они находились под облаками. Но только за границей моего источника чувствовалось нечто огромное и безумно могучее. Хорошо, что сам источник размером с монету, и это существо сюда не пролезет ни на волосок: чтобы убить меня, ему потребовалось бы всего-лишь прикоснуться ко мне.
В первые секунды я ошалел от сенсорной перегрузки: слишком много света и энергии вокруг, слишком непривычные ощущения. Лавина информации погребла меня: все виделось и ощущалось детально и ярко.
Я разобрался со своими возможностями и понял, что если у меня будет достаточно энергии, смогу вызвать бурю, которая накроет несколько квадратных километров. Увы, энергии мало, и она быстро утекает. Половинного резерва мне хватит минут на пять. И это несмотря на то, что моё тело сейчас в максимально глубокой медитации поглощает энергию источника.
Инструкции из библиотечных книг, в которых говорилось, что если слишком сильно сродниться с аспектом, можно не вернуться из-под облаков и остаться там навечно, я вспомнил, но сразу отбросил. Глупости. Никто просто не хотел, чтобы другие испытали то, что сейчас чувствую я. Сверхсила! В таком состоянии я чувствую воздух вокруг себя в десятки раз лучше, чем в человеческом теле. Я сейчас могу на равных потягаться и с магом, и с архимагом, если будет достаточно энергии.
Я рванул вверх, прямо в энергетический поток, а потом — в сторону, ускоряясь за счет течения энергии.
Мой взгляд будто скользит между капель, и для меня не существует дождя. Я пронесся ветром над мокрыми песками в сторону Лурскона, увидел край пустыни и троицу одетых в окровавленные тряпки людей — очень странных людей. Два из них — горбатые, с длинными кистями, шли едва ли не на четвереньках, странно покачивая головами, а третий… Третья подняла голову, провожая меня равнодушным взглядом. На бледном лице девушки не мелькнуло ни одной эмоции.
Я рванул в обратную сторону, ускоряясь до предела. Если к Лурскону я ходил, то в направлении середины пустыни ещё не продвигался достаточно далеко. Правда, судя по карте, которую я видел в библиотеке, чтобы долететь до центра пустыни даже с такой огромной скоростью, придется потратить несколько часов.
Я рвался через морось, а барханы сливались друг с другом подо мной. Я разгонялся, летел всё быстрее, чувствуя, как заканчивается энергия, которая меня питает. Выше, быстрее — я менял энергетические потоки, стараясь попасть ближе к центру пустыне.
За несколько секунд, когда я пролетал над скалой, я заметил четверку практиков в чужой форме, которые шли в сторону сада. Вероятно, практики — отбившийся от армии противника отряд. В прошлый раз я перебил людей в форме другой расцветки — эти были в зелёных халатах, да и фасон отличался. Ничего, у меня еще есть время, чтобы полетать и вернуться.
Текли минуты, но я не видел ничего интересного: монстры забились по норам, а древние развалины или сундуки с сокровищами, стоящие посреди барханов, мне не попадались.
Ощущение невесомости и полета вмиг исчезло, едва у меня в искре закончилось бао. И это было мучительно: от меня будто отрезали большую часть, а что осталось — запихали в опостылевшую кожаную оболочку. Я вновь смотрел на мир глазами — такими несовершенными, в сравнении со зрением, которым я обладал меньше, чем минутой назад. Руки казались несовершенными, лишними. Минуту назад я мог рассечь ударом пару барханов, или за минуту уничтожить отряд адептов, который гонял меня по руинам, а теперь я почти полностью слеп, почти беспомощен. Без защиты артефактов один единственный мощный удар по моему телу перемелет кости в труху, и я умру. А если бы был в той невероятной, удивительной, необыкновенной форме, то я бы поглотил, отразил или увернулся от любого удара. Превратившись в жалкого человека, я потерял навык интуитивного управления ветром.
Не меньше пяти минут я валялся, снова раздувая лёгкие этого ненужного, несовершенного тела.
"Есть возможность стать совершенным навсегда, — шепнуло нечто по другую сторону источника. — Убей себя здесь. Зачем жить таким несовершенным?"
От чуждости мысли, максимально противоположной всему моему естеству, по спине пробежала волна холода. Я встал на ноги, сделал несколько шагов, все быстрее и быстрее, и разбежавшись, прыгнул со скалы. Вот я был на вершине, а теперь — лечу, подхватывая себя удивительно послушным воздухом.
Ветер подхватил меня у середины скалы, загудел, и мягко приземлил на землю, без всяких костылей в виде щитов. Теперь я достаточно далеко от источника, и могу спокойно помедитировать.
Я уселся и за несколько ударов сердца вошел в глубокую медитацию, которая прогнала и посторонние мысли, и сожаление по полетам. Я поглощал бао чуть больше пары минут — этого хватило, чтобы полностью заполнить увеличившуюся искру и успокоиться.
Сказав про самоубийство, то существо сделало большую ошибку. Я не могу решить для себя, в чем смысл моей жизни, но я точно знаю, в чем его нет: в безостановочной рефлексии. И в стремлении к смерти его тоже нет.
А сейчас нужно разобраться с адептами.
Я шел между деревьями, ориентируясь на ругань и вспышки заклятий и размышлял. Судя по замеченным мной источникам, здешняя скала появилась не случайно. Думаю, ее вершину либо чем-то уничтожили, организовав удобную площадку, а потом создали прорыв на иной план, либо воздвигли скалу, чтобы достать до источника.
А еще, как оказалось, есть за кромкой Эатора места, которые очень опасны для людей. И о таком я даже в книгах не читал.
Я передернул плечами и вызвал свои характеристики. Изменения, которые там отражались, смогли меня здорово удивить.
Нильям Тернер.
Ранг: высший адепт.
Сила: 6.1
Ловкость: 7.3
Телосложение: 4.5
Вместимость бао: 1809
Скорость поглощения бао: 875
Крепость костей: +300%
Плотность мышц. +300%
Развитие энергоканалов: 302%
Навыки:
Поглощение энергии.
Мастер воздуха.
Я перепрыгнул через узловатый корень, увернулся от рухнувших с ветки капель, но призывать поглощение не стал — перед боем лучше сэкономить энергию.
Итак, теперь я в семь раз быстрее обычного человека. Это невероятно! Теперь для меня главное — не попасть под удар по площади, потому что от
