невыявленных боевых машин, сторожащих покой мёртвых.
— Здесь направо. — Подал голос Кейк, сверившись со схемой на планшете. — Последний “гейт”, дальше препятствий быть не должно.
— Дроидов тоже?
— Дроидов тоже. И на этот раз — точно. — Сенсоры в главном и вспомогательном помещениях транспортного узла были неповреждёнными и всеобъемлющими, так что Кейк с Апартом на пару могли, при желании, обнаружить даже насекомых, не то, что боевых дроидов в охранном режиме. — Проблемы могут быть только с охранными системами, но мы, вроде как, подготовились…
Подготовка заключалась в поиске чипов и карт доступа, которые порядком облегчали жизнь в комплексе, полном работающей автоматики. Пиратам не приходилось вскрывать двери, а местные сервис-дроиды послушно откликались на команды, устраняя проблемы с механизмами и электроникой там, где они встречались. В таких условиях даже разбросанные повсюду трупы, порой перемолотые, разорванные и изувеченные пулями, не являли собой такой уж большой проблемы.
Разумные быстро привыкали к новым условиям, и обращали внимание только на то, что было действительно важно.
— Минута на подготовку, потом открываем двери и двигаем вперёд. Кейк, Апарт, я надеюсь, изнутри вы сможете обеспечить безопасность помещения?
— Не сразу. — Мотнул головой Апарт. — И системы безопасности могут быть завязаны на другом терминале.
Лидер отряда молча кивнул, после чего оставил техников в покое, отправившись инструктировать непосредственно тех, кому предстояло вновь рисковать своими жизнями ради достижения столь важной для пиратов цели. Несмотря на то, что все бойцы в отряде были опытными в своём деле разумными, лишний раз всё повторить лишним не было, и капитан понимал это лучше многих. Всё-таки Трюи Галл доверял ему не за красивые глаза, а за вполне конкретные профессионализм с исполнительностью и ответственностью.
— Давай так: на тебе основной терминал, а я обойду сервисные. Так управимся быстрее и, что важнее, не будем мешаться друг другу. — Предложил Апарт, в руки которого уже перекочевал кое-какой инструмент из рюкзака.
— Идёт. — Приготовления Кейка же ограничились проверкой планшета и тянущихся от него кабелей, обеспечивающих надёжное физическое подключение к любому терминалу. Большего ему не требовалось по понятным причинам. — Признаться честно, ещё полтора часа назад я думал, что мне с тобой сильно не повезло.
— Потому что я молчал и кивал вслед любым словам капитана? — Кейк кивнул. — А иначе с ним нельзя. Ты или за него, или против. Третьего не дано. Примитивизм мышления и всё такое…
Кейк опасливо покосился на внутренний дисплей шлема. Соответствующие строки в меню указывали на то, что их скафы связались прямой линией по запросу Апарта.
А это гарантированно лишало капитана возможности их услышать.
— Примитивизм — не примитивизм, но как лидер непосредственно в поле он неплох. Это нельзя не признать. — Взять хотя бы то, как его слушались индивидуалисты-пираты, и к чему приводило исполнение его приказов. Никакой двусмысленности в командах, чёткое понимание обстановки и стремительный её анализ — всё это замечал даже Кейк. — Начинаем…
К этому моменту все бойцы уже заняли установленные позиции. Трое разумных остались позади, взяв на себя тылы, а остальные или заняли прочие укрытия, или замерли по обе стороны от пока ещё запертой бронированной двери — так называемого гейта, отделяющего друг от друга секции огромного комплекса. Капитан ожидаемо не поверил словам техников об отсутствии внутри дроидов на сто процентов, расставив подчинённых так, чтобы тех невозможно было вывести из боя в первые же секунды после открытия двери.
— Три! Две! Одна…!
Тонко пискнула панель управления гейтом, признавшая чип доступа, а следом массивное стальное полотно потянулось вверх, открывая вид на сугубо техническое помещение, ставшее одним большим могильником. Разумные здесь были облачены в самую обычную одежду, так что запахи наверняка стояли феерические — благо, скафы лишь выбрасывали отработанное наружу, ничего не черпая извне. Иначе как минимум половину присутствующих вывернуло бы от отвращения, и они не смогли бы, как сейчас, скоординированно забросить внутрь файеры и пойти за ними следом, держа на мушке створки под потолком, скрывающие автоматические системы защиты.
Кейк и Апарт вошли в помещение транспортного узла с некоторым запозданием, после того, как капитан дал соответствующую отмашку. И тут же, следуя заранее намеченному плану, они разошлись в разные стороны. Кейк направился к небольшой рубке с центральным терминалом, а Апарт, преодолевая отвращение, пошёл копаться среди мертвечины, которой у стен было особенно много. Где-то там скрывались сервисные терминалы, так что выбора у невысокого техника не было никакого.
Кейк же споро разблокировал дверь, протиснулся в небольшую кабинку с панорамными стёклами, выбросил оттуда труп оператора и, брезгливо осмотрев покрытое гнилью и слизью кресло, отправил его вслед за мертвецом. Для него было проще постоять на своих двоих, нежели осознанно садиться в то, что осталось от разлагавшегося больше месяца голдианца.
А работа тем временем кипела. Бойцы распределились по помещению, тщательно осмотрев самые затаённые его уголки. Было запущено дежурное освещение, так что Апарту, извозившемуся в мертвечине по самые уши, стало чуть проще проверять стены на предмет необходимой ему скрытой ниши. Капитан, в свою очередь, опустил оружие и вооружился планшетом, решив заранее изучить добытые техниками материалы. Все были заняты своим делом, но никто знать не знал о том, что следом за отрядом уже давно шли дроиды.
И отнюдь не Марриконские...
***
Системы столицы Маррикона сохранили большую часть своих функций благодаря тому, что обслуживание и управление критически важной инфраструктуры взяли на себя дроиды. В городе было электричество, функционировала часть транспортных артерий, работала связь, но всё это было в значительной мере заблокировано потому, что разумные с необходимыми допусками или погибли, или изолировались в “зелёных” зонах. В этом была главная проблема Маррикона — уязвимые, хрупкие и ненадёжные органические юниты занимали слишком важную роль во всей системе.
Не стало их — и контроль над городом был утерян с крайне сомнительными перспективами к его восстановлению силами выживших органиков. Ведь у них не было ничем не ограниченных машин, способных решать проблемы в самых разных областях без привлечения огромных команд инженеров, техников и массы специализированных дроидов.
Аполло шёл за штурмовой “Эгидой” след-в-след, а за ним тянулась небольшая группа модифицированных дроидов-стрелков, оружие которых смотрело в пол. В отличии от группы пиратов, отправившихся подготавливать диверсию, каюррианским дроидам не нужно было опасаться внешних угроз. Они заранее озаботились вопросом полноценного подключения к системам этого района города, воспользовавшись своим явным преимуществом и взяв под контроль сенсоры, камеры и прочие механизмы слежения с нулевого по седьмой уровни включительно. С защитными системами вроде дежурных дроидов, турелей и гейтов всё обстояло не так радужно: для их взлома требовалось намного
