— Как она?
— Жить будет…
— Там еще Рамони вроде задело…
— Я в курсе, — кивнул Менлир. — Сейчас закончу и его подлатаю…
Сторм эф Монс с бледным видом покачивался на волнах держась за ящик. Похоже ему досталось совсем жестко. Но главное для парня было то, что не пострадала Сицилия.
— А как вы шагоходы завалили? — удивился он.
— А, сущий пустяк, — пренебрежительно отмахнулась Олифия, отплевываясь от воды. — Достаточно было подобраться к ним со спины и вынуть магобатарею, что я и сделала.
— Она что, так легко вынимается?
— Ну да… Они ведь на самом деле не предназначены для боя накоротке, а обслуживать их во время боя надо быстро, потому и доступ к столь важному элементу от которого зависит боеспособность достаточно легок, чтобы можно было быстро заменить.
— Понятно…
Экскарт рассказал о своей задумке с ящиками.
— В общем пока есть воздух и вода на достаточно низком уровне надо подсуетиться…
С ним согласились, но суетиться по большей части пришлось самому Экскарту, Сицилии и Олифии. Остальные были слишком ослаблены ранениями или лечением этих ран, это про маголекаря.
Они ныряли, высвобождая поваленные ящики от части груза из-за которых они не могли всплыть и на поверхности воды, остальные их переворачивали вверх дном.
Много ящиков было битых, много продырявленных пулями, но и целых более чем хватало, так что очень скоро этими ящиками было занято практически все пространство зала. Более того, местами их ставили друг на друга в два, а то и три слоя. Экскарт даже подумал, что если бы не шагоходы поваливших стены, то было бы гораздо сложнее и такого количества было бы не достичь.
Но вот вода подобралась к самому потолку и сделав последние вздохи люди поднырнули под ящики, чтобы дышать запасенным воздухом.
— Думаешь спасемся? — спросила Сицилия, поднырнув под ящик Экскарта.
— Надеюсь…
— Просто надежда или она основа на каких-то основаниях?
— Основана… на все той же логике, что грабители раз уж добрались до сокровищ, то должны их унести и нет смысла их убивать, если только они совсем тупые и безрукие. Ящики эти опять же, герметичные, словно специально предназначены служить для создания запаса воздуха…
— Понятно… Расскажи о себе…
Экакрт несколько удивился этому вопросу, но заметив, что Сицилию явно потряхивает, и это явно не от холода — вода теплая, явно из нагретого подземного источника, а не из озера с ледяной вершины, а от страха, то ей надо на что-нибудь отвлечься. И хоть разговоры должны сжигать воздух в ускоренном темпе, он не стал ей отказывать в такой ситуации.
— Да нечего особо рассказывать…
Тем не менее рассказывал долго, они сменяли один ящик за другим, как только становилось трудно дышать и сколько так пролетело времени он даже не догадывался.
— По крайней мере все встало на свои места, — сказала она, когда парень выдохся. — Я хотела верить, что Трексар изменился после тех покушений, в том числе и моего, даже почти убедила себя в этом, но нет-нет да появлялись сомнения, что это такая игра, чтобы меня обмануть…
Парень кивнул. Он конечно замечал, как жена время от времени становилась какой-то холодной что ли, отчужденной, и ему приходилось постараться, чтобы ее «разморозить».
— И что теперь? — глухо спросил Экскарт.
Вместо ответа Сицилия приникла к нему и впилась долгим поцелуем.
— Я ответила?
— Более чем!
А дальше вновь слились в страстном поцелуе. Если бы обстановка позволяла, то и продолжение бы последовало, но сейчас это было бы уже слишком экстремально, да и расход кислорода вышел бы совсем уж запредельным, а его все-таки стоило беречь.
55
О том, что уровень воды начал падать, они догадались по шуршанию ящиков о стены, а присмотревшись внимательно, только подтвердили радостный вывод. Выбравшись из-под ящиков кислород в которых практически уже весь был выбран, люди вздохнули полной грудью до головокружения.
— Предлагаю выскочить из западни вместе с водным потоком! — предложил озаренный безумной идеей Экскарт.
— Как? — спросил адвокат.
— А вот на этих ящиках используя их как лодки! Думаю они нас должны выдержать…
С этими словами парень перевернул один из ящиков и забрался внутрь. Легкая и прочная древесина отлично держала его наплаву.
— Это несколько… даже затрудняюсь подобрать подходящее слово…
— Другого пути я все равно не вижу.
С этим его мнением все согласились. Действительно, прятаться в храме было бесперспективно. Требовалось выбираться наружу.
— Что до кронпринца, то надеюсь водный поток заставил его отступить куда-нибудь в другие коридоры подальше от нас и мы успеем проскочить. Опять же основные силы «адских гончих» перебиты и утонули.
— Ты, что, хочешь захватить дирижабль охотников за головами?! — изумился маголекарь.
— Это было бы лучшим, я бы даже сказал идеальным выходом из положения. Очень надеюсь на эффект неожиданности…
Все с ошарашенным видом переглянулись.
— План безумен, — сказал Сторм эф Монс, — но, демоны меня подери, именно такие безумные планы как ни странно частенько срабатывают!
Вода уже опустилась примерно наполовину, когда остальные так же перевернули ящики превратив их в лодки.
Как выяснилось, телохранители супругов перед тем, как все окончательно затопило зал с сокровищами видимо по причине профессиональной деформации своих личностей запасаться оружием если есть такая возможность не изменили своим привычкам. Они нагребли два ящика оружия и боеприпасов к ним, ободрав шагоходы. Всем были розданы пистолеты, винтовки, а себе они оставили по пулемету.
Винтовки оказались очень кстати в первую очередь не как средство обороны, а как весла из-за их широких прикладов.
— Готовимся! — воскликнул маголекарь, что собирался плыть первым и указывать путь, так как он лучше всех за счет своих возможностей запомнил дорогу.
Уровень воды упал настолько, что уже показался верхний край проема ворот засасывая ящики из-за чего образовалась запруда, которую пришлось разгребать. Ворота же как стало ясно, оказались полностью открыты. «Байдарочники» выстроились в ряд, чуть отгребая назад, не давая потоку себя утянуть в коридор, готовые в нужный момент стартовать.
Тем временем уровень воды упал настолько, что можно было плыть не опасаясь разбит голову о потолок.
— Погнали!
Люди взмахнули импровизированными веслами, дальше их подхватил поток и они устремились по коридору на огромной скорости. В любой другой ситуации их всех бы сковал ужас, но сейчас люди все свои ресурсы внимания и сил сосредоточили на том, чтобы не врезаться в стену и не столкнуться друг с другом разбив свои «лодки».
Это не всегда получалось, на поворотах борта врезались в стены и скребли по ним с противным визгом, но древесина выдерживала такие нагрузки и пока сплавщикам везло.
Менлир инс Ханк уверенно правил получившимся караваном, то и дело предупреждая людей в какую сторону они должны править:
— Влево! Вправо! Прямо! Вниз!!!
Иногда импровизированные лодки опасно скребли дном о пол, ведь вода растекалась во всех направлениях, а их в этом храме хватало с избытком. И снова беглецам везло, то есть когда «река» опасно мелела им это и требовалось потому как предстояло спуститься на уровень ниже и все повторялось.
Парень вспомнил об отсутствии пыли в коридорах храма и ему в голову пришла идея, что вполне возможно подобные очистительные потопы тут регулярное дело, просто они спровоцировали внеплановую чистку не только от пыли, но и от нежелательных гостей.
— Этакий сортирный смыв…
Экскарт рассмеялся от пришедшей ему в голову аналогии, так же подумав о том, что он из себя наверное никогда не изживет ассинезатора. Тоже своеобразная профессиональная деформация личности…
Вот и знакомый зал в котором они появились на болотоходе, оказавшийся еще и подводоходом и пришедшая ему в голову аналогия заиграла новыми красками потому как вода здесь закружилась образуя воронку и их болотоход как нечто, что не тонет, не желал уходить под воду, точнее тонуть, так как его то и дело притопляло, но он вновь выскакивал на поверхность словно поплавок и болотоход вновь начинало раскручивать.
