Я уже пристроил жезлы так, чтобы они одновременно вошли во все пять гнезд, но достаточно было лишь короткого одновременного прикосновения всех ключей, как с диск с легким шелестом сложился диафрагмой, открывая проход в большой зал, накрытый словно кастрюля крышкой прозрачным куполом из того же вайрона.
Более всего я ожидал увидеть эдакого безумного бога, лелеющего в тюремной тиши планы по завоеванию мира, а между делом клепающего межмировые порталы.
Но то, что я увидел, в который раз за сегодняшний бурный день, удивило меня. В легком, почти невесомом кресле, склоняясь над небольшим столиком, сидела девушка, невероятной, ослепительной красоты, в бедно-голубом платье. Закрыв глаза, она что-то сплетала из тончайших воздушных нитей, доставая их прямо из воздуха.
Наконец справившись с очередной нитью, она отложила плетение, и, не поворачивая головы, произнесла на ранвари, языке на котором говорит почти все Сопряжение.
— Что вам нужно? У меня еще десять дней.
Потом резко обернулась в мою сторону и, не открывая глаз, произнесла:- Кто ты?
Я в ответ рассмеялся.
— Знаешь. Я тут трясусь как осиновый лист, проникая в тайное убежище незнамо кого, понапридумывал себе один Творец знает чего. И что? Чтобы тут мне задали самый частый вопрос в моей жизни? Ну как тебе сказать. — Я задумался.
— Если это частый вопрос, то ответ на него у тебя должен быть. — Голос у девушки был замечательный. Похожий на шелест тростника и перезвон серебряных колокольчиков.
— Но я полагаю, что самый простой ответ тебя может и не устроить.
В ответ, она подошла ближе, и мое дыхание сбилось от облака запаха разогретых на солнце степных трав.
— Я солдат.
— И за что воюешь? — Несмотря на то, что глаза ее были плотно закрыты, я чувствовал, что душу мою буквально выворачивают на изнанку.
Я уже раскрыл рот, чтобы ответить, как вдруг словно молния пробила мои мозги. Я вспомнил! Именно ее я видел, когда Хранитель показывал мне переход через миры.
И словно чужие, губы шевельнулись.
— Я тогда в очередной раз умер. И как-то оказался в реальности Инспектора. Тогда я принял его за Отца-Создателя. Он задавал те же вопросы.
— А потом?
— Потом? Потом он вышвырнул меня, строго приказав, чтобы я больше не вздумал умирать.
Девушка легко рассмеялась.
Словно ручеек скачущий по камням. Подумал я.
— Откуда у тебя это? — Она слегка качнула головой, и я сразу понял, что она спрашивает о жезлах-ключах.
— Досталось от безвременно почивших небожителей.
— Вот как. — Девушка немного наклонила голову и сразу стала похожа на маленькую птичку. — Но ты странный. Констатировала она и вернулась к своему столику.
— Оттого, что ничего не спрашиваю о тебе?
Девушка в ответ едва слышно хмыкнула.
— Скажи лучше, что у тебя с глазами.
— А может я не хочу смотреть на этот мир? — Как-то невесело усмехнулась красавица.
— Глаза, очень выразительная часть лица. — Медленно начал я. — Думаю, ты не просто так прячешь их. Кроме того…
— Что? — Она так резко обернулась в мою сторону, что тяжелое золото волос, мгновенно расплескалось по обнаженным плечам.
— Кроме того, когда я прошлый раз тебя видел, У тебя были совершенно потрясающие, изумрудные глаза.
— Видел? — Она выпрямилась словно струна.
— Старик, хранитель одного из порталов на моей родной планете. Он демонстрировал мне как эта штука работает.
— Старик? — Девушка чуть расслабилась. — Такой высокий, худой словно жердь в смешной черной одежде?
— Его звали Валерий Игнатьевич. — Произнес я.
— Да, я помню! Это было совсем недавно. — Девушка улыбнулась. — Я тогда как раз делала много порталов. И иногда, когда я настраивала один из них, мы с ним общались. Но очень редко…
Незаданный вопрос словно кирпич повис в воздухе.
— Он погиб. — Несмотря на то, что прошло уже очень много лет, мне пришлось на секунду задержать дыхание, чтобы успокоится.
— Ты…?
— Да. — Я кивнул головой. — Я убил их всех… Какие то сектоиды.
Девушка снова кивнула уже видимо каким-то своим мыслям.
— Ты не ответила.
Она помолчала, потом ровным, почти без эмоций голосом сказала.
— Меня взяли на практике… Лет шестьсот… по местному.
Я прикинул. Получалось около восьмисот лет по исчислению Земли.
— Первое время вязала каналы в другие миры. Потом пришлось делать порталы.
— Так ты…
— Да. — Девушка гордо выпрямилась. — Я связующая. — А потом как то вдруг сгорбилась, и поникла. — Только очень слабая. Отец клана решил что я должна поучится в Академии, и вот… Как-то раз отказалась, плести портал. — Девушка говорила и медленно ходила по залу. — И тут он решил меня наказать. — Она подошла совсем близко и подняв голову к моему лицу, подняла веки. Под ними были выжженные до черноты белки.
Внезапно, речь ее стала быстрой и сбивчивой.
— Быстрее, он идет… Ты успеешь, ты быстрый. Как только он откроет дверь, сразу ныряй в коридор и попытайся протиснутся во вторую дверь пока она не закрылась. Потом как-то заблокируй ее и уходи…
— Конечно, Связующая. — Я поклонился, зная что она не увидит моего поклона, но живой артефакт этого заслуживал и нажал клавишу переговорника.
— Вадим.
— Да командир.
Гони всех из этого сарая, а по моей команде, вне зависимости, уйдут все или нет, отстреляйся всем что есть по центральному корпусу. Там где белый купол. Бей пока не превратишь все в кучу щебенки… Если выживу, найду тебя сам. Все. Давай майор.
— Доброй тебе охоты, Рей. — Глухо проговорил пилот и отключился.
Надеюсь, когда Джинни подоспеет, у нее хватит доброй памяти обо мне, чтобы переправить Вадима домой.
— Что ты задумал? — Связующая очень хотела казаться бесстрастной, но получалось плохо.
— Хочу посмотреть, на самого умного. — Ответил я и запустил команду боевой трансформации оболочки и подготовки особенно трудоемких плетений. Единственный шанс, подготовится лучше чем мой оппонент. — Я тебя постараюсь не зацепить, но сама знаешь. Всякое может случится. У тебя есть где укрыться?
Она качнула головой.
— Нет. У меня нет даже капли энергии, чтобы построить щит.
— Держи. — Я раскрыл мешочек, и вложил в ее руку ярко алую 'жемчужину' — Надеюсь этого хватит.
— Нет. — Она протянула руку обратно. — Возьми. Тебе понадобится каждая капля энергии. Здесь ее взять негде.
— Слушай! — Я потихоньку начинал терять терпение. — Если ты погибнешь, то все зря. Сюда спешит мой друг. И если она не найдет здесь меня, то просто превратит всю планету в кусок спекшегося стекла.
