Но не только в силе были преимущества моего нового питомца. Благодаря нашей связи Карадор мог ощущать мои желания настолько тонко, что я даже не успевал оформить мысль, как он уже исполнял требуемое. Из-за этого, кстати, поначалу было довольно сложно на нем держаться. У меня, не слишком привычного к верховой езде, повороты драголича, которые он совершал до того, как я успевал к ним подготовиться, вызывали немало проблем. Однако довольно быстро удалось привыкнуть, да и вообще мне было грех на него жаловаться.
Однако самым приятным бонусом стала его способность меня форму тела. Мне нужно было оставаться незаметным, а огромный, почти трех метров роста, если поднимал голову, Карадор, этому никак не способствовал. Но, стоило мне об этом всерьез задуматься, как драголич остановился на месте и по его телу прошлась уже знакомая мне волна силы. На этот раз, однако, она была даже мощнее, чем в первый раз, и поначалу я забеспокоился, мало ли что с ним происходит. В магобиологии драголичей я понимал не больше, чем в балете.
К счастью, мои опасения оказались напрасными. Изменение происходило не слишком быстро, но от того даже более эффектно, так как я имел возможность во всех подробностях рассмотреть происходящее. Для чего я даже слез со спины Карадора и отошел на пару метров.
Тело коня начало сжиматься, становиться изящнее и грациознее. Ноги-колонны стали тонкими, как у скаковых лошадей, морда более аккуратной, грива, раньше развивавшаяся, словно флаг, втянулась, оставив лишь короткий пробор, хвост, подметавший землю, теперь не доставал и до колен коня, а из глаз исчез пурпурный свет. В итоге я получил темной масти рысака, красивого, явно породистого, но уж точно не тянувшего на великого и могучего драголича.
Правда силы в нем поубавилось, так как под моим весом он снова немного прогнулся, но двигаться Гуйар ему все-таки не помешал, хотя и почти вдвое медленнее, чем раньше. За четыре прошедших дня мы преодолели, наверное, тысяч пятнадцать километров, достаточно разорвав дистанцию, так что скрытность теперь была важнее скорости. Очередной волны, чтобы увеличить мощь Карадора в новой форме не появилось, похоже он не мог использовать эти способности вечно.
Теперь мне стоило позаботиться о себе. Лицо я уже давно изменил, как и рост и телосложение, став на голову ниже и значительно уже в плечах, однако Гуйар все равно портил маскировку. Огромная булава выделялась за спиной, как бы я не пытался ее спрятать и это могло сильно усложнить ситуацию. Калия, с другой стороны, не был таким заметным, и я мог просто завернуть его в ткань. Да и к тому же мой стилет вряд ли кто-то внимательно разглядывал, в отличие от Кровожадного Короля. Долго я думал, что делать, с тоской вспоминая Буля, с которым остался мой особый рюкзак. Сейчас зомби бы мне очень пригодился. К сожалению, перед тем, как войти в Бирюзовые Врата, я спрятал его в одном из поворотов тоннеля, ведущего от босса к городу. Надеюсь, когда я за ним вернусь, он все еще будет там. Все-таки в его рюкзаке содержалось немало ценного, включая все заработанное мной в Падсонитар золото в пересчете на драгоценные камни, а также кристалл лича Ядгара.
Выбрасывать, ну или, скорее, прятать Гуйар мне совершенно не хотелось. Во-первых, потому что он составлял немалую часть моей силы а в ближайшее время она мне понадобится вся, а во-вторых, потому что я понятия не имел, когда мне представится шанс за ним вернуться. И если в практически безлюдных коридорах двадцатого уровня подземелья некроманта на спрятанного Буля вряд ли кто-то наткнется, то тут, на поверхности, наверняка найдется немало охотников за сокровищами или еще кого-то в том же роде.
Решение нашлось неожиданно и когда я уже думал, что оно не найдется вовсе. Мешочек Агнес. Вытаскивая из него жемчужину, я просто отбросил кусочек ткани в сторону. Но после того, как поиски Воительницы не увенчались успехом, и я решил скрыться с места происшествия, решил забрать его с собой, рассудив, что, раз он не сгорел в адском пламени, значит вещичка непростая. И до сих пор он оставался в одном из внутренних карманов костюма, который я снял с тела убитого мной воина разведки. Мой доспех полностью сгорел во время битвы с Агнес.
Перебирая в голове варианты, я вспомнил про него, достал и принялся изучать. В прошлый раз мне было не до того, но теперь, сидя на спине Карадора, времени появилось предостаточно и оказалось, что мешочек и впрямь не так прост. Обычно, расширенное пространство работало только на предметах, полностью вошедших в зону действия пространственной магии. То есть, чтобы уменьшить объект, нужно было для начала запихнуть его в емкость (рюкзак/мешок/сумку и так далее) в его обычном виде, и только потом он сжимался. Существовали также стационарные версии, что-то вроде больших пространственных хранилищ, в них пространство было просто растянуто и изнутри такой сейф был больше, чем снаружи. В сумках это было неудобно использовать, так как в таком случае, чтобы достать что-то, нужно было бы каждый практически целиком залезать внутрь.
Однако мешочек Агнес использовал третий, можно сказать гибридный способ искажения пространства. Стоило любому предмету, включая руку использующего, пересечь некую условную границу, как он начинал постепенно уменьшаться, словно очень быстро удалялся куда-то. Из-за совсем маленьких размеров самого мешочка и, следовательно, не слишком большого внутреннего пространства, это было более удобно, так как даже женская рука бы вряд ли протиснулась сквозь горловину.
Попытавшись запихнуть в него Гуйар, я стал свидетелем очень забавного зрелища. Кровожадный Король в миниатюре. Правда, видел я только ту часть, что непосредственно входила в мешочек. Внутренности растянутого пространства оставались в темноте, даже если подставить их прямым солнечным лучам. Но, так или иначе, спрятать Гуйар удалось. Влез он в мешочек, однако, не целиком и рукоять торчала снаружи, очень странно утончаясь к горловине. Так что, потуже завязав горловину вокруг Гуйара, чтобы не выпал, я остался с рукоятью с мешочком на конце. Выглядело довольно глупо, но по крайней мере теперь я хоть мог его спрятать. Да и, если подумать, так было даже удобнее, не придется на ощупь разыскивать его внутри мешочка.
В итоге в небольшой городок или может село со странным названием Большие Сливы, по крайней мере так я прочитал табличку, я въехал совершенно другим человеком. Одежда, которую я выбирал из расчета размеров предыдущей внешности, висела мешком, от чего создавалось впечатление, что я не очень долго голодаю. И моя бледность этот эффект лишь усугубляла, так что парочка стражников, охраняющих совершенно условные ворота в городок, попытались ко мне прибодаться.
Нет, серьезно, были ворота, были два куска частокола длиной метров двадцать каждый по обе стороны от стены, а дальше — вообще никакого намека на хоть какую-то защиту. Если бы я подъехал к городу ночью, точно бы проигнорировал ворота и просто въехал в Большие Сливы на тридцать метров южнее или севернее. Однако сейчас, в неожиданно большой толпе народу мне пришлось сохранять внешность законопослушного гражданина. Довольно забавно, если подумать. Как и то, что эта парочка, лишь завидев меня, заулыбалась и начала переглядываться между собой. Знали бы вы, кому дорогу преграждаете…
— Станавливэ! Лазь низ! — То ли у них был такой ужасный деревенский говор, то ли я заехал так далеко, что тут говорили на каком-то ином диалекте того языка, что я знал, но приказы стражников я понял с большим трудом. Сделав вид, что недоволен их требованием, я все-таки спешился с Карадора и похлопал драголича по боку. «Никого не трогай», - умная нежить меня отлично поняла.
— Что-то не так? — Я не видел, чтобы с кого-то передо мной брали какой-то налог на вход.
— Ча, нэ мэстна? Нэ мэстна платэ! — Один из «бравых вояк», вооруженный немного ржавой алебардой, подошел вплотную и ткнул пальцем меня в грудь. Как не странно, ситуация меня нисколько не злила, скорее забавляла. Я был в силах за минуту сравнять весь этот городок с землей, а меня тут какие-то дураки, не знающие даже основ телесной магии, разводит на деньги.
