— Дарогу пакажишь? — пилот был с чувством юмора.
Вертолет взлетел и направился в сторону базы. В каком направлении он летел, уже никого не интересовало. Все устали и измотались. Сокол сразу задремал, опустив вперед голову. Змей тоже «клевал носом». Бизон о чем-то, смеясь, говорил с Наркозом. Искра и Пума меняли повязку на ноге у Ковбоя. Лиска уснула, но упав головой во сне на плечо Беса, сразу проснулась.
Долетели быстро. «Еще бы, это же не пешком через всю Зону топать», — подумал Бес спрыгивая на землю, когда вертолет уже приземлился.
Они прилетели на временную военную базу. Вокруг стояли палатки, вдалеке виднелись постовые. Перед глазами маячили солдаты. Метрах в пятидесяти от места посадки стояла большая военная палатка шатер. Из нее появился военный без знаков различия и направился к сталкерам. Он был высокого роста с короткой стрижкой, широк в плечах. На щеке был заметный шрам. Судя по тому, как он себя вел, и как к нему относились остальные военные, было понятно, что звание и должность у него далеко не рядовой. Он подошел к прилетевшим сталкерам и бывшим наемникам.
— С прилетом вас! Меня зовут Бойков, — представился он. — Пройдемте в шатер. А тяжело раненых в медпункт, — это он уже скомандовал своим подчиненным.
«А я думал простой куратор, а оказывается он тут важная «шишка»», — подумал Сергей.
Ковбоя понесли в другую палатку. Военные подошли, чтобы увести туда же Бизона, но он их оттолкнул:
— Ага ща! Медпункт подождет! — он направился к друзьям.
Все двинулись за Бойковым. В палатке шатре стоял длинный стол, а вокруг него стулья.
— Присаживайтесь, — сказал Бойков и сам присел во главе стола.
Все заняли места и стали ждать, что им скажет их куратор. В шатер зашел еще один военный в звании лейтенанта.
— Я рад, что вы вернулись, — Бойков посмотрел на сталкеров. — Рад, что вы, Лина, к ним присоединились. И рад, что вы согласились сотрудничать, — он перевел взгляд на бывших наемников. — У вас с собой то, что вы обещали?
— Да, — ответила Искра.
— Хорошо. Лейтенант, проводите отряд в шатер с компьютерами, я скоро присоединюсь. А вас, Штирлицы, я попрошу остаться, — Бойков посмотрел на сталкеров.
Искра, Пума и Наркоз поднялись и, кивнув сталкерам, вышли за лейтенантом.
— Вы проделали отличную работу, — начал Бойков. — Вы молодцы. Спасибо вам за это. Деньги уже переведены на ваши счета. Но я по вашим глазам вижу, что у вас есть ко мне вопросы, — он окинул всех сидящих взглядом.
— Есть, — ответил Бес. — Что вам обещала «Гидра»? Если не секрет конечно.
Бойков улыбнулся.
— Я думаю, вы все это скоро узнаете. Ведь я надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество, — он вопросительно посмотрел на всех.
Все переглянулись.
— Ничего не обещаем, — ответил за всех Бес.
— Конечно, конечно, — ответил Бойков. — Кстати, не хотите чаю? — он решил показаться гостеприимным.
— Товарищ Бойков, мы пожалуй пойдем, — Бес встал из-за стола. Остальные сталкеры тоже поднялись.
— Да, конечно. Я понимаю, вы устали и хотите отдохнуть. Не смею вас задерживать. Еще раз спасибо за работу, — Бойков встал из-за стола.
Сталкеры не столько устали, сколько хотели побыстрей покинуть это место. Они направились к выходу. Когда почти все вышли Бойков крикнул:
— Сергей! Минуту!
Крюков обернулся и подошел к Бойкову.
— Прошу меня простить, совсем забыл выслать вам то, что обещал. Взгляните сюда, — Бойков открыл ноутбук и отыскал видеофайл. Он включил его и повернул ноутбук к Бесу.
Сергей увидел там запись репортажа новостей. В ней говорилось о беглом преступнике, который убил одного наркомана. Дальше было сказано, что при задержании, преступник выстрелил в сотрудника милиции и сбежал через окно. Милиционер был тяжело ранен, пролежал полгода в коме. Но сейчас он уже выздоровел, и живет полной жизнью со своей семьей. Дальше было интервью с этим милиционером. Он говорил: «На самом деле, я не хотел в тот день идти на задержание. Арестовывать человека, который отомстил за друга и убил тварь-наркомана, я просто не мог. Но приказ есть приказ. Если он меня сейчас слышит, хочу чтобы он знал, что я не держу на него зла».
Крюков, молча, стоял и смотрел. Он даже не шевелился, пока его не потряс за плечо Бойков.
— Я знаю, что это важно для тебя, — сказал он и посмотрел Крюкову в глаза. Сергей увидел в его глазах то, что он говорит это искренне.
— Спасибо, — ответил Бес. У него как будто камень с души свалился. И теперь уже точно. — У меня есть еще вопрос.
— Я слушаю.
— Вы ведь наверняка проверяли… Мои друзья. Как они?
— Они в порядке, — ответил Бойков. Он ждал этого вопроса, поэтому подготовился.
— Спасибо, — еще раз сказал Сергей и вышел из платки.
На улице его ждали друзья. Бизон пытался отбиться от врачей.
— Какие уколы??? Я не люблю, когда меня колют в то место! Бес! Дружище! Пристрели этих садистов, а? — кричал Вован. Все вокруг смеялись, включая врачей.
Медики подошли к Бесу.
— Вы ранены, разрешите мы осмотрим вас? — спросили они.
— Я в порядке, спасибо, — ответил Сергей.
— Дай им тебя осмотреть! — настаивающим взглядом посмотрела на него Лиска. — Я же не врач, я могла неправильно рану забинтовать!
— Я же сказал, я в порядке, — Бес улыбнулся. — Пойдемте отсюда.
— Пойдем, — кивнул Змей. — А то мне выпить нужно! Нам всем нужно!
Все кивнули и направились к выходу с территории этого временного военного лагеря.
— О чем вы там с Бойковым говорили? — спросил Денис.
— О прошлой жизни, — ответил Сергей.
— Это же твоя больная тема! — удивленным взглядом посмотрел на него Сокол. — Ты его там не убил?
— Уже не такая больная, — улыбнулся Бес.
— Вы о чем? — спросила Лиска. — Ну-ка рассказывайте быстро! Чего я не знаю?
Все вопросительно посмотрели на Беса.
— Не такая больная? — переспросил Артем. — Что он тебе рассказал?
— Мент жив… — Бес засмеялся.
— Как… Серьезно? А он не врет? — начал закидывать вопросами Бизон.
— Ты ж его… А он… Да не может быть! — воскликнул Змей.
Бес смеялся. Смеялся от радости. От того, что он не убил невиновного человека. От того, что этот человек его простил. От того, что с друзьями все в порядке. Он верил Бойкову. Верил потому, что видел его глаза. А по глазам всегда видно кто говорит правду, а кто врет.
Бес рассказал друзьям про милиционера. Все за него радовались. Все знали, как ему тяжело было вспоминать тот случай. И как важно было получить прощение.
