Ознакомительная версия.
– И вообще дополнительные рабочие руки пригодятся, – закончил он. – А ежели в ваше отсутствие опять кто заявится, то будут какие-никакие, а защитники. Всяко лучше наших.
Возможный побег его ничуть не беспокоил. Прежнего хозяина убили, нового претендента тоже, да и целую армию в придачу… Взять магическую клятву у появившихся подданных точно труда не составит. То есть вера в наши способности была абсолютной.
– Вообще-то можно заставить их поклясться на источнике, – согласилась Эль, когда староста ушел. – Таким образом, будут привязаны к месту и никуда не смогут уйти.
– Должно получиться, – согласилась темная.
Так и сделали. Каждый из сдавшихся в плен принес клятву, положив руку на камень, из-под которого шла сила. Обещал не покидать долину без разрешения князя или его жен, не выдавать никакой информации посторонним и защищать новую родину в случае необходимости.
Сразу после клятвы северян отправили перетаскивать обоз в долину. Для нас самих там не нашлось ничего полезного (Эль с Ирканой чуть ли не требовали моральной компенсации из-за такой вопиющей несправедливости), а местным, живущим закрытой общиной, все пригодится. Особенно лошади, запряженные в телеги.
Еще чуть больше недели жили в долине, готовясь к походу. Вернее, не совсем в долине, я с семьей даже на всякий случай переселился в саму башню. Все складывали, перекладывали, проверяли и перепроверяли. В каком-то смысле даже тянули время – не сами по себе, а с детьми путешествуем. Решили, что Ив с Марой поедут с мамами или на наших заводных лошадях. Дети легкие, и ничего страшного ни в том ни в другом случае не будет. Иркане же определили под седло двух вьючных, а большую часть вещей переложили в контейнеры, которые в свою очередь засунули к ней в пространственный карман.
Куда более важной проблемой являлся маршрут. Тем путем, что пришли, ехать уж очень не хотелось. Нет, бабушке с дедушкой в светлоэльфийской роще детей показать очень даже было можно (Эль такая идея нравилась) и собственным драконом похвастать (светлая пришла в ужас), а вот через перевал, где обитали тролли, – строго наоборот. Плыть северными морями также не представлялось оптимальным.
На мгновение мне показалось, что почувствовал самку где-то в другом месте. Где – непонятно, но точно не в подземельях, которые охранял. Это было совершенно невозможно! Ведь я нашел план города, из которого абсолютно ясно следовало – других выходов нет. Вполне ожидаемо от гномов, внутри гор с ними даже дракону справиться непросто, а единственный выход легче всего охранять. Все же решил на всякий случай проверить сокровищницу…
Обокрали!!!
Меня!!! Обокрали!!!
Невозможно!!!
Всех сожгу! Один останусь!
Когда немного успокоился, подсчитал потери. Чтобы унести все мной накопленное за долгие тысячелетия, необходимо быть таким же древним и сильным драконом, как я. Молодой самке такое не под силу, но все равно она украла много. Слишком много! Невероятно много!
Всегда смеялся, когда слышал, как мужчины других рас рассказывают о коварстве женщин. Считал, что дикари просто не умеют с ними обращаться. Теперь убедился, что и у примитивных народов изредка случаются умные мысли.
Не было никаких сомнений, что Иркана и те, кто ее освободил из клетки, действительно сбежали. Подлые гномы меня обманули, нарисовав неправильную карту своего города! От жадных коротышек нужно было ожидать чего-нибудь подобного. Они всегда тайные ходы рыли и что-то там прятали.
Окончательно успокоившись (насколько это вообще возможно в сложившейся ситуации), вспомнил, что еще во время той войны было придумано специальное плетение, вставляемое в ауру. Оно регистрировало все происходящее с носителем, а также возмущения силы вокруг. Война давно закончилась, но, насколько я помнил, никогда специально от него не избавлялся. После проверки так и оказалось. И плетение находилось на месте, и записи за последние десять лет тоже.
Просмотреть нужный, самый последний отрезок не составило труда. Практически сразу нашел то самое возмущение. Чтобы точно определить место, информации было совершенно недостаточно, а вот примерное направление – вполне. Почти прямо на север.
Это радовало. Там точно отсутствовали сильные государства и, соответственно, могущие представлять для меня опасность маги. Решил лететь и сжигать всех подряд, пока не найду кого надо.
Уйти мы так и не успели. Трудно было сказать, к лучшему или нет. С одной стороны, источник все еще оставался под боком, а с другой – может быть, он и не понадобился бы. Однако повезло, что после нападения не стали возвращаться в княжеский «дворец», а на всякий случай временно остались жить в башне. Наверное, это нас и спасло.
Рано утром из деревни прибежала Иркана. Дракона без всяких церемоний ворвалась в нашу спальню. Уже одно это говорило, что произошло нечто из ряда вон выходящее, а если еще учесть ее внешний вид…
Большие глаза с вертикальными зрачками, явные клыки, на лице местами разбросаны пятна в виде чешуек, руки хотя все еще оставались вполне человеческими, но как бы в перчатках из чешуи, а на пальцах длинные когти.
– Дракон! – прокричала она всего одно слово и опять убежала.
Когда мы быстро оделись, вооружились и выбежали на крышу, ящер все еще парил высоко в небе, делая круги над долиной. Каким-то образом учуявших новое приключение и оказавшихся тут как тут детей опять определили к источнику. Нечего им было делать с нами на крыше. Одного из часовых, который по-хорошему и должен был предупредить нас о прилете дракона, отправили в деревню, чтоб передал приказ об эвакуации. Но только не в башню, а наоборот, в противоположную сторону долины. Толку от крестьян в сражении с драконом все равно не могло быть никакого, деревню он способен сжечь просто так, а гоняться за каждым отдельным человеком вряд ли станет.
Потом вспомнил об остальных охранниках и отослал их туда же. Имелось большое желание, причем не у меня одного, поступить точно так же с Ивом и Марой, но приходилось учитывать риск, а вернее, из всех возможных выбирать наименьший. Дети могли, несмотря на все приказы, в самый неподходящий момент броситься помогать папе с мамами, и тогда получится еще хуже.
– Твой вид не привлечет его внимания? – спросила темная дракону, имея в виду ее частичную трансформацию.
– Уже не имеет значения, – ответила та. – Пока все тут не проверит и не сожжет, в любом случае не улетит.
Ознакомительная версия.
