— Витя, что-то туго припоминается.
— Да ты что? Ну, вспомни, ты еще мне про жизнь рассказывал, на Ленку жаловался. Приняли мы душевно.
Межмировой жест записного выпивохи. Так, а внезапный знакомец явно из употребляющих. Небрежность в одежде, мешочки под глазами, личико озабоченного поклонника Бахуса. Тяну время, смущенно улыбаюсь хозяину.
— Слушай, Серж, ты, вообще, как пыльным мешком стукнутый. Еще и в охрану устроился?
— Жизнь вещь сложная, Виктор. Иногда и не так повернется.
Он на меня внимательно смотрит, в глазах растет понимание. Ну, скажи: «Ой, обознался!»
— Ленка тебя все-таки отправила на коррекцию! Ну, стерва! То-то я смотрю — ты на себя не похож.
Коррекция, коррекция… А, кодирование от алкоголя и травки! Между прочим, недешевое удовольствие. Поворачиваюсь к хозяину ломбарда, виновато развожу руками:
— Уважаемый…
— Иосиф, Серж. Для вас, молодой человек, просто Иосиф.
Уже на русском. Что тогда мы до этого на английском, как два лорда, беседовали? Так, а в глазах удовлетворение. Похоже, что сейчас я для него полностью укладываюсь в какую-то логическую схему.
— Уважаемый Иосиф, я обязательно зайду на днях.
— Заходите, Серж, буду рад видеть.
— Виктор, ты идешь?
— Да, Серж, пойдем.
Ага, судя по пустому пакету в руках, что-то из домашних вещей ушло на горящие трубы. Чинно киваю хозяину, выходим.
М-да, я был прав. У первого же уличного автомата он тушит неугасимый пожар высосанной в один глоток пинтовкой крепкого сидра. Действие по дороге повторяется еще трижды, причем два раза за мой счет. Зато полностью проясняется обстановка. Ленка (Хелен, Елена) — это та самая красотка-блондинка. Мой двойник Серж является бойфрендом, а, проще говоря, обычным альфонсом. Отношения длились года три, пока резко не ухудшилось здоровье Михаила Сергеевича (отца Елены), главного спонсора доченьки. Его увезли в Сити, кэши похудели, любовнички поругались. Пик разборок пришелся на Новый год, тогда и накушался Серж в компании профессионального собутыльника Вити, горько жалуясь на судьбу. Нет, дружок, в кафе не пойдем, меня же корректировали. Могу только купить пинтовку на дорожку, ты уже и так теплый. Дома Сержа встретил полноценный скандал, потом Елена с Катькой (дочка-подросток. Ничего себе, это насколько она Сержа старше?) зашвырнули истекающую слезами и соплями тушку в машину и убыли в Сити (258, кстати). Потом Елена еще один раз приезжала в начале января, но буквально на час, сразу уехала.
— Что, Витя? Как здоровье Михаила Сергеевича? Не очень. И Елену давно не видел. Сам пойми: коррекция, работа…
— Жил в общаге? Ну, Ленка, вообще тюрьму устроила! Сейчас-то хоть разрешила домой вернуться?
— А куда я, по-твоему, иду?
Идем мы уже давненько. Откладываю в памяти маршрут, параллельно отмечая, что улицы становятся грязнее, дома неухоженней, а заборы выше. Компания молодежи на углу явственно напомнила законников, аж рука за дубинкой потянулась. М-да, дубинка осталась в шныревской. Как там парни? Шум, наверное, поднялся… Хотя у Кента не забалуешь. А ведь догадывался он, что я побег готовлю. Догадывался, но не препятствовал. Или не верил, что получится? Даже если Рыба работал на него, даже вместе с Пауэром, что они могли сделать, когда дельтаплан рванулся вверх? Черт, что-то мы совсем на окраину забрались. Не подстава ли мой неожиданный приятель Виктор? Сдвигаю сумку за спину, незаметно проверяю рукоятку ножа на руке. Нет, все нормально. Покачиваясь, попутчик останавливается возле высоких ворот из покрытого пластиком тонкого металлического листа. Ага, есть и калитка. А что ты так смотришь, Витя? Откуда у меня ключи?
— Ну, ты вообще, Серж. Коррекция мозги отшибла?
— Сам туда попадешь (откровенный испуг на окосевшем лице) — узнаешь. Оставил в общежитии, наверное.
— А от дома взял?
— Конечно, вот, в сумке.
— Ладно, не боись, приятель. Пройдешь через мой двор, а потом вдоль оврага. Двигаем!
Через четыре участка грязный забор из пластика, заросший палисадник, знавший лучшие времена дом. Встречает хозяйка:
— Опять?! Что в ломбарде заложил, скотина?
— Молчи, Зинка! Что заложил — с получки выкуплю. Гляди, с кем пришел!
— Серж? Ну, вы же приличный молодой человек, а себя в руках не держите и моего дурака спаиваете…
— Зинка! Меня никто не спаивает, я сам хочу — пью, хочу — не пью. А Серж все, привет. Ленка его на коррекцию отдавала, вот так!
На меня уставились, как на городского сумасшедшего, с жадным, чуть брезгливым, любопытством:
— Да неужели? Точно, даже похудел, осунулся. Усики отрастил?
— Да, Зинаида. Елена сказала, что так на артиста похож.
— Ага, есть что-то. На этого, как его…
— Питерса?
— Да-да, «черного». А как там на коррекции?
— Нельзя рассказывать.
— Я слышала, что там сознание специально меняют, чтобы и рассказать ничего не мог. Правда, Серж?
Стою, молчу. Изображать стертого уже отработано. Подключается Витек:
— Что к человеку пристала? Видишь, не в себе? Она его еще и на работу отправила (Зинаида всплескивает руками). Ключи, вон, в общаге оставил, сейчас мы с ним через овраг пойдем…
— Какой овраг, дурак?! Ты на себя посмотри, на ногах не стоишь. Живо в дом!
— Да, Витя, иди, я сам дойду. По дорожке идти, Зинаида?
— Угу, иди по дорожке, там за живой изгородью увидишь. Близко к склону не подходи, осыпается!
— Спасибо.
За спиной разгорается семейный скандал, шагаю по захламленной дорожке. Прислушиваюсь: я, похоже, забыт, Зина узнала, что Витя заложил ее колечки. Ну-ну. Участок большой, сад, огород имеются. Правда, мужской руки не ощущается. Вот и нереально разросшаяся живая изгородь. Никогда не стригли?
Как пройти? Следов не видно, напрямую не пролезть. Приседаю. Ага, есть просвет. Предельно осторожно протискиваюсь, выпрямляюсь. Заросший кустарником и, похоже, малиной овраг, журчит вода, пованивает канализацией. Естественный сток нечистот? Похоже, потому что за широким оврагом лесополоса и поля. Значит, это самая крайняя улица пригорода. Так, а что делать дальше? Можно пойти вдоль оврага, выбраться на улицу и вернуться в цивилизованную часть. Смысл? В каждой гостинице стационарный учетник, съем комнаты тоже неизвестно как происходит. Вариант пройти в дом блондинки Елены крайне заманчив, тем более что там меня любой сосед примет за Сержа. А сама Елена? Сама Елена увидит охранника, по странной прихоти судьбы похожего на милашку-альфонса. Есть шанс выкрутиться? Полно. Я же не воровать там собираюсь. Ошибся охраняющий человек домом, улицы перепутал, соседи не так подсказали, открыто было… Решено, идем.
