«Вот дерьмо,» — подумала Виктория. Она применила способность «усилить тело,» напитывая свою плоть маной и повышая физические возможности. Отскочила назад, избегая конечностей Дазанатта, но в момент Викиного прыжка во вражеских щупальцах открылись маленькие отверстия, и в блондинку полетели струи чёрной жижи. Оберегающий барьер лопнул, кожу лица обожгло и в ноздри ударил отвратительный запах. Тело девушки начало слабеть, и через пару секунд она потеряла сознание. Вещество, которое использовал Дазанатт было мощнейшим токсином, и даже несмотря на 60 единиц сопротивления ядам, Вике хватило всего лишь нюхнуть испарений этой дряни, чтобы отключиться.
Очнулась блондинка, лёжа на песке арены, в окружении трёх целителей. Все в красно-белой одежде, с масками на лицах — униформа какого-то местного рыцарско-магического ордена или клана.
Духовные узы c компаньоном Дазанаттом джен Орросом — тип связи изменён на «командир.»
— Что с моим лицом?! — было первым вопросом девушки.
— Ожоги. Через десять минут от них ни следа не останется, всё будет как новенькое, даже волосы, — успокоил блондинку грузный мужчина-целитель, медленно рисовавший в воздухе круги руками. Его пальцы сияли ярким, но не режущим глаза желтоватым светом, — С последствиями отравления мы уже справились.
Вика облегчённо вздохнула и закрыла глаза, позволяя целителям и дальше делать свою работу. «В конце концов, если они облажаются, просто слизью Нэш намажусь,» — подумала она.
«Эх, блин. Обидно. Ведь знала же и про его трансформации, и про то, что он может с места прыгнуть, и щупальца его видела, и кислотные плевки всякие с ядовитыми газами… Он всё это показывал по отдельности в разных боях. Почему я, спрашивается, вообще не предвидела такую их комбинацию?» — думала Виктория.
Потому что это была самоубийственная атака, которая бы не сработала, будь у тебя в арсенале хоть одно барьерное заклинание в виде стены или экрана. Такую хрень не то чтобы легко предсказать.
— Хехехе… — послышался голос Нэш, — её элементарно предсказать, просто у вас двоих боевого опыта очень мало. Уфуфу, с чего бы мне начать… Дазанатт знал о соотношении твоих с ним сил и способностей всё то же самое, что и ты. Эффект «овечьей шкуры» быстро рассеивается, когда разумный не находится в зоне её действия. Перестав тебя недооценивать Дазанатт пришёл к тем же выводам что и ты. Твой «план» — это самый очевидный курс действий, поэтому его очень легко предсказать. Конечно, знание того, что ты будешь делать не помогло бы демону выиграть само по себе — твои способности практически идеальны против него. Оставалась либо стратегия боя на истощение, либо «всё или ничего» — попытка сразу рвануть вперёд и достать тебя в ближнем бою, где ты максимально уязвима. Виктория, ты поняла свою ошибку?
«Я рассуждала так, словно я единственная кто адаптируется, словно мой противник обязан действовать по одним и тем же шаблонам поведения, которые использовал раньше,» — подумала Виктория, и присутствие богини исчезло.
Когда целители закончили, Вика поднялась и наконец увидела Дазанатта — тому, несмотря на победу в бою, досталось куда сильнее. Пространственные разломы продолжали существовать ещё несколько секунд после того, как Виктория отключилась, и за это время щупальца успели высосать из демона огромное количество жизненной силы. А её, в отличие от плоти, нельзя было легко восстановить магией…
Свой урок Виктория выучила. «Факт номер один — Нимаэла суккубша, значит владеет эромагией. Факт номер два — Нимаэла ни разу не использовала эромагию ни в одном бою, который я видела. Факт номер три — Нимаэла из воспоминаний Эль знает, что я уязвима для эромагии, при этом обладаю некой особой защитой от чисто ментальных атак. Вывод? Вывод очевиден,» — рассудила блондинка.
Когда дикторша объявила начало боя, Виктория сразу же закрыла глаза и принялась открывать пространственные разломы, но не для того, чтобы атаковать тентаклями. Блондинка угадала намерения суккубшы — та не стала сокращать дистанцию или применять дальнобойные заклинания.
— Дорогуша, разве нам с тобой нужно сражаться? — сладким голоском сказала Нимаэла, одновременно посылая воздушный поцелуй.
Эти, казалось бы, простые действия были пропитаны таким количеством энергии эроса, направленной на блондинку, что у той подкосились ноги. И это только от голоса — сразу же закрыв глаза Вика избежала визуального компонента суккубьего очарования. План Нимаэлы не сработал. Щупальца опутали Викторию, заключив ту в кокон. Специальные отростки заткнули девушке уши, и следующие реплики Нимаэлы остались неуслышанными.
«Без сочетания с магией иллюзий или телепатией, эромагия требует прямого контакта с органами чувств цели… По крайней мере исключений я не знаю,» — думала Виктория. Проблема дыхания в коконе из щупалец была решена своеобразно — специальные отростки-трубочки соединились с Викиным ртом и ноздрями… Тентакли через них перекачивали воздух извне и обратно.
Ничего не видя, Виктория была вынуждена полагаться на мана-чутьё, изредка помогая себе истинным зрением. С последним было сложно — оно требовало огромной концентрации, поэтому использовать его долго не получалось. Тем более в бою где нужно ещё кучу всего делать параллельно. Собственно, поэтому Вика и не применяла его против Сарранара и Дазанатта. Да и с самого начала она не рассчитывала выиграть против высших демонов, которых Система приравнивала 98-99-м уровням… Но после позорного проигрыша синекожему демону и наставлений от Нэш, у Виктории в голове опять что-то переклинило. Ей захотелось выложиться на полную, неважно проиграет она или выиграет.
Щупальца мешали обзору, как через мана-чутьё, так и через истинное зрение. Но тем не менее Викиного восприятия хватало для того, чтобы контролировать происходящее. И теперь Нимаэлу по всей арене гоняли тентакли. Они проигрывали суккубше в скорости, но их было много, и атаковали они со всех сторон. Иллюзии Нимаэлы не работали — Виктория чувствовала момент, когда противница их использовала, и тут же активировала истинное зрение, указывая тентаклям где находится враг. В ближний бой суккубша по понятным причинам не лезла, а её дальнобойные заклинания могли максимум уничтожить пару-тройку щупалец за раз, после чего Виктория тут же призывала новые. Трансформацию тела в сгусток молний Нимаэла применяла только чтобы убегать — теоретически она могла бы попробовать подобраться поближе к Вике и прожарить ту сквозь кокон тентаклей, но демоница прекрасно понимала, что в случае провала бой будет окончен. Вдруг не удержит форму достаточно долго чтобы пересечь арену и окажется в нескольких метрах от кокона? Вдруг у чемпиона похоти есть в запасе ещё какой-то трюк… Вдруг у заклятья не хватит силы чтобы вырубить противницу? Вдруг оно, наоборот, случайно убьёт Вику? Сарранар за такое по голове не погладит, а Нимаэла уже скована клятвой и сбежать не сможет…
Окончательно эта идея, даже как последний шанс, рассыпалась в прах, когда Нимаэла нашла возможность достать кокон Виктории быстрым заклинанием. Брешь в стене щупалец, идеальный момент и позиция для атаки. Доля секунды на подготовку и… из ладони демоницы вылетел сгусток алой энергии в форме копья. Простое и быстрое атакующее заклинание, но в то же время достаточно мощное, к тому же с контролируемым полётом, пускай у контроля и были серьёзные ограничения. Оно устремилось прямо в кокон, по траектории на которой другие призванные тентакли не успели бы его перехватить и принять удар на себя. И в последний момент, когда Нимаэла уже не могла перенаправить копьё, кокон щупалец просто резко сместился в сторону, пропуская заклинание в паре сантиметров от себя. Виктория всё видела истинным зрением и прекрасно контролировала щупальца. Алое копьё ударило в стену арены и взорвалось, раскидывая вокруг песок и мелкие камешки.
— Почему эта сука вдруг решила стать такой серьёзной? Она ведь и вполовину так хороша не была против Сарранара и Дазанатта… — пробормотала Нимаэла.
