кинетическую энергию снаряда разгонника он не «проигнорировала», а частично поглотила, не менее, чем на шестьдесят процентов. Как — Мозг не понимал, датчики в чёрной дыре твари ничего не видели. Но в таких условиях подрыв бомбы распада-синтеза мог начать цепную реакцию в атмосфере с вероятностью пятьдесят на пятьдесят. И нам, даже на высокой планетарной и на Энериде — звиздец. Не говоря о том, что гарантированно звиздец Ниблуму: ударная волна, лучистая энергия и всякие прочие прелести от такого «планетарного» взрыва с гарантией накроют облачный город.
А решение нашёл Кубик. Потому что умный, ну и, видимо, потому что пристально разглядывал записи. После его первого сообщения отряд проржался — коротко, но от души.
— Подкормил зверушку, — хрюкая, сообщил Самсону Андрей.
Здоровяк был уже с нами, в новом доспехе с Дракончика, ну и смущённо гудел. Выходило, что его «мощные удары нерабочим стволом» были подпиткой твари кинетической энергии. То есть она тянула щупальца к Самсону не ради него, благо даже обесточенные доспех экранировал слабую электроактивность тела. А именно чтоб получить немного кинетической энергии от удара. Получила — отдёрнула щупальце, протянула новое.
Ну ладно, главное — что Кубик заметил и рассмотрел поведение щупальца при попадании. И построил такую схему: никакой взрыв, кроме как опасный для нас и для планеты, не разрушит тварь. Ну, по крайней мере, из нам доступного.
ОДИН взрыв. В момент, когда кинетическая энергия пресыщает возможность твари к поглощению — плоть деформируется. Без фатальных последствий, но если этих воздействий будет много и очень быстро? В общем, Эпсилон предложил этакий «вибровзрыв». Многослойная оболочка, в промежутках между которой взрывчатое вещество.
— С химическим взрывателем, капитан. Энергетический ненадёжно, — отметил Киборг.
— И получается — десятки взрывов в секунду.
— С разных направлений, не давая возможность твари уйти.
— А по срокам?
— Ещё три минуты, капитан Керг, — ответил Мозг.
Оказывается он уже стал клепать эти бомбы, шесть штук, полутораметровые полусферы, даже компенсирующие реактивный момент взрыва «противоходом», и с поражающими элементами в виде чистого металла. В общем, попробовать нам никто не мешал, а времени было мало. И — попробовали. Разместили бомбы на ховерах, и, по команде, рванули в стороны, а из бомб в тварь и корабль понеслись потоки пламени и поражающих элементов. Очень впечатляющее зрелище, но первую минуту я думал, что ни хрена не вышло. Корабль сложился и разлетелся на осколки за секунды, а вот тварь, скомковавшаяся в центре импульсов взрывных волн — никак не реагировала на эти взрывы.
Однако через минуту из центра стали вываливаться куски, причём не поражающих элементов. А плоти твари, причём явно лишённых свойства «поглощать энергию», так что один кусочек я поймал в контейнер. Металлический и глухой, на всякий случай. А последние взрывы оказались лишними: в центре твари уже не было, раскромсалась на куски.
— А это откуда? — удивился я, заметив безжизненный ховер, болтающийся на магнитных захватах между ховерами Дабл-Р.
— Взрывом выкинуло.
— Не пропадать же добру.
— В общем — да, верно. Молодцы, — признал я. — Так, народ, всё замечательно, справились, полетели на Дракончика. Закрываем контракт и… серьёзное совещание. Думаю, что мы в Скоплении получили всё, что хотели. Так что будем решать уже конкретно, куда мы направимся.
На Ниблуме, в связи с нашей добычей, мы задержались на неделю. И рассказывали, но главное: Мозгу надо было хотя бы примерно понять, что за тварь это была. Не ждать ли нашествия подобных и всякое такое. А нам, после понимания, сообщить местным: не сделать это было бы просто выдающимся сволочизмом.
В итоге оказалось, что мы наткнулись на мутанта, но на мутанта не совсем такого, какого мы ожидали. Судя по детально расковырянному аналогу ДНК азотно-фосфорной тварюшки, выходила такая картина:
Эта тварь не единственная, а представитель вполне живучего и самовоспроизводимого (бесполого) вида. Обитающего на достаточно большой глубине Ниблума, не имеющие возможности подняться выше — физиология и биохимия иная. Тварюшки бултыхаются в фактически жидком водороде, в полутьме, где их уникальный способ получения энергии — единственная возможность выжить. А наш мутант оказался способен к «подъёму», ну и правильно мы его прибили: размножившись, такие твари просто вытеснили бы любую иную жизнь, причём не умерли бы — света звезды, бурь и прочего им бы прекрасно хватало для жизни, правда не для размножения: последнее требовало не только энергии, но и ряд веществ, которые тварь тырила с кораблей. И, вроде бы, на полноценную новую особь не натырила, но потенциальная опасность была крайне велика. Так что сообщили мы местным узнанные данные, описали в деталях, как справились, и распрощались с Ниблумом. Даже Нибулу, другой город планеты не посетили — в сети было достаточно информации, отражающий Нибулу именно как город-близнец Ниблума, с минимальными отличиями.
А вот «совет дольщиков» начался несколько странно, как по мне. А именно, Ирка, подбоченившись, грозно помахивая голограммами с графиками (ну, не помахивала, конечно, только ощущение было именно таким) выдала такой расклад:
— Вот ты, командир, прикидываешь «куда лететь». Это, конечно, замечательно. Вот только остаётся вопрос: ЧТО продавать?
— Технику…
— Какую? Коль, я не стервозничаю. Но техника, ресурсы — всегда надо знать КАКИЕ. Ну смотри, если уровень развития цэ-десять и ниже…
— Им электронику имеет смысл продавать, но не любую и только как диковинку и роскошь… Стоп, у них драхм-то быть не может!
— Могут, на редких компьютерах, но именно «у них» — да, не может быть. Но могут быть востребованные ресурсы, которые дорого купят те, у кого драхмы есть.
— Короче, Ир, я понимаю, что ты хочешь сказать. Но что ты предлагаешь?
— Нужно чёткое понимание, что мы повезём в регион. Что там купят — причём на первое время нам нужен максимально рентабельный товар.
— Только это данные, которые и местные используют… Хотя вопрос уровня прибыли, — задумался я. — И да, я вроде уже говорил, надо обработать слухи. Пусть вроде и недостоверно, но надо. И выходит, что нам надо лететь в Регорн, работать там с данными. Определиться с местом, закупиться — и в путь.
— Да, — довольно покивала Ирка.
Иных предложений от Отряда не поступило, да и «а ну нафиг всё, закупим какой-нибудь фигни, а возьмут-не возьмут — похрен!» никто не высказывал. Так что добрались до Регорна и… оказались в довольно нетипичном, совершенно бездеятельном положении. То есть,
