Я достал рацию, теперь у сталкеров на вооружении всеволновые Yaesu FT-897, "мыльницы" только в замке и около, с "земли" доложился Контуру, не сразу приняли, опять ушами хлопают. Можно двигаться дальше.
Дальше нам было и сложней, и проще. Дорога ровная, поворотов мало. Из новеньких кое-кто про "лесников" слышал, так что мы более-менее себе представляли, где их искать — такая же просёлочная дорога, как у Церкви, только с правой стороны. Медленно проехали мимо скромного деревянного памятника у могилы геройского деда, притормозили, просигналили в приветствии смелому человеку. Далее по дороге встретили два наших знака, без надписей, последний — прострелен и повален.
— Катаются уголовники, — с каким-то степенным удовольствием отметил Уксусников. Вроде как старых подопечных встретил, теперь будет работа, теперь не сократят.
Он молча достал из планшета большой чёрный маркер и, прилежно сопя, тщательно вывел на лежащем знаке следующую надпись:
"Еще раз уроните, покараю с особой жестокостью. Уксусников, Шериф Российской Территории"
Я умилился и восхитился. Оказывается, тщеславен наш тихоня-главмент! Но креативно, я бы до такого не додумался. Поставили, прикопали.
И поехали, уже не отвлекаясь. В такую даль мы ещё не забирались, здесь для нас — Тёмные Земли. И ведь в салоне потемнело! Как быстро меняется погода. Еще и тонировка на стёклах, кроме лобового. Похоже, на подходе настоящий летний дождь, во всю дикую мощь, с грозами и молниями — тёмные кучевые летят с запада. До сих пор с неба если и поливало, то слабенько. А сейчас, судя по хлябям, ливанёт не слабо. Если фронтом пройдёт прямо над нами, то умоемся, как бы ливень дорогу не размыл, есть на трассе склонные к тому участки. Впрочем, машина добрая, вывезет.
— Я тебя всё хотел спросить, да чёт всё никак, — голос шерифа вернул меня из люка в салон. — Почему вы у Смотрящих карты местности не закажете? Вроде всё можно.
— Гы… Можно-то всё. Да только лишь то "всё", что есть на той Земле. Или сделано на той Земле, и то с ограничениями. А вот такой карты, вот незадача, в архивах РГО нет.
— А попробовать?
— Да попробовали… Я с первыми заявками Сотникову эту мысль закинул.
— И что он?
— Сморщился. Сказал: "А тебе не надо еще и книгу "Есть ли Бог в понимании Смотрящих"? Но уговорил, набрал он. В ответ — такой категории не существует. Шеф сказал, чтобы впредь я в заявках без детства обходился, и его не подставлял, а то оштрафуют нас за дурость.
Полило уже капитально — вода с прослойками воздуха, дворники бешено мелькали, но с потоком на стекле справлялись плохо, старые щётки, менять надо. Машина сразу покрылась оплывающими глинистыми потоками. Пару раз в пелене мелькнули смутные тени, какие-то звери бежали через дорогу в поисках укрытия. Плащ-палатки нам с собой брать не надо, так, Демченко? Мог бы и посмотреть с башни на горизонт, когда у радиста гостил, прикинуть. А если вылезать придётся?
— Вот лупит, как на юге! Я в Абхазии такое видел, — восхищённо крикнул Пётр.
— Похоже, и тут море где-то рядом! — заорал и я, стараясь перекричать грохотание дождя по кузову джипа. — Мужики на плёсе со спиннингами каждый день стоят, таскают одного за другим, каждая рыбина килограмм по пять, так они говорят, раз проходной форели много, значит, море рядом!
— Так оно ж под нами, однако! — повернулся ко мне шериф, делая как бы удивлённые глаза. Вы видели удивлённые глаза якута?
Заржали оба. Когда наши "научники", наконец-то, вычислили точные координаты Замка и радостно сунули умные бошки в карты, то выяснилось, что неприступная наша крепость стоит прямо посреди Чёрного моря. Всё, приехали, карты и атласы, полученные в посылке, можно жечь в топке.
Просёлок, похожий на тот, что нам нужен, нашли в двадцати километрах от Церкви.
По нему ездили, совсем недавно. Оно? Осторожно, чтобы не юзить по скользкой глине, "шнива" свернула направо и тихонько покатилась через высокий сосновый лес. Здесь, под кронами, тяжёлые капли дождя частично рассеивались в мелкую взвесь, частью же соединялись в потоки на стволах — стало тише. Предварительной разведки я проводить не стал. Знаете, проверять каждый куст — это такая привычка… хорошая она, но бывает опасной. Тут чуйка нужна. Иначе в тебе поселится устойчивый страх перед каждым тёмным домом, и, прощай, разведка, — будешь сидеть перед новым объектом полдня, вынюхивая и высматривая. Я же обязан рисковать по должности. Вдумчиво, с умом, но такие моменты наступают.
Ехали недолго, скоро впереди появился просвет, и просёлок гостеприимно распахнулся делянкой, на которой темнели узнаваемые низкие силуэты крепких строений кордона. Невостребованная старая телега на высокой траве, такая же, как в посаде стоят, бочки, брёвна, забор, поленницы дров под навесами.
Похоже, приехали. Остановились сразу же, и тут дождь как отрезало, стало слышно, как глухо тарахтит дизелёк джипа. Но небо еще тёмное, а высокие деревья небесную тьму сгущают. Самый решающий момент. Ехать наверху под дождём и с пулеметом наизготовку мне ничуть не в падлу, хоть и "бр-р", но тут случай особый. Какой пулемёт! Мы как бы с миром, мы не бандиты, зачем сразу пугать людей, угрожая им оружием? Еще и вмажут, не дожидаясь очередей пришельцев… Машин у домов не видно, людей и собак тоже. Вокруг почти тихо, если бы не побрякивание, будто за зданием посуду моют. А над травой и домами стоит густой дух свежекопчёной рыбы, его глотать можно! Есть, попали. Тут люди и вряд это бандюки, братве чуток погромче положено себя вести, да и рыбный промысел для них более чем сомнителен..
— Давай к избам, Петь.
Дверь центрального дома открылась, и в проёме показался силуэт пригнувшегося мужчины, слабо подсвеченный изнутри. В руках ничего нет.
— Загоняйте машину-то за дом, что ли, под навес! — крикнул он совершенно спокойно, будто мы давно знакомы. После чего мужик исчез, оставив дверь слегка приоткрытой, в знак того, что входить можно.
Мы с участковым переглянулись, так нас здесь ждут? Если это — встреча, то весьма оригинальная. Поставив машину под тёсовую крышу, вышли, захватив оружие. Пётр поставил "старлайном" на сигналку звук, закупорил машину.
— Что думаешь?
— Пока не понял. Ладно, что стоять, заходим.
Отряхнулись мы под козырьком, потопали ногами, памятуя, что в подобных домах сени не предусмотрены, и зашли в дом, на свет камина. За пустым столом сидели мужчины, семь человек разных возрастов и напряжённо глядели на нас. Некоторые ощутимо похожи друг на друга — большая у них семья, поколения. Сесть не предлагают.
— Добрый день всем! — первым начал я. — Если бы не дождище, так вообще красота. Без приглашения мы, так уж вышло, но по делу. Искали вас.
