Прямо на моих глазах, как фантастическое дерево, разворачивалась структура единого защитного барьера, сплетенного из семи Стихий.
Каждая из них действовала независимо. Временами казалось, что общая структура вот-вот развалится и что она просто зависла в воздухе, но её тут же кто-то подхватывал и движение продолжалось. Секунду спустя, моё тело исчезло из физического мира и провалилось в мир энергий. Обычная человеческая память здесь была бессильна, но ядро личной силы действовал по другим законам.
Я увидел вокруг себя семь первичных рун. Даже так, через тройную призму воспоминаний, мощь божественных имён выжигала сознание. В далёком прошлом, любой смертный мог погибнуть от этого света, но сейчас всё было иначе.
Имена богов были закованы в чудовищной крепости цепи. Оранжевые полосы перекрывали часть сияния и усиливали себя за его счёт. За каждой руной мне виделась тень физического воплощения этих оков, но я не мог себе представить из чего были сделаны эти якоря. Кто их создал вопросов не возникало.
В странном пространстве на границе двух миров не было звуков, но голоса божественных сущностей воздействовали на реальность совсем иначе. Я не мог их понять. Человеческий разум не способен воспринимать подобные вещи. Возможно, будь на моем месте Кэтрин, она смогла бы что-то разобрать, а я только и мог, что содрогаться от их мощи.
Вскоре руны пришли в движение. Я увидел тот самый хоровод символов, который терзал меня всю ночь. То один, то другой его участник периодически отделялся от общего круга и врывался в моё тело. Зачем они это делали я так и не узнал. Вмешательство происходило на столь глубоком уровне и настолько хаотично, что я не мог нащупать даже намёк на систему.
В следующее мгновение меня выбросило в реальность и я хрипло закашлялся. Невоносимо ныли все мышцы сразу и жутко хотелось есть. Неподалёку без сил лежала на спинке кресла Дайра. Губы девушки беззвучно шевелились, а глаза были закрыты.
— Благодарю вас за помощь, мисс Олл, — пытаясь принять вертикальное положение, просипел я, — Это было очень увлекательное путешествие.
— Она была там, — слабо пробормотала хранительница, — Среди других... Ты видел? Что она тебе говорила?
— Если бы я мог это понять, то у нас стало бы в разы меньше проблем, мисс Олл, — прекрасно понимая кого имеет в виду моя подчиненная, хрипло ответил я.
Зелёная руна Риналы была среди семи других воплощений Стихий. Она оставила свой след на дне моего сознания и мне ещё предстояло разобраться с последствиями этого вмешательства. Не сейчас, но уже в скором времени я вполне мог это сделать. Всего-то нужно было встать на одну ступень с древними богами, чтобы мой мозг не вытек через уши при попытке такой терапии.
После налёта Майкла, в крохотном холодильнике не осталось почти ничего съедобного. За те несколько минут, что прайсер провел в моём номере, ему удалось полностью опустошить единственный легкодоступный источник пищи. На полках осталась только пара оберток от каких-то снеков, а единственную банку с чем-то более весомым глава Фрименов утащил с собой.
Я достал из дверцы чудом уцелевшую бутылку воды и жадно припал к горлышку. Холодная, до ломоты в зубах, жидкость слегка привела меня в чувство и я сумел добраться до внутреннего телефона апартаментов. Администратор долго и терпеливо выслушивал мой заказ, но под конец даже его нервы не выдержали.
— Мистер Хан, я немедленно распоряжусь привезти в ваши апартаменты всё, что на данный момент готово на кухне комплекса и в ресторане нашего фундамента. Это может занять около часа, но первые официанты будут у вас уже через десять минут.
— Замечательно, — прислушиваясь к реву собственного желудка, ответил я. Несмотря на терзавший меня голод, я смог серьезно отнестись к словам своего собеседника. Эти парни шутить не умели и были готовы удовлетворить любой каприз клиентов рекреационной зоны. Если им велели привезти всю еду, то они так и сделают, — Я свяжусь с вами через пол часа. Отправляйте первую партию, а там посмотрим.
Дайра немного отошла от шока после нашего эксперимента и насмешливо смотрела на мои метания по номеру. Следующие десять минут я ходил из угла в угол, а когда в дверь наконец постучали, то я чуть ли не силой забрал у официанта перегруженную тележку и накинулся на еду.
— У вас очень странная реакция на перегрузку, мистер Хан, — пока я поглощал разнообразные блюда, светски заметила Дайра, — Подобный способ восполнения энергозатрат крайне малоэффективен.
— Предложите свой вариант, мисс Олл, — с трудом оторвавшись от куска прожаренного мяса, проворчал я.
— Легко, — улыбнулась девушка и направила в мою сторону поток собственной энергии.
Вот только эффект от созданной структуры оказался совсем не таким, какой ожидала увидеть Призванная. Сила Жизни, коснувшись моего тела, стекла на пол и бесследно развеялась.
— Если бы это было так просто, то я бы сейчас не изображая из себя голодного тайхора, мисс Олл, – насмешливо произнёс я, — Работа с энергией ядра выжирает массу внутренних резервов и самый простой способ для их восстановления это обычная пища. Через какое-то время восприимчивость вернётся в норму и вы сможете повторить попытку. Не желаете присоединиться?
— Я не голодна, — взглянув на разгромленную тележку, покачала головой девушка.
— Тогда мы можем обсудить с вами планы развития рекреационной зоны, — уже с меньшим энтузиазмом высматривая следующую цель нападения, ответил я, — Как продвигаются ваши исследования в этом направлении?
— Через три-четыре дня можем начать, — невозмутимо ответила хранительница, — При достаточной поддержке с вашей стороны, переход на двойную систему Сил следующего камня займёт меньше суток. В процессе неизбежно возникнет сопротивление местного культа и я бы предпочла находиться на месте лично. Это поможет избежать ненужных сложностей.
— К сожалению, обстоятельства складываются не лучшим образом, мисс Олл, — невозмутимо ответил я, — В ближайшие дни все силы нашей организации будут сфокуссированы на первом ярусе. Мне также понадобится ваша помощь в получении контроля над одной из аномалий, найденных в пустых пространствах.
— Неужели это важнее продвижения синдиката на следующий ярус? — недоверчиво спросила Дайра.
— Я этого не говорил, – покачал головой я, — Но приоритеты немного сместились. Если вы проведёте всю необходимую подготовку, то я сдержу данное слово и в нужный момент обеспечу вас дополнительными мощностями всей сети накопителей первого яруса. Возможно, даже в разы более серьёзной, чем мы обсуждали изначально. Это
