— Да, Крест, теперь этот символ часть тебя. Он как печать, будет оставаться там, где ты пожелаешь. Законы мистицизма, от них не спрячешься, их не изменишь…
— А у тебя, красавица, есть такой знак?
— Он не статичен. Огонь не терпит стабильной формы, он стремится к большему и изменчиво-хаотическому виду. Ты видел. Ты увидишь.
Тьфу ты, опять заковыристая философия по мою душу. Что ж, такая уж дорога, которая стелется под ногами. Сам на нее ступил, теперь грешно жаловаться на трудности. Путь выбран не для тебя, а тобой и только сила и воля способны заставить сделать следующий шаг против ветра безразличия и течения предопределенности.
* * *
Я вышел из машины, оставляя за собой еще один маленький след. След, который сам по себе не значил ничего, но будучи вплетенным в бесконечную череду событий, становился их звеном. Смерть, страх, опасения, изменение судеб и жизней людей — все это выстраивалось в невидимую цепь, связывающую меня и мир вокруг узами причин и следствий. Знающий следствие обязан докопаться до причины. Ощутив причину, ты должен просчитать возможные следствия. Только тогда удастся стать не щепкой, кружащейся в водовороте человеческих судеб, а скользить под вязкой поверхностью вод жизни, словно рыба в родной стихии.
Мир изменчив, и люди меняются вместе с этим миром, подстраиваясь под его бредовые контуры. И своими изменениями загоняют себя в тупик предопределенности. Они думают, что умение почуять грядущее изменение и держать нос по ветру — самое главное и гарантирующее им безопасность и спокойствие. Что ж, в чем-то они правы. Так и вправду легко выжить, если на тебя не обратят внимание те, кто держат в своих руках власть над смертью и жизнью.
Вот только быть вечной марионеткой, жить в ожидании того, когда руки, держащие мир на невидимых управляющих нитях, решат поразвлечься за твой счет… За счет твоей жизни. Это мазохизм высшей, кристально чистой категории. Или ничего не знать, сбросить разум, как змея шкуру или рак панцирь? Забраться в ритм примитивных желаний и убогих представлений, добровольно лишить себя большей части мыслей? Легкий путь, путь, что ведет в никуда, в ничто.
Нет уж, благодарю и посылаю вас с такими предложениями в пешее порнографическое путешествие. Предпочитаю сам быть хозяином своих мыслей, чувств. Сам строить свою судьбу.
Безумие обреченного? Хотите воспринимать это в таком ракурсе, враги мои? Да на здоровье! Только это безумие иного рода. То самое, что придает остроту разуму, позволяет танцевать на лезвии бритвы и играть языками бушующего пламени. Игра не закончилась, а только началась. Я — Крест. А это мое новое имя ко многому обязывает. Например, к частоколу крестов на чьих-то могилах.
Люблю темные очки, но не люблю цветастые шмотки. С большой симпатией отношусь к околошпионским игрищам, зато с отвращением воспринимаю господ социоэтиков, тем более в таком нецензурно огромном количестве. И ни в каком виде не переношу бюрократию вкупе с канцелярщиной, а этого в архиве Службы точно хватает с избытком.
Приятный сегодня денек. А коли так, то имеет смысл сделать его еще более приятным, на шаг-другой приблизившись к своей цели. Благородная цель, ведь месть всегда была очень важной для любого уважающего себя человека. Мне жаль отвергающих мщение — их жизнь лишена острой приправы, ну а гордость и честь уходят вниз, в крутое пике. Учитесь мстить, люди, умейте ненавидеть. Та самая холодная и расчетливая ненависть, она может многое. Это в своем роде самая мощная сила в нашем мире, ее глубины нельзя измерить, можно лишь почувствовать всю тайну, что скрыта там.
Мы меняем мир вокруг себя, если воля наша в состоянии преодолеть неощутимый барьер сопротивления безликой, аморфной природы вещей. Наши эмоции, состояния души тоже играют важную роль. Не зря на озверевшего берсерка мало кто отваживается наброситься, даже понимая, что тот находится на последнем издыхании. Точно так же и обвешавшийся с ног до ушей оружием трус не вызовет ни малейшего чувства опасности у бывалого воина.
К чему это я? Да уж точно не просто так, исключительно философии ради. Мне было глубоко плевать на ораву служителей архива, а значит, эта уверенность тоже должна была сыграть свою роль.
Перед зданием архива было многолюдно, но мне никто не мешал, многие так просто расступались, давая дорогу, уходя с пути. Вот она, аура уверенности в собственных силах. Мне сразу же вспомнился Гард Холбик и в ужасе расступающиеся перед ним охранники из персонала Игры. Неужели я становлюсь таким же, как этот ублюдок с рыбьей кровью и жаждой крови взбесившегося хорька?
Дверь едва слышно щелкнула и отъехала в сторону. Ну это понятно, сработал какой-то датчик самого нехитрого образца, сигнализирующий о наличии посетителя с соответствующими документами. Но это не охранная уловка, а так, игрушка обыкновенная. Никто ведь не помешает вместе с имеющим документ пройти и тем, кто его не имеет. Зато дальше виднелся пост охраны, зевающей от вынужденного безделья и одуряющей рутины, а также очень неприятная штука — металлоискатель.
— Мелкие неприятности способны испортить настроение, Крест? Ничего, не падай духом, оружие есть и у тех, кто внутри.
— Да, ты как всегда права, — вынужден был признать я. — Но все равно, без пистолета и ножей мне будет… неуютно.
— Привыкай. Мир редко когда балует нас приятными неожиданностями и радостными известиями. Их приходится создавать самим.
Легко все у нее… Оно и понятно, материальное оружие для Пламенеющей — специалистки по мистическому воздействию — так, архаичный пережиток и не более того. Как я понял, ей ничего не стоит создать из энергии материю любого вида. Или почти любого. Но это при полном воплощении в реальности. Сейчас же она тут всего лишь полупризрачная гостья, и не более того.
Мысленно плюнув прямо в довольно сонные морды охранников, я пошел в туалет, что располагался еще до металлоискателя. Пришлось сбросить смертоносные железки, дабы предстать перед техникой чистым и как бы безгрешным. Да уж, плоховат из меня ангелочек, что ни говори. Зато документы имеются, да и глаза злобные за темным пластиком очков спрятаны. Теперь уже, будучи полностью уверенным, можно и к металлоискателю двигаться. Что же до отсутствия оружия, так это дело наживное. В конце концов, у охраны оружие тоже есть, его и изъять реально при крайней необходимости.
Прохожу мимо мерзкого агрегата, одновременно предъявляя документ охране. Та-ак… предъявить маловато будет, надобно еще в идентификатор ее вставить. Ладно, сделаем. А вот мерзкое попискивание металлоискателя заставило меня насторожиться. Хотя, писк так себе, не особо интенсивный. Значит, прибор засек лишь малозначимые железки, а на это один из охранников лишь махнул рукой. Дескать, проходи, свет не загораживай. Оно и понятно, обыскивать каждого второго, не считая каждого первого, чтобы найти зажигалку, ручку или еще какую мелочь… Слишком хлопотно, как ни крути. Серьезных же происшествий тут не было, скажем так, очень и очень давно. Это если они вообще были.
