«Войти»
Очутившись внутри, я поднялся на второй этаж, прямиком в комнату с троном. Опустившись в твердое сиденье, сделал то, что должен был — отослал приказ всем членам своего ордена, чтобы они приняли Равновесие, отказавшись от хаоса. Все, кто откажется, должны будут потерять свой дар, и превратиться в простаков.
Да, жестокое решение, но мне не нужна целая армия одаренных, притягивающая на Артею безумную первостихию. То же самое ожидает и мой родной мир. Раз уж мне выпала уникальная возможность искоренить хаос и порядок, я без малейших сомнений сделаю это.
Оказались подчиниться немногие, едва ли полторы сотни воинов. Что ж, это их выбор, в текущих условиях их никто не будет изгонять в смертельно опасную пустошь. А в скором будущем, если верить рассказам Александра и его бойцам, Артхайн избавится от мертвой почвы, и вновь станет живым материком. Единственный, кто серьёзно пострадает, это твари хаоса. Но мне кажется, через два-три поколения все звери Артеи переводятся в те виды, которыми являлись изначально.
Закончив с одним важным делом, я тут же сосредоточился на другом. Есть ли у меня возможность перемещать сразу все шесть кубов?
Оказалось — есть. На каждый куб я тратил одну единицу равновесия, но при этом мог забросить их куда угодно. Разумеется, я тут же начал осуществлять свой план, задуманный ещё до моего второго возвращения на Артею.
Три куба Равновесия тут же отправились в сады действующих цитаделей. Ещё два — в давно выбранные крепости. После чего отдал приказ — семьдесят процентов всего личного состава ордена грузиться в артефакты. Закончив с главной задачей, сосредоточился на другом — отдал приказ воинам, участвовавшим со мной в атаке на материк, чтобы они собрались в одном месте, на поверхности. И только после покинул куб — следовало отыскать драго, и подобрать орудие. Не дело это, чтобы столь опасное оружие валялось без присмотра.
* * *
Точкой, которую я выбрал для общего сбора, был большой город. По-настоящему большой, даже по меркам моего мира. И сейчас, расположившись на вершине куба, занимающего центра главной площади, я смотрел на тысячи беспомощных жителей, слоняющихся по улицам. Для воинов ордена наступили долгожданные освобождение от хаоса и победа, а для бывших иносов началась самостоятельная жизнь. Только большинство слуг порядка не знали, каково это, самим принимать решения. И сейчас я просто физически ощущал затопившую город тоску.
— Командир, все воины вошли в куб! — крикнул снизу Танэн.
— Всем хватило места? — уточнил я. Прямо сейчас внутри куба находилось три с лишним сотни бойцов, но я заранее подготовил внутреннее пространство артефакта.
— Да. Большинство настолько вымотаны, что сразу легли спать. — ответил родович. — Командир, ты так и не ответил. Мы отправляемся домой, в родной мир?
— Да. Только подождём остальных. — я использовал шестизвёздную технику воздуха, чтобы спуститься с куба вниз. Приземлившись, добавил: — Впереди нас ждёт тяжёлый бой. И от того, чем он закончится, зависит судьба рода Тай Фун.
— А что делать с этими? — Танэн кивнул в сторону местных жителей.
— Сейчас они похожи на… — я попытался подобрать наиболее подходящее слово. — На стадо. Вряд ли большинство из них выживет в ближайшие несколько дней, если оставить всё, как есть. Поэтому нам придётся оставить здесь часть воинов. Среди бывших иносов есть некоторое количество одарённых, у которых сохранилась память. Они лишены силы, но я думаю, в их интересах сотрудничать с воинами ордена.
— Командир, а что, если нашему роду перебраться сюда? — предложил Танэн. — Ведь ты фактически единственный правитель на Артее.
— Я думал об этом. — признался я. — Возможно мы так и поступим. Но не сейчас. Пошли в куб, хочу послушать, о чём говорят воины.
* * *
Шесть кубов Равновесия вместили в себя три тысячи воинов, среди которых не было ни одного ниже лейтенантского звания. Все вооружены в лучших традициях ордена, и готовы отдать свои жизни во славу Тай Фун. Ещё три куба с полуторатысячным войском ожидали своего часа в цитаделях.
Шесть единиц равновесия переместили небольшое, но смертоносное войско из одного мира в другой. Три куба проявились в саду крепости, и ещё три куба — в стенах замка, заняв все площади. Всё же отсутствовал я очень долго, и опасался, что за это время император Бельвес привёл армию, чтобы разобраться с мятежным родом.
Все воины должны были сразу выйти из артефактов, чтобы присоединиться к защитникам крепости и замка. А вот мне предстояла серьёзная работа, для выполнения которой я поднялся на третий этаж куба. Для удобства расположившись на ложе, я пожелал стать наблюдателем. Миг, и моё бестелесное сознание зависло над северо-восточными землями империи.
Вражеское войско действительно присутствовало, только не то и не там, где я ожидал. С севера, огибая запретные земли Тай Фун, в направлении крепости двигались конные отряды. Тысячи воинов. За верховыми шла пехота, а позади тянулась машинерия. Северное королевство решило напасть на империю?
Дальше смотреть на приближающуюся угрозу не было смысла. Когда доберутся до стен моей крепости, тогда и станет ясно, зачем северная корона двинула своё войско на территории Санкурии. К тому же у меня ещё есть время — вероятный противник не сильно торопится, двигаясь так, словно идёт по своей земле.
Поднявшись выше, я охватил взглядом всю империю и граничащие с ней страны. Сейчас меня интересовало лишь одно — тёмные пятна. И таковые обнаружились. Самое большое нависало над столицей империи, перекрывая весь дворцовый комплекс и большую часть квартала с родовыми особняками. Походе первостихия порядка очень глубоко внедрилась в правящую верхушку Санкурии…
Второе по величине пятно находилось посреди горного массива, на северо-западе империи. Я точно знал, что там нет никаких больших поселений, лишь 6лавный храм Баргота. Третья черная клякса, совсем небольшая, расположилась на главном острове южного государства, с которым у Санкурии постоянно шла вялотекущая война.
И четвёртое, самое малое пятно, находилось в столице северного королевства. Обнаружив его, я уже знал, зачем северяне движутся войском к моей крепости. А ведь совсем недавно они выступали против слуг порядка, и даже вели охоту за их кораблями. Что ж, пора начинать бороться с причиной раздора, охватившего мой мир, а не со следствием.
Первое, что сделал, это потратил десять единиц Равновесия, направив их на войско северян с одной целью — лишить тех боеспособности. Вплоть до массового отравления. По моим подсчётам одна единица Равновесия соответствовала сорока единицам чистого хаоса, а значит на противника должны были обрушиться тысячи бед и несчастий.
Затем, взвесив все за и против, я принял решение первым нанести удар. Сейчас враг не ждёт от меня подобного. Он даже не представляет, какими силами я обладаю, и скорее всего считает, что у меня после битвы с единобогими осталась лишь горстка бойцов. Иначе к землям Тай Фун сейчас бы направлялась вся имперская армия.
А тех, что сейчас приближаются к крепости Тай Фун, ждёт неприятная неожиданность в виде сотен орудий, установленных не только на башни, но и на стены.
* * *
Полторы тысячи орденцев быстро вернулись в свои кубы. Новость о том, что мы через несколько минут будем сражаться с иносами, была воспринята бойцами с радостью. Ещё бы, ведь только воинам из моего куба удалось поучаствовать в бою с врагом. К тому же каждый мечтал использовать обновлённые заклинания.
Мне тоже было интересно узнать, как проявятся бывшие плетения хаоса. Ведь некоторые изменились достаточно сильно. Например «касание предвечного хаоса» превратилось в «подчинение Равновесию». Теперь я мог завладеть волей одаренного, в том числе и архата, навсегда. То есть, снять с человека контроль было уже невозможно, а значит новое заклинание было ограничено. Два десятка активаций, и всё. К счастью, тех, кого я подчинил раньше, до смены первостихии, это не касалось.
