Девушка была всецело поглощена мониторингом окружающего пространства, находясь в ожидании нового боестолкновения.
Вскоре за счет функций сканирования Космического корабля мне удалось определить форму, размеры и тип приближающейся эскадрильи хаоситов. Это были те самые летающие кальмары, которых враг использовал для перевозки грузов. Только данные особи отличались намного большими размерами.
Каждый из монстров был около ста двадцати метров в длину. Три толстых щупальца существа выступали в роли проводника внутренней энергии. Выпуская ее позади себя, они заставляли двигаться основное тело.
Но больше всего поражал не внешний вид монстров, а их обмундирование. У меня в голове сразу же всплыли картины увиденного на базе хаоситов. В исследовательских лабораториях их ученые, как только над этими существами не издевались.
Основное тело летающего кальмара было покрыто металлической броней. Она казалась как бы сплавленой с его плотью и внутренними органами, защищая все жизненно важные зоны. Помимо этой функции, металлическая часть еще и несла на себе вооружение монстра. А именно несколько энергетических пушек.
Если полагаться на результаты сканирования нашего артефакта полета, сам источник кальмара можно было сравнить с практиком, только что вступившим в ранг Божественной трансформации. Что же касалось пушек, за каждую из них отвечали отдельные магические массивы со своими ядрами.
Быстро оформив всю полученную информацию в краткий отчет, я создал пять духовных образов и отправил их через связь Родовых меток прямиком в духовные сознания своих товарищей по команде. Особое внимание в отчете уделялось как раз вооружению летающего кальмара. Точнее областям, где были спрятаны источники питания пушек, которые он нес на металлической части своего тела.
«Открыть огонь!»
Как только противник вошел в зону эффективного ведения огня, я приказал ребятам атаковать приближающихся монстров. Хаоситы ответили тем же. Когда первые залпы достигли защитных барьеров нашего артефакта полета, я тут же попросил систему вывести отчет о расходе энергии.
Мощности вооружения противника оказалось недостаточно для того, чтобы пробить наши щиты. За одно попадание они расходовали менее процента заряда источника питания магического массива. Это была первая хорошая новость за черт знает сколько времени.
Вскоре эскадрилья кальмаров понесла первую потерю. Одному из выстрелов Риммы удалось поразить точно источник питания пушки. Вторым залпом в то же место, мечница пробила броню летающего кальмара и смогла взорвать его главный источник.
Быстро распространив эти новости среди всего экипажа Космического корабля, я продолжил следить за развитием ситуации. За прошлый бой ребята уже успели привыкнуть к ролям стрелков и сейчас довольно хорошо справлялись со своей работой. Узнав, где точно располагался источник питания брони противника, они, конечно же, стали целиться именно туда.
За следующие несколько минут им удалось вывести из строя еще около десятка летающих кальмаров. Ведущая их в бой воля общего сознания видимо поняла, что так нас не остановить, и приказала кальмарам идти на таран.
«Черт, только не снова! Уже во второй раз хаоситы пытаются нас убить путем взрыва артефакта полета! Разве аватару не нужны наши воспоминания и осколок ДАО-истока? Или его невозможно уничтожить обычными средствами? Если все так, как я думаю, это резко меняет дело…»
Переключившись на пилотирование в ручном режиме, я быстро увеличил скорость Космического корабля и стал маневрировать, между начавшими сближаться с нами монстрами легионов Хаоса. Благодаря столь стремительному изменению поведения их противника, твари оказались на какое-то время растеряны. Они меняли курс и даже пытались уцепиться за корабль своими отростками. Но энергетические щиты не позволили им этого сделать.
Воспользовавшись их дезориентацией, я смог до максимума разогнать артефакт полета и стал медленно отрываться от летающих кальмаров. Все что им оставалось — это лишь бесполезное преследование.
К тому времени, когда расстояние между нами увеличилось до безопасного, на радаре появилась еще одна группа хаоситов. Это были Космические корабли с тяжелым вооружением на борту.
Чтобы не дать им приблизиться к нашему судну, мне пришлось снова менять курс. Их датчики тоже нас засекли, поэтому легко уйти от них у меня не получилось. В этой критической ситуации помогли характеристик нашего артефакта полета. Он мог развивать гораздо большую скорость, чем корабли хаоситов с тяжелым вооружением.
Осознав, что не могут нас догнать, они сделали несколько залпов, один из которых прошел очень близко от нашего судна. Отвечающий за эту часть корпуса Кайсель даже отчитался мне о незначительных повреждениях, которые создало окружающее энергетический луч силовое поле. А также о потери тридцати процентов мощности заряда источника питания защитного барьера, который поглотил более девяносто процентов силы атаки.
В течение следующего получаса нам попадались еще несколько эскадрилий кораблей и космических монстров хаоситов. С кем-то мы даже вынуждены были столкнуться, тратя драгоценную энергию истинных кристаллов высшего и идеального качества.
Вскоре за нами собрался огромный хвост из хаоситов. Погоня насчитывала несколько тысяч юнитов флота нашего противника. Наблюдая через интерактивную карту окружающего пространства за преследовавшей нас ордой, я уловил некую закономерность.
Когда та или иная эскадрилья понимала, что не может больше угрожать Космическому кораблю, она не выключалась из борьбы, а просто садилась нам на хвост. По мере того, как он разрастался, хаоситы начали выстраивать определенный боевой порядок, словно создавая за нами новую линию блокады. Она протянулась на многие сотни километров во всех направлениях, растягивая сеть, которая тут же захлопнется, стоит только нам повернуть назад.
«Этого гада действительно не проведешь. Он и правда пытается закрыть все существующие возможности за счет превосходящего количества своих юнитов!»
Когда мы влетели в сектор, где располагался пространственный коридор, ведущий в наше измерение, интерактивная карта показала наличие у входа в него тысяч юнитов противника. Здесь были все те же Левиафаны, эскадрильи небольших Скоростных шаттлов и даже бронированные кальмары.
Сам пространственный разлом закрывали своими массивными телами планетарные монстры. Как и на линии блокады, они являлись звеньями мощного силового поля, которое перекрывало огромный участок космоса.
«Марк, это ты?!» — вдруг раздался голос Мелиссы в моем духовном сознании.
«Да, мы летим на Космическом корабле к проходу между измерениями…» — ответил я девушке.
«Он перекрыт силами легионов Хаоса! Мне еле удалось выбраться из этой блокады под Великим сокрытием. Благо они не сканировали ближний космос. Видимо ждали вашего появления!»
Активировав свое духовное восприятие, я двинулся по связи наших Родовых меток и вскоре обнаружил местоположение Мелиссы. Она висела прямо в открытом космосе, не решаясь вызвать Скоростной шаттл.
«Нашел! Жди, скоро мы тебя подберем!»
Изменив курс, я на полной скорости двинулся прямо к тому месту, где прятался наш Навигатор! Обеспечение безопасности Мелиссы было почти так же важно, как кража
