Андорианские крейсера сохранили шестьдесят процентов мощностей своих фазовых силовых щитов. Хуже всего пришлось крейсеру "Лайтинг", который в свое время был наскоро руку переоборудован из грузопассажирского судна в боевой рейдер, и имел совсем слабую силовую защиту. Его генератор силового поля отдал всю энергию на погашение энергетического удара и сгорел. Каперанг Кристофер только раскрыл рот, чтобы отдать приказ на открытие ответного огня, как вражеские корабли в третий раз озарились вспышкой аннигиляционного удара.
И на этот раз основная волна энергетического удара пришлась по андорианским и земным крейсерам. Крейсер "Очаков" выдвинулся из боевого ордера немного вперед, капитан третьего ранга Кросс хотел своими мощными силовыми щитами прикрыть крейсер "Лайтинг", но не успел этого сделать. Аннигиляционная волна белого пламени достигла и скрыла под собой крейсер "Когда волна покатилась дальше, то на месте крейсера ничего уже не было, ни спасательного бота, ни членов экипажа в скафандрах и ни единого осколка или покореженной детали. Крейсер Лайтинг" и его экипаж в восемьсот семь матросов, старшин и офицеров аннигиляционной волной был распылен на частицы и атомы, став навсегда неотделимой частью вселенной, превратившись в космический вакуум.
Капитан третьего ранга Кросс, командир крейсера "Лайтинг", и его геройский экипаж приняли смерть, так и ни разу не выстрелив по врагу!
-3-
Лейтенант Темьян не мог видеть, но он слышал переговоры капитанов оперативной группы по поводу гибели крейсера-рейдера "Лайтинг". В тот момент он находился на правом фланге крейсерской группы, с ужасом в душе наблюдая за ходом космического сражения. Три залпа главного калибра вьедских крейсеров и линкора до основания потрясли его разум. Он никогда еще не видел космических сражений подобного масштаба и не думал, что они могут быть такими величавыми, потрясающе красивы и одновременно такими ужасными до безобразия.
Картина космического боя завораживала, притягивала к себе и с не меньшей силой отталкивала, заставляла озираться и искать убежища, где можно было спрятаться от этих всепоглощающих белых аннигиляционный волн. Высокая скорость движения истребителя в космическом пространстве позволяла Темьяну вовремя уходить из-под этих мощных волновых энергетических ударов противника. ИскИн Горемыка напрямую подключился к дроиду Бадди и, производя мгновенные вычисления движения волн, подсказывал тому, какая точка будет наиболее безопасной в тот или иной момент. Крейсер "Тунг" вообще вышел из зоны поражения аннигиляционных волн и сейчас рыскал по пространству, выискивая малейшую щель в обороне противника, что нанести удар из орудия Зинди. Но пока таких прорех в обороне противника капитану Дари и экипажу его крейсера не удавалось обнаружить.
Подошло расчетное время, на радиокоммуникационном канале тцт же послышался голос капитан-лейтенанта Жаркова, который с пяти секундными задержками между словами сообщал о прибытии эсминцев в расчетную точку и готовности группы в любую секунду атаковать противника. Сообщение Жаркова слушал и каперанг Кристофер, которого за минуту до этого Горемыка подключил к данному каналу.
Лейтенант Темьян коротко проинформировал обоих капитанов о последовательности действий кораблей их групп, согласно которой эсминцы Жаркова сохраняют режим "невидимости" и вступают в дело только после того, как "Очаков" своими баллистическими ракетами атакует крейсера и линкор вьедов. Если после этой атаки линкор остается неповрежденным, то его затем должен атаковать эсминец "Стар". Обоим капитанам было все абсолютно ясно и понятно то, о чем им говорил лейтенант Темьян.
Капитан первого ранга Кристофер выслушал сообщения остальных капитанов своей крейсерской группы о готовности открыть огонь из пульсаторов резонаторов главного калибра и кивнул головой, давая согласие на этот залп. Старший вахтенный офицер тут же продублировал команду на открытие огня.
Каждый из раструбов пульсаторов главного калибра по пять раз подряд озарился синим пламенем и восемь синих пунктиров по пять энергосгустков в каждом стремительно понеслись к вражеским кораблям. Снова последовала команда на открытие огня, и новая серия пунктиров из пяти сгустков унеслись в темноту космоса. ИскИн артиллерийской группы крейсера "Армавир" доложил, что энергосгустки легли кучно, но силовые щиты вражеских крейсеров выдержали попадания энергетических сгустков. Тогда каперанг Кристофер приказал капитану третьего ранга Герцу, командиру крейсер "Очаков", выдвинуться вперед и произвести атаку противника баллистическими ракетами. Через десять секунд восемь баллистических ракет "Визави" с термоядерными зарядами сошли с направляющих и, разгоняясь до скорости света, полетели в сторону вражеских крейсеров и линкора.
Если синие пунктиры в черноте космоса не производили особого впечатления, то старт и полет восьми "Визави" вполне впечатлял. Восемь ярких комет с расширяющимися конусом хвостами стремительно удалялись, казалось бы, в пустоту космического пространства. Вьеды мгновенно отреагировали на эти восемь комет, стремительно приближающихся к их крейсерам и линкору. Эсминцы бокового охранения сошли с траекторий орбит своего следования и вышли вперед, чтобы перехватить или расстрелять кометы с тем, чтобы сбить их с курса следования. Но скорость движения ракет оказалась чрезвычайно высокой и вьедские эсминцы запоздали с выполнением задуманного маневра, ракеты проскочили мимо их, только один эсминец вьедов успел дать залп по одной из "Визави". Последовал мощный взрыв, в поражающую зону которого попал и сам вьедский эсминец, пламя взрыва охватило и уничтожило его, оставив в этом месте какие-то ящики, контейнера, железные листы, разбитые и поломанные узлы и механизмы.
Вьедам повезло, из-за плохой работы механизмов наводки, сказалось устаревшее вооружение старого крейсера "Очаков", вот уже вторую сотню лет несущего тяжелую космическую службу, только одна баллистическая ракета попала в цель, остальные "Визави" прошли мимо цели. Но и одна "Визави" наделала вьедам больших дел, на скорости света она врезалась в совместный силовой щит, поставленный крейсерами и линкором вьедов одновременно. Инерция движения, большая масса ракеты и ее взрыв - все это произошло в одну и ту же секунду, так ударило по единому силовому щиту, что он разлетелся вдребезги, а вражеские крейсера и линкор, словно детские игрушки, были разбросаны в разные стороны. На пару минут члены экипажей этих вьедских кораблей получили сотрясение головного мозга, потеряли ориентировку в пространстве. К тому же вьедам потребовалось время на то, чтобы вернуть под контроль управление кораблями, системы и механизмы которых пострадали от простого механического воздействия.
