Ознакомительная версия.
- А ты и правда совсем размяк, Рам - не дослушав, покачал головой Ромуальдо - Превратился во всамделишного управляющего. Мягкого, добродушного, вечно улыбающегося и... и тупого как мой ботинок!
- Эй! - взвился толстяк, с хрустом сминая в кулаке пластиковую тубу - Ты за словами-то следи! А то я не посмотрю, что ты мой брат!
- Ой, напугал, напугал - Ромуальдо состроил испуганную гримасу, но тотчас вернул на лицо серьезное выражение и повернувшись к калеке, добавил - Не пойми неправильно. Мое предложение остается в силе. А насчет остального - я конечно не легавый, но вести дела с непроверенным человеком это совсем не дело. Вот и интересуюсь. Не люблю сюрпризов. Уж очень ты мутный паренек. Понимаешь?
- Не особо - равнодушно качнул головой калека.
- Поясню. Знаешь, убить человека - это очень тяжело. Особенно в первый раз. И особенно таким способом - лезвие против дубинки, один калека против трех бугаев. Там кровь по всей комнате размазало, мозги повсюду разбросало, в углу стоит твой АКДУ с намотанными на гусеницы кишками...
- Ром! - протестующе возопил толстяк Рамирес, отдергивая руку от куска пиццы.
- И после этого! - с нажимом продолжил Ромуальдо - Ты спокойненько так помогаешь мне погрузить три трупа в контейнер и отправляешься пить пиво. Как после обычного рабочего дня. Ни мандража, ни страха, ни шока... вот я и спрашиваю - парень, ты кто такой?
- Мусорщик пятой категории - спокойно ответил Нортис, оставляя наполовину полную тубу с пивом - Обычный мусорщик. А насчет твоего предложения - я согласен. Когда можно приступать к переезду? Конечно, если ты не передумал.
Недовольный ответом, Ромуальдо помедлил, бросил на калеку тяжелый взгляд и наконец ответил:
- Не передумал. Хочешь отправиться прямо сейчас?
- Ага. Хочу.
- Ладно. Ты собирай свои вещички, а я пока с братом парой словечек перекинусь.
Дождавшись, когда за спиной вышедшего в коридор Нортиса закроется дверь, Ромуальдо раздраженно буркнул:
- Твою мать! Упрямый и скрытный гаденыш!
- Хе! - хмыкнул его брат - Ты бы еще послушал как он смеется!
- Слышал уже! Сперва смех этот дикий услышал, затем кровь увидел - так я подумал, что он зверюгу какую в комнате своей держит. Только потом уж до меня дошло... Ладно, главное, чтобы хотя бы месяц, он окончательно с катушек не слетел. За это время я сумею подыскать замену, а остальное неважно.
- Окончательно не слетел? - с недоумением повторил Рамирес - Думаешь, паренек того... ну...
- А что тут думать? - рявкнул Ром - Психопат он! Ты что не слышал?! Он свой тесак Потрошителем называет! Разговаривает с ним! Мать его! Пока мы с ним трупы в контейнер закидывали, он все про какого-то геройского капитана Хиша бормотал, про злодейства оставшиеся нераскрытыми... Короче, недолго пацану осталось. Еще пару недель в таком духе - и прямая дорога в дурку. Беда...
- Беда... - эхом откликнулся Рамирес, прислушиваясь к доносящемуся из коридора лязгающему звуку стальных траков АКДУ - Беда...
46
Следуя по пятам за уверенно шагающим Ромуальдо, калека с большим интересом глазел по сторонам, не забывая прислушиваться к неумолкающему и оживленно жестикулирующему спутнику, с упоением рассказывающему красочную историю этого места. Еще бы. Ведь они находились глубоко внизу, под официальной нулевой отметкой и продолжали спускаться, двигаясь по вырубленному в камне коридору. За пределы жилого купола Астероид Сити, они вышли уже давно и сейчас, находились внутри огромного астероида, приютившего на себе весь город и перерабатывающий рудный комплекс. Мало кто знал, что еще сто пятьдесят лет назад, здесь кипела работа - по узким штрекам проворно бегали загруженные рудой вагонетки, медленно передвигались массивные рабочие роботы, похожие на сплющенных черепах... одним словом - полтора века назад, здесь вовсю добывали артианит.
И продолжалось это до первого серьезного обвала, после которого вся система жизнеобеспечения пошла вразнос - на невыносимо долгие полчаса вырубило все ГИГи и орущая масса народа зависла в воздухе, купол ощутимо тряхнуло, сразу в нескольких местах произошла взрывная разгерметизация. В тот самый момент, когда казалось, что хуже уже не бывает, городской ИИ посчитал, что непрекращающиеся толчки могут нарушить работу реакторов и принял решение об их аварийной остановке и переходе на аккумуляторы.
Содрогающийся купол, темнота, невесомость, режущий уши свист утекающего через трещины в куполе воздуха, визг детей и женщин, несмолкающая сирена и мигающие красным светом лампы тревожной сигнализации... в тот день многие решили, что все... конец...
Надвигающийся локальный Армагеддон удалось предотвратить в самый последний момент. Благодаря простым рабочим, не растерявшимся в этот критический момент, а взявшим переносные фонари и принявшихся латать многочисленные утечки в куполе. Латать вручную. Без роботов, без нужных инструментов и в условиях невесомости. Так же отличились несколько инженеров третьей категории, добравшихся до главного операционного отдела и сумевших перевести контроль над городскими системами жизнеобеспечения на ручное управление, наплевав на протестующее верещание компьютеров. Тогдашнее руководство и прочие сливки высшего общества, к разрешению ситуации не имели ни малейшего отношения - как только произошел первый и самый сильный толчок, они мгновенно очутились на борту своих личных космических яхт, челноков, катеров типа люкс и прочих средств передвижения. За развитием событий они наблюдали с безопасного расстояния, не пытаясь вмешаться в ситуацию. За что и поплатились.
Надо отдать должное - когда прибыла специальная комиссия из головного офиса НЭПР, она мгновенно разобралась в ситуации, жестоко покарала трусливых чиновников, включая тогдашнего губернатора и, щедрой рукой наградила достойных - тех, кто спас многомиллиардное имущество корпорации от уничтожения.
Та же комиссия обнаружила, что весь этот рукотворный катаклизм произошел от нескольких факторов, безобидных по отдельности и смертоносных в совокупности. Первую скрипку в этом бедламе сыграл направленный взрыв, произведенный в ошибочном месте - в десятке метров от десятиметрового цилиндра ГИГа, что привело к критичному сбою в его работе и деформации гравитационного поля. Попавшая под гравитационный удар уже ослабленная взрывом скальная порода не выдержала давления и обрушилась, похоронив под собой уйму оборудования и почти двести человек. Придя к этому исчерпывающему выводу, комиссия сделала соответствующие выводы и приняла единственно возможное решение - прекратить добычу артианита, провести консервацию рудника до особого распоряжения и наглухо запечатать проходы и лифтовые шахты.
Ознакомительная версия.
