Оно то как раз и разрядило порядком накалившуюся обстановку, после чего Лю обратился с разъяснениями к иномирянке:
— Так значит это вы убили его брата?
— Ну, вероятно, — кивнула дроу. — Во всяком случае, они были довольно похоже.
— Тогда он должен сказать вам спасибо, — заявил вдруг старый мафиози, чем собрал на себе взгляды всех присутствующих. — Во-первых, Вабба Джо был должен родственничку изрядную сумму, о чем тот орал в голос на всех углах. А вторых, он напал на персону, находящуюся под защитой Триады. И, между прочим, об этом было заявлено во всеуслышание! Если бы придурок выжил, то мне во имя сохранения чести пришлось бы объявить войну. А так, можно ограничиться штрафом.
— Чего?! — Взревел главарь чернокожих кастрируемым быком. — Да это она должна платить! Золотом, которого у ней куры не клюют!
— Поддерживаю сторону желтолицых, — быстро заявил русский.
— Почему? — Скосил на него глаза наркобарон.
— Не люблю негров с автоматами, так как негры должны ходить с копьями. А еще люблю прекрасных и, главное, щедрых дам. Миледи ведь не откажется сделать мне небольшой подарок в честь нашего знакомства? Килограмм так на десять-двенадцать желтого металла, что в обилии появился на черном рынке и сбил все цены на то, что мы привозим из Сибири.
— Жирно будет, пусть даже за предотвращение войны группировок, — буркнул Лю. — Два.
— Три.
— Согласны.
— Поддерживаю, — подумав, согласился латинос. — Если заплатят столько же, то я с вами. А Вабба Джо отдаст Лю и пострадавшей от рук черномазых компенсацию, размер которой сейчас определим.
— Символическую, — тут же успокоился как по волшебству негр, прекрасно понявший, что если группировки заключат союз, воспользовавшись удобным поводом, то трущобы с его ребятами может и не обезлюдеют, но явно станут посвободней. — Он все же был пусть и хреновым, но братом…
На этой фразе конфликт был исчерпан. Во всяком случае бойцы групп прикрытия расслабились. На невооруженный взгляд это было конечно же незаметно, но наметанный взор профессиональной убийцы с более чем полувековым стажем (намного более) сразу заметил изменения в моторике и позах бойцов.
Незаметно сбросив два из трех активированных заклинаний личной защиты, Инельда вдохнула полной грудью. Сбрасывая накопившееся напряжение, томно улыбнулась и как гигантская, опасная в своей грации кошка обернулась в сторону своего спутника:
— Мне они понравились. Не все конечно, но некоторую пользу эти «люди» — выделив это слово голосом дроу пристально посмотрела в глаза Лю — могут принести.
— Не будет ли нескромным, если недостойный старый китаец предложит продолжить разговор у него в каморке за чашечкой ароматного пуэра. Недостойному волею богов и случая достался целый цзинь гуа драгоценнейшего сорта «Чая для подношений Императору» и будет неправедным если он будет наслаждаться этим достойным самого Желтого императора даром богов в одиночку. — Отвешенный в сторону Де Вега и русского поклон был исполнен в лучших традициях китайского придворного церемониала, заставив Инельду в очередной раз восхититься объемом и рисунком «паутины слов и деяний» любовно пестуемой старым, как он пару раз высказался «греховодником».
— А я?! — возмущенный вскрик чернокожего мафиози был практически проигнорирован присутствующими. Ну, если не считать кривую ухмылку выходца из СССР и прячущийся в прищуре глаз смех латиноса. Инельда и уж тем более Лю просто не обратили на это высказывание внимания.
Разместившаяся в одном из походных шатров армии Аксимилиана Первого команда наемников очень сильно отличалась от подобных ей любителей крови и золота, мечей и красавиц. То ли тем что между собой вели беседы на каком-то чудовищном языке не понятном даже большей части присутствующих в войске магов. А это между прочим показатель. Ведь все знают как эти книжные черви любят изучать различного рода языки и диалекты, особенно вымершие. Ведь чем древнее гримуар тем зачастую могущественнее записанные в нем заклинания. И по какой-то странной причине совсем уж старые книги на всеобщем к сожалению не встречаются.
А самое больше внимание привлекал их командир. В черной кожаной куртке, с нанесенным на спину изображением черепа, явно принадлежавшего при жизни какому-то демону, потому что вряд ли у кого иного могло быть такое количество рогов и клыков. С лицом, из которого в разным местах торчал обильный пирсинг в виде серебряных шипов. С трехцветной прической, торчащей во все стороны то ли рогами, то ли лакированными прядями и разноцветными глазами. Причем если в правом виднелся хоть и вертикальный, но привычный зрачок, то в левом его функции выполнял вообще невесть каким чудом помещенный в орган зрения череп!
Ветераны похода к вратам демонов при виде его хватались за мечи, топоры и копья. Офицеры за пистолеты. Маги вспоминали боевые заклинания, а священники молитвы экзорцизма. Впрочем, и те и другие после сканирования странного существа немного успокаивались, ибо аура его принадлежала стопроцентному человеку, не владеющему магией. А предводитель наемников, чувствующий эти моменты и видя нацеленные на него опасливые взгляды, ухмылялся, являя оторопевшим зрителям белоснежные клыки, сделавшие бы честь вампиру и отмачивал какой-нибудь мелкий, но демонстративный фокус. То миниатюрную молнию между пальцев пропустит, то язычок пламени выдохнет, а однажды даже маленькое облачко темно-фиолетового дыма выдохнул.
После такого служители высших сил и чародеи спешно кляли себя за невнимательность при изучении способов обнаружения порождений зла и вливались в хвост, эскортом идущий за компанией подозрительных личностей. И растерзавший бы их на месте, если бы не гвардейцы-эльфы, во главе с будущей королевой, сопровождавшие необычных бойцов. Впрочем, перворожденные тоже поглядывали на своих подопечных с изрядной опаской и недоумением. И луки держали в руках. С наложенными них стрелами. То есть готовы были заставить странных пришельцев обрасти бахромой из оперенных кусочков дерева и металла в мгновение ока.
— А Олаф еще говорил, что у них в мире демоны открыто давно не ходят, — заметила Аксимилиану Селес, когда наконец-то приблизилась к нему. — Слуушай… а он не шпион ли часом? Или, быть может, его на зараженную хаосом территорию можно как разведчика засылать? Ведь за своего же примут! И не сожрут точно, попробуй проглоти такое, месяц будешь серебряными гвоздями в туалет ходить.
— Селес… — огорченно покачнувший головой будущий император укоризненно посмотрел на эльфийку — Дорогая, речь ваша не соответствует званию эльфийской принцессы.
