— Я очень старался забыть, но теперь не смогу. Не смогу быть…
— Ты найдешь выход. Я верю.
Я нежно и мимолетно поцеловала его и пошла к незапертой двери. Не оглядываясь.
Я заскочила в флаер и мы полетели обратно, к нормальной, привычной жизни. Я сделала все, что смогла. Все, что смогла.
* * *
Мы пролетели полдороги, когда до меня дошло, что Даниэль очень спокоен и ни о чем не спрашивает, понять причину такого спокойствия не составило труда.
— Гаденыш, не смей такого делать больше! Не смей без спроса! Понял?
— Да хоть подонком назови, Ара-Лин. Я виноват, но я не буду обещать, что подобного не повторится. Ты слишком дорога мне.
Я вдохнула и выдохнула, стараясь успокоиться.
— Даниэль, если ты еще раз, без моего ведома поцепишь на меня жучок, наши отношения могут… безвозвратно испортиться. Я не буду обещать, что прощу тебя, — едко вернула ему его же фразу.
— Я тебя понял, Ара-Лин, и не буду рисковать без жизненной необходимости.
Какое-то время мы летели молча, дуясь друг на друга.
— Если б ты спросил, я б разрешила, — все же сочла нужным сказать я.
— Извини. — Ну наконец-то он это произнес, — Я подумал, что раз ты сама это не предложила, значит будешь категорически против.
— Я просто забыла об этой возможности.
Даниэль не оставляя штурвала потянулся ко мне рукой, я подалась навстречу мы взялись за руки и подержались, все, мир достигнут. Вот так мы и миримся — без лишних слов, на ощупь.
— Ара-Лин, ты ж не собираешься открыто идти против Кристы? — осторожно спросил он.
— А за кого ты волнуешься? — я решила его подразнить.
Он искоса на меня посмотрел, но на провокацию не поддался и молча ждал ответа.
— Успокойся. Конечно же, открыто я против нее не пойду. Я вообще против нее не пойду.
— Мда? В этом случае, остается только посочувствовать ей.
— А ну, объяснись, братец…
— Да ладно, сестричка, уж ты то знаешь, что месть это не всегда поступки направленные «против», достаточно не делать поступки «за». Правда? Ведь ты не мстила мне специально, ты просто не считалась с моими интересами, как я тогда не посчитался с твоими. Только и всего. Ты очень умна и дальновидна… Если у тебя есть время остыть.
— Гладь меня, гладь, чеши за ушком…* — не очень весело сказала я.
Мы успели вернуться за полчаса до начала совета. Я очень удивилась, увидев Эзру возле входа в админздание.
— Что случилось? — обеспокоено спросила я.
Он непонимающе на меня посмотрел, но тут подоспел Даниэль…
— Ах, леди, вы так непохожи на себя, — с осуждением сказал эконом, — да еще в этих обносках… Я привез вам ваш армкамзол.
«Как вы могли подумать, отправиться на Совет в этом тряпье» — эта мысль звучала за его словами.
— Спасибо, Эзра. Вы очень внимательны и предупредительны. У меня действительно не было времени подумать о приличиях.
— Это не удивительно, леди. Жаль, что ваш младший брат не нашел времени побеспокоиться о вас.
Мы шли к флаеру, братец покаянно плелся в хвосте. Даниэль с Эзрой в общем-то ладили, но старый эконом не упускал случая напомнить, кто в семье младший сын* и каковы его права и обязанности. Благо, Даниэль не принимал это близко к сердцу и не обижался на старика.
Я одела армкамзол и выставила его на густо-синий, деловой цвет. Эзра с чувством выполненного долга улетел домой.
— Мда, братец, учитывая как он не любит выбираться из поместья, тебе еще не раз припомнят то, что ты не заботишься обо мне, — ехидно сказала я.
— Угу. Старый ревнивец, — нерадостно отозвался братец.
— К Гифти? — со смехом спросила я.
— И к ней тоже.
Даниэль как обычно остался дожидаться меня в скверике, а я вошла в здание. Возле входа в зал меня поджидал СинК…Ой… Железные все же у него нервы, а лицо и голосовые связки, наверное модифицированы — он обратился, как всегда вежливо и бесстрастно.
— Леди некст Викен, лорд Синоби желает переговорить с вами с глазу на глаз. Это не займет много времени. Прошу.
И он провел меня в комнаты, такие же как у Соболева, крохотная приемная и небольшой кабинет. Заведя меня к своему Первому без доклада СинК вышел и плотно закрыл дверь.
Аррен сидел злой и «замороженный», я села напротив него и не спешила начинать разговор.
— Ты понимаешь, что этим ты подставила не ее, а меня? — наконец спросил он.
— Лорд Синоби, я дала вам небезынтересную информацию на леди Шур, и ваше дело как вы ею распорядитесь.
— Я никогда не пущу ее в ход, — прошипел он, — мы в одной капсуле! Я думал, что ты тоже.
— Я тоже думала! — не сдержавшись я ударила ладонью по столу. — Ты спрашиваешь, почему я подставила тебя, а не ее? А скажи мне Аррен, когда ты просматривал отрывок о Шур, что подумал? А… Криста развлекается, блудливая кошка… Была хоть капля возмущения ее непрофессионализмом, а? Ну хоть чуть? А что было бы со мной, если бы этот модифицированный не остановился? Если бы он оторвался по полной, как хотел? — шипела я, наседая на него. — Меня бы эвакуировали, чтобы положить в регенератор? Или я б истекая кровью ползала, заканчивая операцию? Ответь!
Новые врата открылись где-то, Аррен Синоби отвел взгляд.
Я подождала хоть какого-то ответа, не дождалась и вышла. Увидев в приемной СинКа, я остановилась и буркнула.
— Не держите на меня зла, пожалуйста.
— Не держу, — без эмоций ответил он. Я поймала его взгляд и мы секунду смотрели в глаза друг другу, — Не держу, — уже мягко повторил он.
Я кивнула,
— Спасибо.
Я сделала два варианта отчета об операции — в одном указала поведение Шур и инцидент с Тянем, в другом полностью опустила. Отчет был сделан с пометкой «Совету Безопасности» и по идее Синоби не должны были копировать и регистрировать его у себя. Подобная регистрация не была каким-то нарушением, но и обязательной тоже не была, я могла бы просто привезти инфокрис на Совет. И вот, регистрируется два отчета с минимальным различием, в одном леди Шур проявляет себя как непрофессионал и вообще слегка неадекватная особа, а во втором этого эпизода нет. Если не приведи Судьба, начнут серьезно рыть под Шур, да и Синоби, то такое положение вещей расценят однозначно — Синоби сами отредактировали первый вариант, прикрыв Шур. Не самое грубое нарушение, но в копилку пойдет. Секретари же имели полное право злиться на меня — я воспользовалась их занятостью и тем, что ко мне относятся как к своей, не ожидая подвоха, и их руками провернула всю эту маленькую месть. Им, конечно же, досталось, и отчасти справедливо — они должны были проверить, что принимают, и именно поэтому я не просила у СинКа прощения, а лишь попросила не держать на меня зла.
