Яхта "Шатун"
Свой очередной день рождения встретил в медкапсуле – изучал базы, пока "Шатун" находился в гипере. Сам бы не и не догадался о дате без подсказки Эксперта. Это в глубоком прошлом было всё понятно – наступил май, готовься к днюхе! А здесь сам чёрт ногу сломает! Мало того, что в местном календаре нет времён года, так и понятие месяца отсутствует как явление, больше оперируя кварталами, которых почему-то пять. Ещё одна чехарда со временем – пребывание в гипере, там без соответствующих коэффициентов истинное время не рассчитать. В гипере время течёт несколько иначе и зависит сразу от нескольких факторов. Можно, конечно, забраться в медкапсулу и провести полное тестирование, но и там результат будет приблизительным, а в моём случае, после сравнительно недавно проведённой коррекции, так и вовсе – предполагаемым, с разбросом по времени до нескольких декад. Как бы там ни было, но мне теперь 21 год. Выгляжу несколько старше, но как меня уверил Эксперт, ближайшие пару сотен лет процесс старения мне не грозит.
Пополнив топливо в системе Гота-младшего, ушли в поиск. Самого Энри Гота на станции не оказалось – умчался по делам к отцу, так что задерживаться в системе и его дожидаться не стал. Целых две с половиной декады "Шатун" прыгал из системы в систему, пока мы всё же не наткнулись на "потерянные" корабли сопровождения. Вернее, на то, что от них осталось – подчистую обобранных обломков. Эсминцу в отличие от кресеров, удалось избежать прямых попаданий, и он успел спрятаться в астероидном поясе, но на этом его везение закончилось. Пираты побоялись и не полезли за ним, отлично понимая, что шансов выжить там практически нет. И оказались правы, эсминец сопровождения был разбит и раздавлен астероидами. Единственное, что удалось с него снять – бронированную капсулу корабельного ИскИна, всё остальное сплошное месиво.
Как немного погодя выяснил Аналитик, история гибели двух крейсеров и эсминца довольно проста. При штурме пиратской станции и зачистке захваченных кораблей пиратов десант понёс неожиданно большие потери. Потребовалось срочно переправить раненых на базу тыловой поддержки. Госпитальное судно и корабли сопровождения были перехвачены рейдовой группой, посланной на помощь союзным кланом пиратов. Корабли боевого сопровождения сражались до последнего, отвлекая внимание на себя, дав возможность госпитальному судну уйти в слепой прыжок. Получив множественные попадания, ему это всё же это удалось, но при выходе из гипера, по касательной, впечатался в массивный астероид.
Хоть тайну гибели и исчезновения кораблей мы раскрыли, но основной цели похода так и не достигли – сработали себе в убыток. У меня оставались координаты ещё одной "точки" от имперского СБшника, но с имеющимися запасами топлива рискуем оттуда не вернуться. Хотя… есть вариант на обратном пути заглянуть на базу к "мусорщикам" в соседнем секторе и уже оттуда выбираться в Содружество. В тех краях произошло несколько стычек с архами, вот "мусорщики" потихоньку и таскают побитые корабли. Дело, надо сказать, довольно опасное и рискованное – напороться на патруль архов там можно запросто.
На этот раз поиск не затянулся, пропавшую пару рейдеров нашли в двух системах от контрольных координат, в которых они в последний раз выходили на связь. Первый рейдер, вернее то, что от него осталось медленно вращался между орбитами второй и третьей планет. Двигательный отсек будто кто-то вырвал, в прочном корпусе виднелись сквозные пробоины. По этой же орбите, но немного в стороне обнаружились осколки улья архов…
Пока дроны обследовали остов рейдера, выпущенные ранее разведывательные зонды обследовали систему и один из них обнаружил второй рейдер в кроне планеты газового гиганта. Чтобы не обнаружить себя раньше времени, с момента появления в системе задействовали активную систему маскировки. От лихих разумных Фронтира она скроет, а вот архи научились каким-то образом обнаруживать корабли под маскировочными системами. Если на дальних дистанциях ещё есть шанс остаться незамеченным, то уже на средних шансы стремительно сокращаются.
С остова разбитого рейдера исчез весь экипаж, штатные ИскИны и ремонтный комплекс. Всё остальное оказалось нетронутым, за исключением тех мест, где болванки орудий архов пробили корпус. С рейдера удалось снять часть оставшегося боекомплекта и топлива, перегрузили себе на борт все корабельные запасы, включая ЗИПы, медицинские и пищевые картриджи, вещевое имущество. Медицинская секция, к великому сожалению, не уцелела. Боевых дроидов, также не удалось обнаружить. Десантники прошлись по жилому сектору и немного разжились нехитрым бытовым скарбом. Мне достались сейфы из кают капитана, инженера и медика.
По-быстрому обобрав рейдер, ушли в крону газового гиганта и здесь нас ожидал огромный "сюрприз". Второй рейдер оказался "живым" и его ИскИн потребовал подтвердить свои полномочия, в противном случае грозился немедленно применить оружие. Хорошо в пакете от СБшника имелись соответствующие коды, иначе пришлось бы принимать бой – уйти мы никак не успевали.
Пробоин на внешнем корпусе рейдера я так и не заметил, подпалины были, вдобавок к этому, кое-что снесено из оборудования, но в целом корабль выглядел не особо повреждённым. Все проблемы оказались внутри. Корабельный ИскИн блефовал, угрожая нам атакой – на рейдере остался всего один работающий реактор, энергии которого едва хватало на поддержку работы самого необходимого оборудования и механизмов. Ещё одной новостью стал тот факт, что основной корабельный ИскИн, как и все служебные, уже давно вышли из строя, а управляет кораблём резервный. Добравшись до судового журнала, стала понятна картина гибели патруля.
Рейдерская группа, усиленная в последний момент эсминцем, уже встала на разгон, как прямо по курсу из гипера внезапно вывалил улей-разведчик архов. Капитаны среагировали мгновенно, атаковав улей всеми имеющимися средствами. Улей укутался энергетическими щитами и выпустил рой штурмовиков. Первыми цели достигли тяжёлые ракеты, выпущенные с рейдеров, затем подошли ракеты с эсминца. Щиты архов заметно просели, но всё ещё держались и тут в бой вступили тоннельные орудия рейдеров. Два полных залпа и щиты схлопнулись, третий – расколол улей на части. Матка архов, предчувствуя гибель, ударила менталом, выжигая сознания всех разумных. Погибли почти все: и аратранцы, и сами архи. Штурмовики к этому времени уже серьёзно потрепали рейдер и в чистую "разобрали" эсминец, собираясь атаковать последнюю цель, но не случилось…
После ментального удара на последнем рейдере в живых осталось всего несколько разумных, да и то им всем требовалась срочная медицинская помощь. На ногах остался только штатный псион. Ему удалось пробраться в резервную рубку и запустить уцелевший ИскИн. Опасаясь входа в систему ещё одного улья архов, псион приказал отвести рейдер как можно ближе к газовому гиганту. Архи почему-то опасались к ним приближаться. Выживших членов экипажа псион распределил по лечебным капсулам, но без медицинского ИскИна, те могли лишь поддерживать жизнь, не более. Лечение ментальных воздействий на мозг строго индивидуально, таких возможностей медкапсулы не имели. Когда стало окончательно понятно, что помощи быстро не дождаться, псион сам лёг в капсулу с приказом поднять его, как только в системе кто-нибудь появится. К сожалению, ментальный удар не прошёл для него бесследно и вскоре он скончался, как и все, находящиеся в капсулах.
Внутренние повреждения рейдера оказались не особо внушительными. Помимо вышедших из строя ИскИнов, не отзывался гиперпривод, оказался повреждённым разгонный двигатель. Возникшая было мысль прикарманить рейдер, быстро сошла на нет – ВКС Аратрана навряд ли пойдёт в этом вопросе мне на встречу. Во-первых, рейдер седьмого поколения и продавать такой корабль, пусть и аристократу, но всё же чужестранцу, никто не станет. Во-вторых, не вышли сроки полувековой принадлежности корабля ВКС – только по истечению этого времени я имел бы право претендовать на этот корабль. Ну и тот факт, что я действую по наводке имперской службы безопасности, опять же говорит не в мою пользу. Хотя… та же самая ИСБ дала мне понять, что всё найденное можно считать своей добычей. Беда в том, что ВКС и ИСБ совершенно разные организации и без соответствующего согласования такие вопросы не решаются.
