Внешне он вполне напоминал гуманоида, как, впрочем, и дроиды серии В, только этот дроид, ростом метра два, был более антропоморфен. В его левой руке была зажата тяжёлая бластерная винтовка STH-32, правый же манипулятор держал факельный огнемёт «огневержец». Помимо этого, над правым плечом дроида возвышалась небольшая импульсная пушка. Корпус стального цвета блестел в свете фотонных ламп, отражая их свет.
При появлении Вейдера, Сиенара и Кайнсворти дроид ожил и развернулся в их сторону. Видеорецепторы вспыхнули жёлтым светом, массивная голова повернулась из стороны в сторону, фокусируясь на вошедших.
– Представляю вашему вниманию, господа, новейшую разработку компании «Тендрандо Армори» – дроид-терминатор модели Т! – торжественно произнёс Кайнсворти. – Корпус из армированного ламинаниума, выдерживающий воздействие агрессивной среды и имеющий предел прочности по давлению в пятьдесят атмосфер, благодаря встроенному силовому контуру, и две тысячи градусов по температуре. Встроенный генератор дефлекторного щита обеспечивает полное экранирование в радиусе полутора метров, термоядерный микрореактор обеспечивает автономное функционирование дроида в течении полугода. Коммуникатор дроида имеет выход на субчастоты, так что он способен в режиме реального времени передавать информацию в мобильный штаб. Дроид способен действовать полностью автономно, поскольку он оснащён ИИ-системой «мыслитель», способной постоянно обучаться.
– А это не слишком опасно? – нахмурился главком. – Не возникнет ли потом у такого ИИ проблем в отношении к органическим формам жизни?
– Базовая программа, записанная на полихордовых кристаллах, запрещает мне наносить любой вред любому органическому существу, не подпадающему под определение «враждебная форма жизни», – ровным металлическим голосом с басовыми интонациями отозвался дроид. – Профессор Кайнсворти при создании данного типа Искусственного Интеллекта создал так называемый ограничитель, который, однако, не распространяется на тех особей, что подпадают под вышеупомянутое определение.
– Очень интересно. – Вейдер внимательно оглядел ИИ-дроида. – И как же, позволь спросить, ты определяешь враждебные особи?
– Я использую для этого эвристические методы, – последовал ответ.
– Эвристические… – Тёмный Лорд медленно повернул голову к кибернетику. – Профессор – вы точно уверены в правильности своего выбора в пользу данной модели ИИ? Эвристические методы используют лишь разумные биологические формы жизни, а вы наделили этой способностью машину. Это не опасно?
– Никак нет, Лорд Вейдер, – ответил Кайнсворти. – Модель Т способна действовать, исходя из текущего положения дел.
– И каково же положение дел на текущий момент? – обратился главком к дроиду.
– На данный момент под определение «враждебная форма жизни» подпадают тациане, вагаари, так называемый «Осколок Альянса за Восстановление Республики», «Агенты Оссуса», те из джедаев, кто по-прежнему руководствуется старыми догмами, и раса, именуемая юужань-вонгами. – Дроид бесстрастно глядел на ситха. – Однако по последнему объекту на данный момент крайне мало информации. Думаю, что, получив в своё распоряжение гораздо больше данных, чем имеется сейчас, я смогу разработать эффективную стратегию для противостояния этому противнику. Тем не менее, исходя из имеющейся на сегодняшний день информации, я могу заметить, что юужань-вонги, возможно, враждебны ВСЕМ разумным формам жизни в этой галактике. Но для создания более полной картины данных по-прежнему недостаточно.
– Хм… – Вейдер задумчиво прошёлся взад-вперёд, то и дело посматривая на дроида. – Модель Т – если ты окажешься в ситуации, когда группе гражданских лиц… э-э… разумных…
– Лорд Вейдер – моя первоочередная задача в том и состоит, чтобы защищать гражданское население, которое неспособно само за себя постоять, – отозвался дроид. – Поэтому, если где-то кому-то будет угрожать опасность и жизнь разумного существа окажется под угрозой, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы спасти разумную форму жизни.
– Так всё же – какой твой приоритет, модель Т? Защита гражданского населения или уничтожение противника?
– Базовая программа позволяет совмещать эти две задачи, – последовал ответ.
– Очень интересно. – Вейдер перевёл взор на Кайнсворти. – Это единственный экземпляр?
– Опытный образец, так сказать. – Кайнсворти скрестил руки за спиной. – Если я получу ваше одобрение, сэр, то смогу начать производство подобных дроидов.
– В течении какого срока вы будете способны развернуть… скажем, десять тысяч таких бойцов?
– Если проекту будет дан «зелёный свет», то в течении месяца вы получите полмиллиона дроидов-терминаторов, – сказал кибернетик. – Всё зависит от вас и от Совета Моффов.
– Ваш проект, безусловно, интересен, однако сейчас я не вижу смысла начинать производство Модели Т. С имеющимися на сегодняшний день врагами Империя способна справиться сама, а вот когда настанет «час Х», тогда ваши дроиды и пригодятся. Моё решение, профессор – проект временно законсервировать, однако продолжать сбор информации по юужань-вонгам с тем, чтобы ИИ смог и дальше обучаться, определяя слабые стороны противника. Особое внимание уделите разработке методов ведения психологической войны. Сборочную линию держать под постоянным присмотром, регулярно проводить профилактические работы с целью поддержания её в рабочем состоянии. Когда придёт время, производство Модели Т должно быть развёрнуто в кратчайшие сроки.
– Хорошо, Лорд Вейдер, – кивнул Кайнсворти. – Я приму ваши рекомендации к сведению. А теперь – быть может, вы соизволите осмотреть основной проект нашего КБ?
– Собственно, именно за этим мы сюда и прибыли, профессор. – Вейдер взглянул на дроида. – Надеюсь, когда придёт время, ты будешь готов.
– Можете в этом не сомневаться, Лорд Вейдер, – незамедлительно отозвался дроид.
– Очень хорошо. – Тёмный Лорд ещё раз окинул взглядом дроида. – Время придёт, в этом можешь не сомневаться. Остановить армаду пришельцев мы, к сожалению, не в состоянии, но подготовиться к их приходу нам вполне по силам. И ты будешь одним из тех, кто поспособствует победе Империи.
Дроид ничего не сказал Вейдеру, лишь молча сверкнул видеорецепторами.
– Что ж, профессор – теперь давайте вернёмся к основной теме нашего визита. – Главком развернулся и зашагал к выходу из помещения испытательной лаборатории.
На сей раз им пришлось воспользоваться коастером и пронизывающим лифтом, кабина которого доставила их на один из верхних уровней центра. Вопреки ожиданиям, Кайнсворти не стал брать коастер, а просто прошёл по широкому коридору пару сотен метров и остановился перед наглухо закрытой бронированной дверью, перед которой никто не стоял на страже. Однако Вейдер внутренним зрением прекрасно различил встроенные в стены по обе стороны от двери великолепно замаскированные дисрапторы. Это говорило о том, что Кайнсворти придавал очень большое значение защите помещения, которое располагалось за этой дверью.
Кибернетик вставил в щель ридера свой ЭМ-жетон, после чего нажал на сенсор на небольшой панели управления. Из маленького отверстия, расположенного на уровне лица человека среднего роста, вырвался зелёный луч, который тут же расщепился веером и оббежал фигуру профессора, после чего втянулся обратно. Где-то сработал сервоприводной механизм и тяжёлая дверь медленно поползла в сторону, открывая проход.
– Так вот, значит, что вы от меня скрывали? – Вейдер насмешливо поглядел на Кайнсворти и Сиенара.
– Что скажете, Лорд Вейдер? – Сиенар гордо расправил плечи. – Неплохо, правда?
То, о чём говорил вице-президент «Флотских Систем Сиенара», располагалось на пусковом стеллаже, установленном в имитации ангара корабля-носителя. Корпус СИД-ИИ второй модели внешне очень походил на СИД-Перехватчик третьей модификации, панели солнечных батарей были явно скопированы с последнего. Кабина, сверху и снизу которой виднелись люки технического обслуживания, была гораздо меньше, что и неудивительно – машиной управлял Искусственный Интеллект и не было никакой нужды ставить на СИД-дроида большую кабину. При необходимости дроид-истребитель мог, конечно, вывезти важную персону из зоны боевых действий или эвакуировать оную с повреждённого звездолёта, а большего и не требовалось. Что самое интересное – в данный момент панели были сложены вдоль вертикальной оси, что значительно уменьшало размеры доковой ячейки. Вместо радиаторов Вейдер разглядел узлы для крепления сменных блоков вооружения, две спаренные лазерные пушки L-s10.4 были смонтированы на штатных местах.
– Полагаю, что здесь находится макет будущего ангара носителя дроид-истребителей? – спросил главком, обращаясь к Даррену Сиенару.
