организационные вопросы улажены, и группа — готова выдвигаться, все ждали Эмерса, который несколько запаздывал. Впрочем, ждать его пришлось едва ли 10 минут — орк вполне уложился в окно времени, которое и назначил.
Сам Эмерс выглядел совершенно иначе, чем в момент первой встречи. Он был более воодушевлённым, более… подвижным. Вероятно, за эти два дня он очень много тренировался. Сарефу только оставалось догадываться, общался ли Эмерс в эти два дня со своим отцом, и не собираются ли они уговаривать его расстаться с этими часами. Нет, он в теории был не против, но ему было интересно, как орки справятся с этой дилеммой. Гражемид будет готов выложить за эту вещь 10 тысяч золота, стандартную цену артефакта такого уровня? Потому что ни красть, ни просить оркам гордость банально не позволит. А артефакт этот Эмерс себе явно хочет, вон как лучится энтузиазмом. С другой стороны… это же Сареф у себя был нелюбимым пасынком в клане, в которого никто ничего не хотел вкладывать. Эмерс всё-таки сын своего отца, и ради него Гражемид вполне может раскошелиться.
— Сареф, ты чего, уснул? Группу! — толкнула его в бок Кейя. Очнувшись, Сареф поспешно вызвал своё Системное окно.
Кейя, уровень 15, здоровье 466/466, здорова.
Бреннер, уровень 17, здоровье 489/489, здоров.
Сареф, уровень 11, здоровье 481/481, здоров.
Эргенаш, уровень 13, здоровье 441/441, здоров.
Эмерс, уровень 9, здоровье 295/295, здоров.
— Вот это вы, конечно, титаны, — искренне восхитился Эмерс, — мне до такого уровня здоровья — как пешком за пределы Системы.
— Не переживай, — растерянно сказал Сареф, — сила алхимика не в количестве здоровья. Что ж… если мы готовы — вперёд.
В первой пещере, на удивление, никого не было. Впрочем, Кейя, Бреннер и Эргенаш моментально остановили группу, после чего каждый из них обезвредил по одной ловушке. Скрыты они были до того хитро, что Сареф в жизни бы не подумал, что они там вообще могут оказаться. Мало того, этого всё равно оказалось недостаточно. Когда они двинулись дальше, Сареф левой ногой задел какую-то совсем небольшую нажимную пластину, в результате чего ему из стены в лицо прилетела игла. Сареф едва успел дёрнуть головой, чтобы она попала ему в щеку, а не проткнула глаз.
Внимание! Получен урон 25! Внимание! Наложен эффект Отравление! Потеряно здоровья 5! Потеряно здоровья 5! Потеряно здоровья 5!..
— Вот дерьмо, — выругалась Кейя, — в первой комнате — и всё-таки прошляпили! Никогда я этого летучего льва не любила. Эмерс, ты же у нас алхимик! Дай противоядие.
Орк послушно протянул Сарефу руку, в которой две секунды спустя появился нужный пузырёк. Сареф взял его и, откупорив одним щелчком пальцем, выпил. И тут же горько пожалел об этом.
Потому что у него было такое ощущение, что он глотнул самой настоящей кислоты — до того ему было больно. Кажется, Хим, тоже уловивший эту вспышку, что-то быстро прокрутил в его мозгу, в результате чего тело Сарефа оперативно исторгло выпитое обратно. Закашлявшись, он упал на колени, прочищая горло.
Внимание! Получен урон 150! Получен Эффект Святое Увечье — запас здоровья и выносливости снижен на 25%! Получено Состояние Ранение!
— Ты что наделал, придурок? — Кейя, увидев, что случилось, рассвирепела и схватила Эмерса за шиворот, безо всяких усилий поднимая его на землёй.
— Свя… святую воду, — испуганно ответил орк, — она развеивает все негативные… — но, увидев лицо полуэльфийки, прервался на полуслове и обречённо зажмурился, прекрасно понимая, что его сейчас будут бить.
— Нет, Кейя, стой, — приказал Сареф, поднимаясь и откашливаясь, — не… надо. Он не знал.
Кейя нехотя отпустила орка. Сареф же вызвал Системное окно и приказал появиться своему арбалету.
Тёмный Взвод!
Внимание! На вас наложен эффект Молчание!
Внимание! Эффект Отравление Развеян!
Внимание! Эффект Святое Увечье Развеян!
— Вот, — Кейя, оказавшись рядом с Сарефом, протянула ему свой лечебный флакон, — пей. Безопасно, слово даю.
Благодарно кивнув, Сареф взял бутыль и выпил её. После чего Системное окно выдало следующее:
Лесной эликсир — восстановлено здоровья 120. Уклонение увеличено на 20% на 20 секунд.
Эффект этого зелья был очень странный. Во-первых, в нём каким-то образом откликнулись самые любимые вкусы Сарефа: черешня и лимонад. Во-вторых, Сареф почувствовал какое-то умиротворяющее спокойствие, словно бы все проблемы, что его окружали, разом перестали его волновать. Ну, подумаешь, умениями не сошлись, велика беда…
Вот только его товарищи так отнюдь не считали. Эмерс виновато смотрел на остальных, особенно на Сарефа, что было и неудивительно: после того, как Сареф с ним настолько по-доброму обошёлся, было вдвойне стыдно так опростоволоситься. Кейя и Бреннер были мрачнее тучи, а Эргенаш и вовсе уселся на землю возле огромного валуна и, опершись на него, в раздражении бросил свой чехол с метательными ножами на землю.
— Твою ж Системное налево, ну и начало похода, нечего сказать, — в сердцах выпалил он, — худшего старта даже специально выдумать нельзя!
— А… что тут такого? — искренне удивился Сареф, — ну, подумаешь, одну нажимную пластину пропустили, велика беда. Ну, подумаешь, Эмерс не знал, что мне нельзя пить святую воду. Ведь могло быть и хуже. Вот это всё могло случиться, когда мы дрались бы, например, с Шамблером. А так — восстановимся умениями, да и пойдём дальше. Ведь самое главное — мы все остались живы.
Кейя, Эргенаш и Бреннер с раздражении переглянулись. В их взглядах читались одновременно и раздражение, и понимание.
— Примета эта плохая, Сареф, — осторожно объяснил Эмерс, — если поход начинается так криво — обычно ничем хорошим он не заканчивается.
— Да неужели? — Сареф в ответ на это рассердился, — а ещё говорят, что если ты с Нулевым Атрибутом родился, значит, ты должен всю жизнь сидеть в углу и не отсвечивать, потому что ничего хорошего тебе не светит. Вот только, знаете, мой опыт мне подсказывает, что врут. Святая Система, да вы все здесь оказались потому, что всегда после очередной неудачи находили в себе силы встать и идти дальше! Так почему это досадное недоразумение так выбило вас из колеи?
— Да потому что походы хожены десятки и даже сотни раз, — устало ответил Бреннер, — и эта примета проверялась на практике — и всегда подтверждалась. Просто, понимаешь, Сареф, некоторые правила в Системе не написаны. Например, о том, что в башку врагу попасть в 5 раз труднее, чем в любую другую часть тела. Или о том, что на Состязаниях Вольные не попадают друг на друга до тех пор, пока их можно ставить против клановцев. Что совершенно не мешает этим правилам работать. Так и с этим. Нет, ты не
