Дальняя стена с грохотом дернулась, а затем медленно отползла в сторону, открыв узкий проход.
— Чувствую себя Индианой Джонсом… — восторженно произнес я: — Только факела не хватает…
— А оно нам надо? — усмехнулась Айрис.
Действительно — со стороны наша тусовка выглядела довольно жутко. Ветта уже открыла шлем, и я увидел, что её глаза отдавали нежным переливом розового и едва заметными нотками фиолетового. Чем-то отдаленно напоминало глаза планетоидов, но у них было намного ярче свечение и цвет четче. Но такое сходство… Вполне возможно, что Павел и племянницу решил прокачать.
Ноир и Грейс зыркали жуткими красными точками, как у «Терминатора», а радужки Айрис светили приятным золотистым оттенком.
Заглянув в расщелину, я увидел огромный зал с колоннами, что отдаленно напоминал место портала в замке Гоуска.
— Его построили значительно позже. — пояснила Айрис, подойдя к отесанным каменным столбам и вытаскивая набор для рисования: — В то время Хранители уже успели здесь обустроится… А их Хозяева верили, что делают «доброе» дело для нашего мира. Наивные…
Нарисовав три пентаграммы и обсыпав их серебряной стружкой, Айрис вытащила из шкатулки ритуальный кинжал и протянула мне.
— Душа! Не забудьте. — Грейс достала черную колбу с Марсом и поставила на пол.
— Ноир… Я очень надеюсь, что мы проделали этот путь не зря. — я взглянул на Хранителя, но тот лишь улыбнулся и низко поклонился:
— Не волнуйтесь. Я вас не подведу.
— Что же! Тогда начинаем. — я встал в первый круг: — Клятву знаешь?
— Это обязательный пункт для нашего народа. — ответил он и занял своё место. Вроде, уже второй раз, а внутри всё равно было легкое волнение. Да и к тому же сейчас речь шла о душе Марса. Интересно, какая она? Могло ли быть, к примеру, такое, что из-за долгой жизни она стала богаче и насыщеннее обычной?
Поставив склянку в центр, я порезал свою руку и капнул на круги кровью, а затем проделал тоже самое с рукой Ноира. Пентаграммы тут же засветились ярко-красным светом, а зал начало дико лихорадить… Ох, очень хочу верить, что этот замок мы не разрушим!
— Я — Ноир Штайн, клянусь тебе — Мотидзуки Ичиро, в верности, пока смерть не разлучит нас. Я буду заботится о тебе и твоём роде, во чтобы то ни стало! Клянусь. — произнес Хранитель, а я тем временем протянул руку к черному цилиндру и щелкнул фиксатором. Яркий свет больно ударил по глазам, а зал стало трясти ещё сильнее! Отлично… походу дела придется платить и за это.
Как только свет потух, по полу начали ползти толстые молнии, опоясывая тело Ноира и поднимая его над землей. Казалось, что бедолагу вообще вырубило от энергетической перегрузки… Средний палец обожгло символом печати. И причём, куда сильнее, чем во время прошлого ритуала. Затем, меня, как и в прошлый раз, откинуло взрывной волной. Правда, сейчас мне повезло больше, и Грейс смягчила посадку. Столбы с грохотом осыпались, как раз на то место, где только что был я.
Как только последние искры погасли, зал тут же погрузился во мрак. По полу прошла вибрация, и температура вдруг резко стала падать… Выдохнув пар, я поднялся на ноги и принялся взглядом искать Ноира. Твою ж мать, неужели сбежал?!
— Милорд! — воскликнула Ветта, которая уже успела захлопнуть шлем: — К нам гости! Много… И передвигаются они очень быстро!
— Ну, как всегда… — обреченно выдохнул я, и тут же сжал кулаки: — Всем приготовиться! Сперва выясним, кто к нам пожаловал, а затем подумаем, что делать.
Стена, выполнявшая функцию потайной двери, с грохотом разлетелась на тысячу маленьких кусочков, а в глаза тут же ударил мощный свет.
— Рад, наконец-то, встретится с вами лично, Господин Мотидзуки! — произнес до безобразия знакомый голос.
Как только глаза привыкли к свету, я присмотрелся и увидел взрослого мужчину в белом костюме. Я сразу же обратил внимание на его жуткие черные глаза, из которых рваными молниями струились вены. Он переступил через кучу обломков, и сделал два шага на встречу. А из дыры к нам в зал уже во всю проникали вооруженные люди в КАВ. Но больше я был удивлен тому, что в след за ними к нам пришёл наш давний знакомый высокого роста и со странными узорами на перчатках. То-то Плутона давно не было видно… Теперь понятно, где он ошивался.
— Хо-хо-хо… — усмехнулся я, стряхнув с куртки пыль: — Почту за честь, Господин Орион! У вас хватило смелости явиться ко мне лично… И вы искренне верите в то, что несколько солдат и недопланетоид будут для меня проблемой?
— Несколько солдат, достойный воин и Хранитель. — злобно усмехнулся он, поправив белую шляпу-котелок: — Знание будущего — серьезный козырь, которым мне посчастливилось обладать!
— Хорошо! Несколько солдат, недопланетоид и Хранитель, против меня и трех моих Хранителей. Неужели ты думаешь, что у тебя есть шанс?
— Трех? — удивился Орион: — Боюсь, что тут и полтора будет с трудом… Ноир, мальчик мой! Можешь больше не прятаться! Я же обещал, что вернусь за тобой…
В дальней части зала из кучи обрушенных камней медленно выбрался силуэт и распахнул шикарные орлиные крылья…
— Не смей… — злобно прорычала Грейс: — Только попробуй…
— М? — Хранитель с довольной улыбкой вышел на свет и оглядел свои руки: — Я думал, что слухи лгут… И что привязка на самом деле работает, как и при обычном контракте.
— Ноир… — меня начало трясти от гнева: — Ты…
— Простите, но жизнь полна разочарований. — усмехнулся он, и единственное, что я успел почувствовать — это легкий ветерок. Скорость была просто запредельной!
— Кххх… Урод… — прокряхтел Орион и упал на колени: — Не может быть… Полотно никогда… Кххх… Не врет…
— Он принял меня, невзирая на то, что я служил его заклятому врагу. Спас мне жизнь, поставив на кон всё. — вытащив окровавленную руку из живота проклятого кукловода, ответил Хранитель: — Поэтому, я даже не знаю, на что ты рассчитывал.
— Напугал. — недовольно буркнул я. Грейс и Айрис с облегчением выдохнули.
— Ты сделал свой выбор… — сплюнув кровь, прорычал Орион и тут же превратился в совсем юного мальчишку. Естественно — это был оборотень. Сам бы великий комбинатор сюда не явился.
— Микей… — выдохнул Плутон, и присел рядом с трупом: — Чего вы ждёте?!?!? УБЕЙТЕ ИХ!!!
К нам в зал черной волной хлынули солдаты в черных КАВ. Раздался привычный стрекот автоматов, взрывы сейшиновых техник и омерзительный хруст разрываемой плоти.
Однако на душе я чувствовал странную легкость…
Грейс начала палить ублюдков, словно тараканов. Айрис раскидывала тех, кто смог прорваться, а я, пустив сейшин в мышцы, пошёл сбрасывать пар. Плутон, подхватив на руки труп мальчишки, успел выбежать… Однако, во мне накопилось столько злобы за последнее время, что я просто шёл на таран.
Когда Великий Властелин начинает надоедать своему народу, то люди просто свергают его. Садят на кол или вообще сжигают на костре. История знает не мало подобных примеров. И Орион реально доигрался… Вот честно — я хотел его убить даже больше, чем в своё время Маргарет. Почему? Да потому что нет на свете хуже человека, который портит жизнь окружающим просто из развлечения.
Пробившись сквозь орду солдат в черных КАВ, я выбрался на улицу. Вокруг стояла военная техника с очень знакомым символом… Демоническая маска с закрытыми глазами. Где же я её уже видел?
Перевернув БТР, который ехал на меня, я побежал дальше, размышляя о том, где же хваленые дроны и королевская гвардия, что должна защищать город от незваных гостей? Куда делась вся строгость? Неужели Орион настолько глубоко проник в систему?
Ещё один танк, что попался мне на пути, был жестоко уничтожен энергетической волной. Я бежал, уворачиваясь от огромного количества снарядов… Вспышки от взрывов то и дело сверкали совсем рядом. Перепрыгнув через баррикаду, я наконец-то увидел несколько транспортников, что сидели возле центральных ворот. Только я хотел припустить туда, как меня остановил мощный удар в корпус!
Кубарем прокатившись по земле, я резко поднялся и увидел огромный, метра четыре в высоту, черный КАВ.
