Время преобразования два часа тридцать четыре минуты пятьдесят секунд, — оттарабанила голограмма. — Процесс прошел штатно. Отклонений нет. Сейчас ваши источники заблокированы. Окончательно восстановление всех способностей в течении сорока шести минут.
Так… вот еще засада, блин. Надо тогда здесь переждать, пока способности не вернуться. Но, как выяснилось, голограмма умеет читать мысли.
— Повелитель, вы не можете долго находиться в зале преобразователя. Осталось девять минут двадцать секунд, после чего вы будете принудительно удалены из него в основную пещеру.
Твою мать…
— А там монстры-то не появятся? — вырвалось у меня, — без магии, голожопый, с двумя катанами я сильно не повоюю.
— Не совсем поняла ваш вопрос, Повелитель, — после небольшой паузы ответила моя призрачная собеседница.
— Монстры, говорю, в пещере есть?
— Выход из пещеры открыт. Монстры деактивированы сроком на двадцать четыре часа, — вновь отрапортовала Сайнтэ.
— Ну и ладушки, — улыбнулся я, — Слушай, а ты случайно не знаешь, где находится сам источник АДЕР?
— Источник — область вокруг пещеры, закрытая куполом, — коротко ответила она.
— М-да… — проворчал я, — ну тогда я пошел.
— Счасливого пути, Повелитель.
Я кивнул голограмме и покинул зал, оказавшись в пещере. Все же хорошо, что ее поверхность была покрыта мхом, иначе ноги бы точно сбил, учитывая, что щита нет. Несмотря на слова Сайнтэ, я все-таки приготовил катаны и осторожно двинулся к светлому пятну выхода из пещеры, внимательно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Но вокруг стояла тишина, которую нарушал только звук моих шагов. Таким образом я добрался до выхода и выглянул из пещеры. Да… учитывая, что вошел я где-то часа в два, то в райском саду, который являлся здешним источником, еще продолжался день. Даже темнеть не начало. В любом случае надо было быстрей добраться до своей одежонки. Надеюсь, двое хьюмов, которых обещал оставить Олефант, на месте…
И они нашлись где и было сказано, два кряжистых мужика в кожаных доспехах. Мое появление перед ними оказалось настолько неожиданным, что они вскочили с земли, на которой сидели, и изумленно уставились на меня. Как будто не ждали или не верили в мое возвращение. Слава богам, мех и моя одежда лежали рядом с ними.
— Чего уставились? — недовольно проворчал я, выходя из-под купола.
— Мы просто не ожидали… — практически хором ответили оба. — Так быстро…
— Как есть, — проворчал я и быстро оделся. Вспомнил о словах Сайнтэ про заблокированные источники, но все же попробовал надеть мех. Надо же… получилось. Значит, какая-то магия все же оставалась.
— Ну, чего стоим-то? — ехидно обратился к хьюмам, по-прежнему растерянно следившими за моими действиями. — Пора возвращаться.
— То есть вы теперь Повелитель Порталов? — осторожно поинтересовался один из них.
Надо же. На вы величают. В авторитете теперь я…
— Вроде да…
— Тогда вы можете вызвать портал в любое место… — заметил второй.
— Наверно, — хмыкнул я, — только вот пока у меня способности заблокированы. Так что ведите.
Обратный путь оказался короче. Как и говорила голограмма, ровно через сорок минут, когда мы прошли больше половины пути, я почувствовал толчок внутри и невольно остановился. Мои спутники удивленно повернулись ко мне, но я только покачал головой и приложил палец к губам.
А в следующий миг меня буквально накрыло. Я почувствовал невероятный жар, быстро распостранившийся по всему телу. А затем он пропал так же резко, как и появился. И я вдруг понял, какими обладаю способностями. Знаете… Такое чувство, как будто что-то у меня дремало в голове, и раньше я никак не мог вспомнить. А здесь раз — и я уже знаю, как создать порталы. Мало того, могу вызвать в памяти карту галактики и найти на ней любую нужную мне планету или звездную систему с точными координатами. Круче любую компьютера! Да и вообще чувствовал я себя словно заново родившимся. Приятно, черт возьми.
Изменения, произошедшие со мной, не остались незамеченными моими спутниками. Они отошли в сторону и с опаской наблюдали.
— Вы в порядке? — наконец осторожно осведомился один из них.
— В полном, — заверил его, — думаю, путь нам можно сократить!
Взмахом руки выпустил немного магии, создав портал в деревню. Оба хьюма смотрели на меня словно на бога, сошедшего на землю.
— За мной, — махнул я им и первым вошел в портал. Мое появление в центре деревни перед домом вождя было по-настоящему триумфальным. Мало того, там проходила какая-то небольшая сходка, на которой Олефант что-то горячо доказывал местным жителям. Но, увидев меня, вышедшего из только что созданного портала, а следом двух растерянных моих спутников, превратился в «соляной столб». А вот стоявший рядом с ним жрец среагировал быстрее.
— Повелитель! — воскликнул он, и в следующий миг все стоявшие вокруг вождя развернулись ко мне и дружно опустились на колени, за исключением Олефанта и Жениса.
Честно говоря, я слегка подвис. Понятно, конечно, Повелитель… но чего здесь цирк устраивать? Однако выяснилось, что все было искренним. Следующий час прошел у меня в какой-то страшной суматохе. Во-первых, меня затащили в дом вождя, где заставили снять мех и буквально вынудили вкусить какой-то здешней пищи с бокалом опять же местного алкоголя, заявив примерно в классическом стиле русской пьянки — «ты меня уважаешь?» Выпил. Закусил. После (да, выяснилось, не просто так мне налили) у меня взяли кровь. Брал лично жрец каким-то странным приспособлением вроде тонкого жезла, и я ничего не почувствовал. Зато Женис, сразу убрав ставший багрово-красного цвета жезл, выглядел весьма радостным.
После парочка здешних правителей мучала меня еще минут двадцать, заставив рассказать о том, что было в пещере. Ну я скрывать не стал. К чему? Так что честно поведал свою историю о капсуле-преобразователе и голограмме. Ну и, понятное дело, немного ради красного словца приукрасил свою битву с гигантской крысой. Оба слушателя не отрывали от меня глаз. Вот это благодарные слушатели. Это я понимаю!
Ну а после мы распрощались. Олефант сообщил, чтобы я заглянул через пару тройку дней. Тогда уже будет готово противоядие. Ну я кивнул. А что мне еще делать? До выхода из деревни меня провожала Илена. И вот с ней мы на том же месте, где расстались в прошлый раз, от души и со вкусом поцеловались. Ух… девчонка оказалась очень горячей, и мне показалось, что была готов для перехода к чему-то более серьезному, но
