кулаки с оттопыренными средними пальцами вверх и поворачиваюсь вокруг своей оси, чтоб лучше было видно.
Вызов на дуэль отклонён автоматически
Принудительный вызов на дуэль заблокирован
— И знаете, что? — продолжаю, невзирая на обиженные вопли и то и дело появляющиеся системные сообщения. — Ничего вы мне не сделаете! Утрётесь как миленькие! И не потому, что здесь, в Золте, сражаться не получится. А потому, что кишка тонка. Только и умеете, что собираться толпой и орать о том, какие вы несчастные.
Ко мне тянутся чьи-то конечности, Куджо и Папка их отпихивают. Но мне всё равно — я сейчас и медведя голыми руками заборю. Ха! Меня тоже жажда поживы одолевает! А вы как думали⁈
— Устроились в своём Симулякре, — продолжаю вворачивать им свою точку зрения куда придётся. — На тёпленьком местечке. И думаете, что так теперь будет всегда. Но тёплых мест нет! Слышите? Их вообще не существует! Надеетесь, что придёт добрый Админ и всё вернёт как было. Надейтесь! Только не будет этого. Потому что халява кончилась!
Будто в ответ на мой пламенный спич небо над Золтом словно раскалывается. В разломе плескается абсолютная чернота. В центре которой тут же материализуется громадное механическое око. Оно обводит собравшихся ничего не выражающим «взглядом». А затем раздаётся столь же бесстрастный голос:
— В результате предварительного расследования Организацией Оперативного Вмешательства Ассоциации исследователей Оси выявлен ряд серьёзных нарушений.
— Новый ивент? — с радостным облегчением ахает кто-то. — Так вот в чём дело!
— Я уже почти Админа по IP вычислил, — шутит ещё один.
А мы с сокомандниками переглядываемся молча. Быстро те ребята из Нового Золта всё обтяпали. И пары часов не прошло. Что же теперь тут будет?
— Нами зафиксированы, — продолжает голос, — множественные несанкционированные подключения к мирам Оси Единения. Неправомерный сбор, хранение и переработка больших объёмов информации для использования в личных целях. А также множественные факты несоблюдения союзного законодательства Оси.
— Ишь, как завернули! На нормального сценариста что ли наконец разорились?
— Таким образом, — говорящий наверху не обращает внимание на постороннюю болтовню, — стандартные аккаунты Симулякра будут заблокированы, а все резиденты, кроме обладателей админских полномочий, будут принудительно отключены вплоть до окончания полного цикла расследования. Благодарим за содействие и обращаем внимание, что всё, что вы скажете или совершите, может быть трактовано не в вашу пользу.
— Да ладно! Не может быть!
Больше услышать ничего не успеваю. Перед глазами резко темнеет и появляется незамысловатая надпись:
Ваш аккаунт аннулирован
Хочется повторить возмущённый вопль, услышанный мной перед самым отключением, но я же выше всего этого, правда? Делаю несколько попыток подключиться — провал.
Так это было всё всерьёз что ли?
А как же деньги? Где мой законный миллиард⁈
Проверяю счёт Нейрофронта. Порядок, денежки капают. Ну, хоть одна хорошая новость. Рискованно, конечно, ведь такой заработок, оказывается, самое настоящее преступление. Но возможности перекрыть этот канал у меня больше нет. А значит берём, что дают, и бежим, если спросят.
Делать нечего, надо выбираться. Где там мой добрый доктор Айболит?
Открываю капсулу и вываливаюсь из неё как есть — голышом. И не сразу понимаю, что помещение вокруг мне совершенно не знакомо. Вместо неуютной, но хотя бы своей комнаты — бездушный офис. Что-то вроде комнаты для совещаний или типа того.
Впрочем, кое-что знакомое тут имеется.
Кое-кто.
Господин Ломакин, собственной персоной. Смотрит на меня с грустью и недоумением, будто на раздавленного таракана.
— Что происходит? — голос после суток в погружении отказывается повиноваться, поэтому я почти сиплю.
Антон Викторович без слов вручает мне стопку одежды. Забирает со стула и отдаёт мне пару ботинок.
— Одевайся, — наконец произносит сухо. — А после поговорим. Можешь считать это предварительным допросом.
— Как я здесь оказался? — спрашиваю тупо. Ломакин качает головой — не хочу отвечать, мол, — и молча выходит за дверь.
Делать нечего, одеваюсь в предложенное. Если я правильно понимаю, эти вещи взяты из моей комнаты, а значит там уже кто-то поковырялся. Хорошо, что ничего интересного среди моих пожитков попросту нет.
Но эта ситуация в принципе не сулит мне ничего хорошего.
Понять бы ещё, по какому поводу весь сыр-бор.
Усаживаюсь на первый попавшийся стул лицом к двери. Складываю ладони и опираюсь на них лбом. Думается всё равно плохо. А ещё слишком много вопросов возникает. Что стало с Папкой и Куджо, насколько опасно связываться с этой странной Осью и отчего они вообще на нас взъелись…
«Ось Единения — это то, что можно назвать истинно цивилизованным миром, — сообщает вдруг Найт. — Как ты понимаешь, они противостоят Легиону неизбежности».
— Решил наконец выложить все карты на стол? — спрашиваю негромко.
Воин в ответ хмыкает:
«Скорее, сообразил, что всех вместе вас просто не соберу. В дело явно пытается вмешаться ещё одна сторона».
— Лучше бы ты сразу рассказал как есть, — пеняю с горечью. — Я бы хоть знал, где вляпаюсь. Может, и не полез бы.
«У тебя в любом случае не было выбора, — цинично возражает Найт. — А мне нужен кто-то, на кого я смогу рассчитывать. Цена ошибки слишком велика».
— Именно поэтому ты собирался промыть мне мозги и вытеснить из собственного тела, — припоминаю давнюю претензию, высказанную Найту то ли со стороны Бо, то ли Аки.
«Я был не прав, — чуть помолчав, произносит Найт. — Нам гораздо эффективнее действовать сообща. Особенно сейчас, когда в Оси Единения прознали про Симулякр. Теперь у нас есть шанс выжить, только действуя заодно».
— Мы действительно нарушили какие-то правила? — уточнять совсем не хочется, но я себя пересиливаю. Лучше уж знать всё наверняка, чем бесплодно надеяться на лучшее.
«Мы совершили самое страшное преступление по меркам Оси, — безжалостно припечатывает Найт. — Мы нарушили принцип обмена данными и вторглись в неустановленное количество цивилизованных миров».
Бессмысленно пялюсь на закрытую дверь. Что-то Ломакин задерживается. Наконец произношу:
— И в какой же момент создатели Симулякра поняли, что сотворили?
«Они знали об этом с самого начала. Так же, как ваше правительство во главе с императором».
Ага, понятно. Только простому народу выбора как обычно не оставили. Зачем объяснять, если можно не объяснять?
«Именно так, — отвечает на невысказанный вопрос Найт. — Со своей стороны мы не ожидали, что процесс поиска подходящих носителей настолько затянется. А ваше правительство с удовольствием пользовалось бесконечным притоком ресурсов. Только Админ с самого начала раскачивает лодку».
— То есть, она единственная из посвящённых, кто был против этого безобразия?
«Админ размазня и ничего не решает, — в голосе Найта сквозит пренебрежение. — Но в целом да, ты прав».
Поневоле задумаешься о превратностях жизни! Бывший соперник, оказывается, действовал в твоих интересах. А ты
