выдержали, начав рассыпаться на куски.
Крутящийся булыжник снова изменил траекторию движения и прокатился по остаткам колонн. Там, где он проезжал, камень мистическим образом исчезал, а крутящийся шар увеличивался в размерах.
— И чё будем делать? — Сплюнул Иван, держа в руках новенький щит.
— Ты где его взял? — Я удивленно посмотрел на друга.
— Торговец себе шею сломал, теперь ему это барахло ни к чему.
— Шустрый. — Отметил я предприимчивость друга и посмотрел вперёд. — Правила ясны. Нужно добраться к двери, отступишь назад, тебя раздавят колонны. По этому только…
Мне не дали договорить. Позади послышался истошный вопль нескольких глоток. Я резко обернулся и увидел, как брусчатка позади нас начинает осыпаться.
Сука! Прошло всего несколько минут, а от сотни уже осталось человек шестьдесят. Да и времени на подумать нет. Чёрт!
— Иван, ты кроме щита ещё что-то прихватил?
— Разумеется, — хитро улыбнулся друг.
Толпа позади нас испуганно ломанулась вперёд с криком «Берег рушится!». Киса и Иван собирались рвануть следом, но я осадил их.
— Держимся позади, они проложат нам путь своими жизнями. — Сказал и сам удивился своему хладнокровию.
— А ты умеешь выживать, хвалю. — Справа бесшумно появился Алан.
Я улыбнулся чернокожему и не спеша побежал следом за толпой. Шар, поглотив камень, вырос до двух метров, теперь он с ещё большим рвением перемалывал невезучих людишек. Куски тел летели во все стороны. Кровь, хруст, чавканье расплескиваемых внутренностей, всё это слилось в одну адскую какофонию.
И снова нашлись глупцы, у которых страх смерти затмил разум. Развернувшись, побежали назад и были раздавлены колоннами. Каменный шар подобрал ещё десяток запчастей и увеличился до
