пространства и времени. Сущность с четвертого плана астрала. Я даже не знал, что такой слой астрала существует. О трех уровнях мне рассказывали предыдущие наставники. У Хранителя равновесия я научился драться на этих уровнях. Но четвертый уровень оказался для меня неожиданностью. Бр-р-р, может, мне это почудилось или приснилось? В астральной сущности не было ни злости, ни кровожадности, ни яростных атак. Да и разума, пожалуй, никогда не было. Когда сущность с четвертого плана астрала приходила ко мне, то я сразу умирал. Сколько раз это было? Не помню, возможно, вечность. Но Хранитель равновесия помог мне в этом случае. Оказывается, далеко не всегда можно победить врага. Есть такие противники, встреча с которыми всегда заканчивается окончательным развоплощением.
Хранитель научил меня прятаться от таких сущностей. Ведь основная задача была выжить, а не убить противника. Вот так я постигал искусство выживать. Выживать там, где выжить невозможно. Не помню, сколько всего врагов участвовало в испытаниях. Я забыл, когда все началось и перестал ждать завершения череды схваток. Только Хранитель смог вернуть меня к действительности и заставил вспомнить, кто я и ради чего я здесь.
Мне необходимо выжить, спастись от Приксов и найти представителей своей цивилизации. Я Мал Лой. Адепт расы Аркон.
Хранитель равновесия стоял напротив меня и чего-то ждал. Равнодушно глядя на Хранителя, я продолжал просчитывать варианты его уничтожения. Это обучение заставило меня стать другим разумным, бездушным убийцей. Или я все еще Аркон?
- Твое обучение закончено, - торжественно провозгласил гигант и глаза его сменили цвет на ярко-изумрудный. - Теперь к твоему истинному имени прибавится еще одна строчка, Аркон.
- Какая? - равнодушно спросил я.
- Защитник расы! - громогласно ответил гигант. - Ты должен заново научиться жить среди обычных разумных. Ведь твое обучение заняло почти девять циклов.
Глава 18
Глава 18
Хранитель реальностей
Остров призрачных желаний встретил меня идеальной погодой и непривычным покоем. Не побережье, как и прежде, можно было неплохо отдохнуть, а часть острова, отданная под производство структур Профи, была охвачена размеренной деловой активностью. Дроиды и пси-энергетические помощники деловито сновали вокруг и не обращали на меня внимания. Как будто я никуда не пропадал на девять долгих циклов. А ведь мне пришлось пережить череду тяжелых сражений. Святые звезды, только Вы и Творцы знаете, с каким трудом мне удалось пройти титаническое испытание и не сойти с ума.
Я никак не мог отделаться от навязчивого ощущения, что на меня кто-то хочет напасть. Каждое мгновение я ждал атаки и был готов дать сдачи. Да, добровольное заключение в локации Хранителя равновесия заставило меня обзавестись такой привычкой. Я был уверен, что постоянное сканирование всех слоев реальности и просчитывание вариантов предстоящих сражений, сохраняют мне жизни. К счастью, на Острове призрачных желаний не было ни одного существа, способного навредить мне, и острое чувство опасности стало понемногу отступать.
Стоп, рано я расслабился. Через астральное поле я заметил молодого мужчину, с подозрением оглядывающего окрестности. Ф-ф-ух. Так это же я. Моя физическая оболочка стала старше, выше и шире в плечах. Но изменилась не только фигура. Перевитое сухими жилами тело, крадущийся шаг и непривычно резкий взгляд могли остановить любого в меру разумного. Мой новый облик прямо предупреждал об опасности. Чем дольше я разглядывал себя, тем больше мне становилось не по себе.
Сколько циклов я отрабатывал боевую практику и усваивал необходимые псиону знания? Не помню, некогда было сосчитать. Как и осознать, насколько я изменился. И ведь никто меня не предупредил, что время, проведенное в аномалиях высокоразумных изделий Изначальных, никуда не денется. Скоро мне исполнится двадцать три цикла. Я неожиданно повзрослел.
Изменения коснулись не только моего тела. Точнее, физическая структура изменилась меньше всего. То ли дело другие оболочки. Пси-энергетическое, духовное, астральное и остальные поля, окружающие мое средоточие, значительно уплотнились. Их структура стала выглядеть по-другому, что-то похожее я видел у моих наставников Аррай.
Самая серьезная перемена скрывалась под оболочками. Мне пришлось несколько раз перепроверить самого себя. Потом я заставил симбиота сделать то же самое. Последние сомнения с треском развеялись. Мой личный резерв увеличился до двадцати семи миллиардов ПЭЕ. Перед обучением мой внутренний запас пси-энергии доходил до пятисот миллионов ПЭЕ. Такой объем значительно превышал возможности любого адепта. Познающий рассказывал, что мастер псионики способен накопить один миллиард ПЭЕ. Это не заемная пси-энергия, а ресурс, на который псион мог всегда рассчитывать. Что же тогда получается? Я значительно продвинулся к рангу мастера, хотя к обучению еще не приступал, а мой пси-энергетический резерв перешел условную черту и преодолел половину пути к Гранду?
- Не волнуйся, носитель. Это не так, - успокоил меня подросший Кроха. - Ты способен удерживать чудовищный объем пси-энергии, но ты не стал мастером. Помнишь, что псион уровня мастер свободно оперирует мировыми потоками пси-энергии? Он способен создавать новые комбинации конструктов и владеет основами работы с пространством и временем. Нам очень важно научиться управлять временем.
- Ты прав, - согласился я. - Мне под силу только микроскопические изменения структуры времени, да и то с помощью артефактов. Но я не готов сразу вернуться к обучению. Слишком долго я отстаивал у Хранителя равновесия свое право на жизнь. Мне необходимо отвлечься.
- М-да, этот вояка слишком суровый, - впечатлительный Кроха завис на секунду, как будто вспомнил что-то особенно страшное, но довольно быстро вернулся привычному хорошему настроению. - Носитель! Не хочешь заниматься, и не надо. Что будем делать? До встречи с Познающим еще целая декада.
- Всего лишь десять суток, Кроха, и я намерен за это время хорошенько отдохнуть.
Не стоит подробно пересказывать, как я бессовестно тратил время на берегу моря, валяясь без дела под теплыми лучами светила, или восстанавливал навыки общения с обычными разумными на материке Главное, что пока я праздно проводил время, никто не пострадал. Ни граждане империи, ни сама империя Батчат. Я даже лично поприсутствовал на занятиях графини Валенты Вас. Одиночество и бесконечные смерти, оказывается, надоедают до зубовного скрежета. Подумаешь, потомок древней расы, целый Аркон. Некоторые Древние вполне социальные существа, и простое
