Ознакомительная версия.
– Почему Володарский? – спросила она. – Если человек стал вегетарианцем, бережет здоровье, то, по-моему, он меньше всего готов к преступной деятельности.
– Люблю власть, – сказал я с одобрением. – Такое выдает, что любой грузчик тоже начинает умничать и указывать президенту, куда крутнуть штурвал.
– Я не президент, – огрызнулась она. – Так почему?
– Ты про ускорения прогресса слыхала? – спросил я. – Такое слово, как «экспонента», знаешь?
– Это про индийского мудреца, – сказала она, – что на шахматную доску зернышки клал, на каждое в два раза больше?
– Сообразила, – ответил я. – Вот так сейчас развивается и наука. Вся. В смысле, всякая. И железнячники, и мокрохвосты. Те и другие уверяют, что бессмертие будет достигнуто. Только железнячники уверены, что бессмертие достигнут с помощью металлических имплантатов, а мокрохвосты – через изменение генетического кода.
Она буркнула:
– И что?
– Сразу прикидываешь, – сказал я мирно, – какая будет преступность и будет ли вообще? Преступность, конечно, будет, хоть снизится вовсе до минимума. Да и зачем рисковать, если уже заполучил самую высшую ценность – жизнь до бесконечности!..
Она фыркнула.
– Это счастье?
– Счастье, – ответил я серьезно.
Она презрительно прищурилась, взглянула свысока.
– Ты так боишься умереть?
– Боюсь, – ответил я честно.
Она сказала с тем же презрением, но и чуточку удивленно:
– И даже не стыдишься признаваться? Какой же ты мужик?
– Я не мужик, – возразил я с достоинством. – Это у вас там в полиции одни мужики. Даже если в юбках.
– А ты кто?
– Мужчина, – пояснил я. – Это чтоб тебе было понятнее. Как-нибудь почитаешь на досуге о разнице между мужиком и мужчиной. Хотя вроде бы оба самцы, но разница как между небом и землей. Ладно, как между плотником и столяром, это чтоб тебе было понятнее.
Она поморщилась.
– Ты не увиливай. Почему не стыдишься?
– А уже нет надобности, – пояснил я. – Раньше, когда все обязательно склеивали ласты, выбора не было, и нужна была философия, оправдывающая неизбежность смерти. И все мировоззрение было подчинено тому, чтобы раз уж нельзя стать бессмертным, то нужно принимать смерть гордо и с достоинством. Желательно в красивой позе, с улыбкой. Так, впрочем, и делалось во все века и во всех культурах. Даже последние слова придумывали заранее, чтобы сказать в час смерти, а потом красиво помереть.
– Ну-ну, – поторопила она.
– Что «ну»? – спросил я с неудовольствием. – Что непонятно?.. Люди не просто скоро перестанут не умирать, а это случится на протяжении нашей жизни. Если ничего не случится, то еще можем успеть!.. Тебе сколько лет?.. Ладно-ладно, молчу. Прости, я посмотрел на твой бицепс в пятьдесят сантиметров, потому и спросил. Чего нам, мужчинам, скрывать возраст?
– У меня сорок два, – ответила она, – что даже для мужчины хорошо. У тебя вроде бы меньше тридцати?
– Тридцать семь, – ответил я с обидой, – глазомер тебя подводит.
Она ухмыльнулась.
– А чего обиделся? Ты же ученый, тебе на физические данные начхать. Значит, страшно смерти?
– Кому не страшно, – ответил я так же серьезно, – тот дурак. Хуже того, животное. Животное не страшится смерти, оно страшится гибели. Животное не понимает, что от старости тоже умрет. А человек должен понимать, что все его знания, весь опыт, все-все исчезнет вместе с ним. Это и для общества катастрофа… ну, не полная, прогресс все же идет, но представь себе, если бы великие ученые не умирали в свои шестьдесят лет, а жили хотя бы сто-двести!.. Да и не только великие… Сейчас знаний столько, что учиться приходится до пятидесяти, а там только начинаешь брать разгон, как приходит за тобой смерть и говорит: мало ли что ты уже почти готов создать лекарство от рака и от всех болезней!.. Пришла пора ложиться в гроб.
Она буркнула:
– То другое дело. Одно – жить до ста или даже двухсот лет, другое – быть бессмертным! Я уже говорила, бессмертной быть не хочу!
– А кто неволит? – спросил я. – Как надоест – убейся о стену. Или прими йаду. Прыгни с крыши. Утопни. Да как угодно!.. Твое право. Бессмертие для тех, кто хочет умереть тогда, когда сам изволит, а не когда природа скажет.
– А-а-а-а, – протянула она, – ну, на такое бессмертие я согласна…
Я посмотрел на нее с ухмылочкой.
– Спасибо.
– Что? – спросила она настороженно. – Что опять не так?
Я отмахнулся.
– Да все так. Все-таки прогресс. Есть вообще настолько тупые, что доказывают с пеной у рта, что умирать хорошо и необходимо. Не только для прогресса, но как бы и человеку.
Она нахмурилась, подумала.
– Для прогресса еще понимаю… для эволюции, в смысле, а как для человека?
– Не представляю, – ответил я, – но говорят! Ты же знаешь, сколько у нас в стране гениальных людей, что знают, как спасти экономику, вылечить все болезни, сделать людей счастливыми… и как жаль, что все они работают дворниками, водопроводчиками, мусорщиками, почтальонами или консьержами.
Автомобиль с огромным облегчением вылетел за границу высотных зданий, дальше зеленый простор на десяток километров, а за этой полосой лесных легких города пошли коттеджные поселки, почти полностью сменившие устаревшие деревни и села.
Горожане, заботящиеся о здоровье и долголетии, стараются переселяться «на природу», что значит за город, а там в села или в коттеджи – это уже у кого на что хватит средств.
Володарский, как указывает адрес, живет в таунхаусе. В чем-то лучше, чем в городской квартире, в чем-то хуже. В городской квартире обычно вообще не знаешь своих соседей даже по лестничной площадке, а здесь сосед за стенкой один, знать приходится поневоле. И как-то соуживаться хотя бы на предмет шума за стеной.
– Вторая половина дома, – пояснил я, – принадлежит его дяде. Отношения хорошие, так что у них почти коттедж, разве что участок крохотный. Но клубнику сажают оба. Еще и пять кустов смородины на двоих завели. В общем, экологическая чистота.
Она покосилась на меня с недоверием.
– И про смородину знаешь?
– И даже про чернику, – сказал я. – С той стороны два кустика. По одному на брата. Каждый заботится о своем. Соревнуются! Лес, как видишь, рядом. Грибы собирают, землянику…
– А про грибы откуда знаешь?
Я усмехнулся.
– А их все собирают, если живут поблизости. Даже не пенсионеры. А тем вообще что еще делать? Володарский достаточно здоров, каждое утро пробежку делает. Без фанатизма, как бывает у других, он же ученый, все соизмеряет точно.
Ознакомительная версия.
