– Но больше всего я люблю свиные отбивные! – заявил довольный своей работой сосед Артура и под одобрительные голоса сел на свое место.
Ринат, видя, что его не обслужат, спокойно встал и, перешагнув через тело несчастного Ильи, взял со столика другую тарелку и сел обратно. Позавтракав, все вышли, а Илья к этому времени только чуть оклемался и сидел у стены, утирая фартуком слезы и кровь с лица.
До обеда Артура и Рината знакомили со всем поселком, объясняя самые важные участки обороны. Показал Олег и барак, в котором жили все закабаленные. Всего их оказалось около тридцати человек, большинство женщины. Артур подозревал, для чего их содержат. Но подтверждения в тот момент не получил. Показали ему и кладбище, вернее, яму, в которую стаскивают всех застреленных. Он даже не стал смотреть вниз, он понял по запаху, что там не на что смотреть.
– А ты нос-то не вороти! – сказал Олег. – Тебе тоже придется таскать сюда покойничков. Все таскали.
Но Артур все равно воздержался от зрелища, а вот Ринат подошел к краю и, взглянув вниз, присвистнул. Но это была вся его реакция. Потом объявили, что сегодня Артур пойдет на ночь к северному завалу. Ему выдадут карабин, и он будет с другим человеком, который уже не раз там дежурил. Рината распределили на южный пост с тремя другими людьми. С юга чаще приходили люди, чем с севера, поэтому там и пост был усиленней. Артур узнал, что двое так же охраняют барак с рабами. И еще восемь обходят территорию попарно. Кто-то уходит из поселка в поисках других поселений и для заготовки провианта и топлива. Обычно это были две группы по пять человек. С ними поддерживали связь через рации. Получается, что еще один человек постоянно дежурил на приеме. Остальные, не занятые ничем, могли предаваться развлечению в бараке или заниматься другими делами, не запрещенными Улемом.
На обеде состав за столом опять поменялся. Например, не стало соседа, и Илья, откровенно этим ободренный, спокойно разнес сначала первое, потом второе. Смотреть на его изуродованное лицо с запекшейся кровью на ссадинах было неприятно, и Артур старался не глядеть на дезертира. Почему дезертира? Ну, так ему вроде сосед сказал. Сам он, естественно, с Ильей не разговаривал и не собирался.
В обед тоже не обошлось без развлечений. В обеденный зал вошли те, кто вчера оставался в вымершей по воле Артура и Рината деревушке. Они тащили за собой, держа за воротники и пригибая к земле, двух матросиков. Их гюйсы перекрутились, а у одного был даже оторван рукав.
Бросив матросов на пол, мужики довольно заявили:
– Во, смотрите, кого мы там еще поутру поймали. Они как трупики увидали, так и остолбенели. Ну, мы их тепленькими и взяли. Они даже не сопротивлялись.
Все в зале ржали, глядя, как нахмуренно один из матросов сел на пол и стал поправлять гюйс.
– Вы кто? – спросил с улыбкой Улем. Тот, что уже сидел, ответил за двоих:
– Курсанты пятой роты учебной части ВМФ, форт «Серая лошадь».
– А имена у вас есть?
– И даже фамилии… – ответил первый, помогая сесть пареньку с оторванным рукавом.
Опять дикий хохот с комичного вида курсантов.
– Так как зовут-то?
– Михаил, – ответил первый, показав на второго, он сказал: – А это Роман.
– Отлично, – притворно восхитился Улем и, обращаясь к обедающим, заявил: – Теперь у нас есть курсанты Михаил и Роман. Поздравляю вас, господа, поздравляю!
Олег поднялся со своего места и сказал:
– Улем, я их забираю. Надо новую яму копать, к той уже не подойти. Все воняет вокруг.
– И тебе приятного аппетита… – сказал кто-то.
Под хохот Улем махнул рукой, разрешая Олегу забрать новых рабов.
Сразу потеряв интерес к происшедшему, Улем закончил обед и, раздав указания, удалился из зала.
После обеда Артур отправился к себе отдохнуть перед вахтой на заслоне. Но отдых не удался.
Только еще войдя домой, он услышал плач из их с Ютой комнаты. Вдвоем с Ринатом и с ворохом плохих предчувствий он вошел в комнату. На их кровати, обнявшись и содрогаясь от рыданий, сидели Елена и Юта. Увидев вошедших, девушки бросились к ним. Но Артур остановил их обеих и спросил жестко:
– Что вы, дуры, ревете, как перешибленные чем-то?!
Сквозь рыдания и плач он спустя несколько минут разобрал, что кто-то приходил, схватил Маргариту и увел ее, а их, когда они пытались остановить пришедших, просто отбросили, как ненужный мусор.
Артур сказал, чтобы Ринат забрал свою Ленку и уходил. Когда они вышли, он завалился на кровать прямо в обуви и закрыл глаза.
– Артур?
– Что? – отозвался он на всхлип Юты.
– Ну, надо же что-то делать?! – сказала она жалобно.
– Что делать? – не понял Артур.
– Спасать ее надо! – сквозь слезы воскликнула девушка.
– Нет, не надо, – уверенно заявил он.
– Почему?
– Это не наше дело, – сказал он спокойно.
– Она наша подруга! Мы должны ей помочь!
Артур сел и сказал, как можно тише:
– Послушай… здесь другие правила. И если я за нее вступлюсь… то… будут неприятности.
– Какие?
– Я не знаю… Но большие, – совершенно не сомневаясь в своих словах, сказал Артур.
– Ты это просто так говоришь, только бы ничего не делать! – У девушки была настоящая истерика.
Артур покачал головой и сказал:
– Нет.
– Ну что они тебе сделают? Ты же для них свой!
– Со мной, может, и ничего… хотя, наверное, могут и со мной. А вот ты будешь там, где сейчас Ритка… Это наверняка.
– Где? Где она? – подбежала с мольбой Юта.
Артур снова лег и сказал в потолок:
– В борделе.
– Ну, а дальше? – Антон вытащил веточкой из углей очередную картофелину и, разломив ее уже испачканными в саже пальцами, предложил половину Алине.
Алина приняла ее и уронила перед собой на траву. Пластиковой вилкой и ножом принялась чистить, добираясь до парящих внутренностей. От одного из неуклюжих движений картошка разломилась, и Алина, подцепив вилкой кусочек, стала его объедать. Проглотив, она сказала:
– А потом меня подобрали спасатели. Двое. – Она разломила уже специально оставшийся кусок надвое и снова подцепила его вилкой. Поднеся ко рту, она посмотрела на Антона и сказала: – Ну, они меня, можно сказать, из города и спасли. И Мерзавца тоже.
Котенок, на «Мерзавца» не откликаясь, продолжал наяривать остатки паштета из маленькой баночки.
– Мою лодку они сзади привязали. Но на следующий день она на что-то напоролась и сдулась. Котенка пересадили к спасателям в катер.
– А он что, в лодке все время был?
– Они боялись, что он им нагадит.
– А-а-а-а…
– Да. А потом возле этой горки мы и сами напоролись. Я тогда себе колени разбила. Ну, спасти все не удалось. Но кое-что спасли, и я на этом жила. И Мерзавца кормила.
