аккуратно погладила подушечкой большого пальца его свежий шрам под левым глазом, что адамантовым кинжалом оставила Снежана.
Он отвёл взгляд карих глаз и сухим тоном произнёс:
— Я заслужил.
Алиса нахмурилась. Кто-то посмел ранить её милого⁈ Кому-то явно не поздоровится!
— Дим, — смотрела она своими ясными голубыми глазками на него. — Расскажи, что случилось. Ты никогда не был таким разбитым…
Юноша глубоко вздохнул. Алиса имеет право знать, что он может в любой момент слететь с тормозов. Даже хуже чем в тот прошлый раз в лаборатории… Он посмотрел ей в глаза:
— Расскажу. Но предупреждаю, это долгая история.
Она взяла его за руку, кивнув. Неужели настал момент, когда он откроет ей свои секреты?
— Пойдём, я приготовила ужин, — и повела его за собой в дом…
* * *
После произошедшего теракта от Женщины-Пугало к бизнес-центру БакардиТауэр съехались полиция, спасатели, кареты скорой помощи. Гражданские зеваки снимали происходящее на мобильные средства. Репортёры вели прямой эфир, в красках рассказывая о происшествии. Полицейские опечатывали подступы к зданию жёлтой лентой. Охрана семьи Бакарди оттесняла неугомонных журналистов. Медики предоставляли помощь пострадавшим. Спасатели доставали из-под обломков тела погибших.
Ария Борн, как и все шишки города, покинула неудачное торжество и находилась сейчас в одной из своих секретных штаб-квартир. Смотрела на выключенный монитор, то и дело поглядывая на ручные часы. Время уже за полночь. Рыжеволосая была раздражена не на шутку.
Камеры слежения, синхронизированные со вторым монитором, что был активен, выловили приближающийся в воздухе объект. Датчики вместе с дистанционными сенсорами среагировали, открыв автоматические ворота отсека под самой крышей убежища, и в образовавшийся проём влетела Женщина-Пугало. Своим проницательным взглядом та прошлась по стоящей внизу Арии и просторному помещению, будто проверяя, нет ли засады? Сделав пару оборотов на глайдере и убедившись, что всё чисто, приземлилась возле своей рыжей нанимательницы. Аккуратное нажатие сапогом под определённым углом на центральную кнопку, и свистящие турбины глайдера заглохли. Пугало спрыгнула с платформы и, покачивая хорошенькими бёдрами, подошла к Борн.
Та стояла, скрестив на груди зелёного платья руки, всем своим видом выдавая недовольство.
— Какого чёрта, Джулия⁈ — выгнула рыжую бровь Ария. — Что за подставу ты исполнила⁈
Девушка в ободранном костюме Пугало подняла синюю перчатку вверх, останавливая трёп. Вторая рука у неё была повреждена, хоть уже и обработала её лекарственными препаратами и зафиксировала пеной наподобие гипса, но всё же шевелить ей пока не стоит.
— Вооооу! Полегче-полегче! — оскалилась злобно жёлтая маска. — Откуда столько экспрессии, Ария? Золотце ты моё, ненаглядное? — проскрипел её голос, как у старой ведьмы. В маске был встроен искажатель голоса, и речь Джулии звучала, по-настоящему, пугающе, как у тёмной колдуньи из фильма ужасов.
— Ты же сама видела того паренька, остановившего пулю! — подошла Джулия ближе к Борн и стала обходить её словно восковую фигуру. — Но не предупредила, что там будет кто-то со сверхспособностями… — она злобно прошипела.
— Я сама не знала! — недовольно фыркнула Ария.
Для неё это тоже был сюрприз, особенно то, что именно тот незнакомец в маске оказался со сверхсилами! Жаль он так и не назвал своего имени, подлец.
— Плати! — требовательно прикрикнула Джулия скрипучим голосом, остановившись напротив рыжей. — Он сломал мне руку, твою мать! Плати за всё!
Рыжая Борн недовольно скривила губы и, отвернувшись, направилась к компьютерному столу. Подойдя, слегка пригнулась, и её зелёное платье сзади приподнялось, оголяя натренированные в фитнес-клубе загорелые бёдра.
Дамочка вытащила из-под стола чёрный чемодан. И, повернувшись к наёмнице, открыла его:
— Здесь половина. Вторую получишь, когда закончишь дело.
Та грубо выхватила чемодан с наличкой и, поставив на стоящий рядом стол, распахнула. Тёмные глаза внимательно рассмотрели количество пачек, с опечатанными полосками бумаги и указанными на них суммами. После довольно захлопнула чемоданчик.
— Я подумаю, — ответила она и направилась к своему летательному аппарату.
— Что значит подумаешь⁈ — недоумённо воскликнула Ария, но Пугало, не слушая её, перевела управление глайдера в активный режим, и турбины стали набирать обороты.
— Джулия! — крикнула рыжая. — Не убьёшь Веллу! Все узнают правду о тебе! — перешла она на угрозы.
Та подлетела к ней с чемоданом в руках. Жёлтая искажённая маска пристально посмотрела в зелёные глаза Арии.
— Если решишься меня слить, — прошипела она. — Тогда можешь проститься со своим маленьким Гарррри-и.
Арию передёрнуло. Только не её сын!
— Хья-ха-ха-ха! — взлетела Джулия, направляясь к открытому отсеку. — Я подумаю над твоим предложением, Ария! Но ничего не обещаю! — и вылетела в открытый отсек прочь.
— Сука… — гневно прохрипела рыжая.
Она уже десятки раз пожалела о найме этой бывшей агентки ЦРУ!
* * *
Снежана, пролежав час на помятой постели, вздохнула. Тысячи мыслей лезли ей в голову. Она всё ещё ощущала его запах. Всё ещё чувствовала его прикосновения на своей коже. И это разрывало изнутри! Разве должна она испытывать подобное к человеку, которого ненавидит⁈ Мерзость! Она мерзкая! Ничтожная женщина, не стоящая и ногтя сводного брата! Дешёвка! Распутница! Тысячи проклятий на её голову… Нет! Сотни тысяч!
Утопая в самобичевании, Снежа всё-таки решила подняться с кровати и принять ванну, всё лишь бы смыть его навязчивый «противный» ей запах! Она опустила ноги на мягкий палас. Привстала. Всё тело было ватным, слабым, словно её выжали, как переполненную губку, и теперь в ней не осталось и капли жизненных сил. Будто приведение, она голая и измученная медленно направилась в ванную.
Плавный поворот языка на смесителе, и тёплые потоки полились из хромированного крана, наполняя глубокую белую ванну. Снежана дождалась, пока воды будет достаточно, и медленно погрузилась по грудь. На лице никаких эмоций. Просто лежала, поглядывая на свои аккуратные тонкие пальчики ног. Её кончики чёрных волос намокли и болтались в воде, как маленькие змейки. Когда вода в ванне остывала, Снежана снова открывала кран, добавляя горячей. Так продолжалось ещё два часа.
— Я убью его… — стала бормотать она. — Убью… убью…
Она резко встала, разбрызгивая по плитке воду, и наскоро обтёрлась полотенцем, после чего выскочила в гостиную. Нервно выхватила прозрачный телефон из кармана порванного пиджака. И пальцы набрали гневное сообщение…
Смс почти мгновенно дошло на другой конец Нью-Йорка. Вот только получатель сейчас спал. Блондиночка, лежавшая с ним рядом и поглаживающая его, увидела, как моргнул его телефон. Алиса не собиралась читать полученное сообщение, да и, вообще, лезть в личные дела своего
