– Ну так одно дело знать что там, – кивок в сторону разрыва. – И другое дело добровольно туда идти. Надо понимать, что нас вполне может отправить в такие дали, что и сам Творец уже не помнит.
– А другого пути нет?
– Есть конечно, – улыбнулся он. – Пруд перерождения и через пару столетий…
– Давай собираться, – замотал я головой. Еще мне только умереть тут не хватало. – Сколько может пройти разом?
– Лучше по одному, – ответил тот, почесывая рог кончиком хвоста. – Но можно потеряться. Так что даже и не знаю. Как-то слабо этот момент я продумал.
Осмотревшись по сторонам, он ухватил одного из пленников, которых я собирался отпустить и швырнул внутрь. Тот даже вякнуть не успел, как канул в провал и скрылся из виду.
– Ты совсем оборзел? – накинулся я на него. – Чего раскидываешься чужим добром?
– Так я проверить же, – начал он оправдываться. – О! Долетел. Не в свой мир, но неплохо, что хоть в свое время. Ну что, правитель? Искупаемся?
Пару раз вздохнув подобрался и прыгнул в зияющее ничто, думая о том, что хочу попасть домой. Прежде чем все вокруг исчезло, услышал, как за спиной двинулись мои сопровождающие и голос проводника.
– Возможно появимся не на земле, а немного выше, но особо переживать не стоит по этому поводу.
Кал'Атар
Битва близилась к завершению. Пламя Шактари пожирало все вокруг, а мы стояли на месте не в силах ничего изменить. Гном все порывался в бой, но нам пока удавалось его удерживать. Ряды нежити таяли на глазах. Их командиры прекрасно понимали, что обречены, но продолжали стоять на месте. В один момент все изменилось. Из Шактари просто вытащили стержень. Они падали там где стояли и не могли подняться. Нежить тоже остановилась. Даже не пытаясь добить беспомощных разумных.
– Вот так подарок судьбы, – голос летел над полем боя тихим шепотом. – Кто бы мог подумать, что мне удастся заполучить таких отличных бойцов в самом начале компании.
Переместившись на стену, принялся выглядывать говорившего. Особых усилий для этого прилагать не потребовалось. Он стоял на огромном троне, который несли несколько тысяч мертвяков.
– Кх-х-х…, – до скрежета сжав зубы я смотрел в лицо того, кого считал мертвым уже много лет.
– И ты тут? – сделал вид, что только что заметил меня. – Действительно настоящий подарок судьбы. Одним ударом удастся избавиться от всех моих врагов. Настоящих и прошлых. Усмешка на его лице сводила меня с ума. Но бросаться в бой сейчас было как минимум глупо. Рядом с ним находились несколько парадно одетых солдат, включая отпрыска Альтурана. Хоть он и не представлял особой угрозы, а был скорее декорацией, но на него пришлось бы потратить драгоценные мгновения. А в битве с таким противником их быть просто не могло. Так что пришлось успокоится и встать скрестив руки на груди.
– Действительно подарок судьбы, – усмехнулся я, продолжая сжимать кулаки так, чтобы он не видел. – Наконец-то смогу порвать тебе горло, предатель.
– Предатель? – удивился он. – Если мне не изменяет память, то предатель тут ты, мой дорогой друг. Ведь именно ты убил моего наставника и почти прикончил меня.
– Вы заслуживали смерти за то, что сотворили с этим миром, – ответил немного резче, чем планировал я. – И за то, что собирались сотворить.
– Собирались? – его лицо исказила гримаса гнева. – Мы хотели спасти его. Посмотри вокруг. Разумные рвут друг друга на части, демоны проходят сквозь мембрану, как к себе домой. Мертвые земли пожирают плоть мира и всем плевать на это. Ты думаешь, что мы были чудовищами? Отнюдь. Мы просто хотели дать этому миру шанс на выживание.
– Даже если бы пришлось убить половину населявших его разумных? – ответил я. – Ты и твой учитель были безумцами. Мир не нуждается в помощи. Он способен исцелиться сам, если дать ему время.
– Вот только времени-то у нас и нет, – жестко ответил он. – Еще сто, может двести лет и деградацию будет не остановить.
– Ты разве не заметил, – в воздухе появился едва уловимый знакомый запах. – Этот мир сам выбрал того, кто будет его спасать. Ни ты, ни я ему не нужны.
– И кто же это?
– Лорд Дарк, Актар Шакти!
– РАЗОЙДИСЬ!!! – крик появился откуда то сверху.
Чтобы понять в чем дело, пришлось задрать голову. То, что открылось моему взору можно было довольно часто увидеть в святых писаниях. Так там изображали конец света.
С неба приближался огненный дождь. В каждом из шаров пламени был инферн. Но самым первым был сам Сарак! Верхом на котором спускался Дарк. При этом оба орали дурными голосами, пытаясь предупредить находящихся внизу, чтобы расступились.
Удары один за другим сотрясали землю. Огонь разлетался вокруг, пожирая костяки, но совершенно не вредя Шакти. Напротив. Казалось, что он придает им сил. Потому что они начинали подниматься. Вот только никто из них не брал в руки оружие. Все просто смотрели в пылевую завесу, куда упал Актар.
– Кхе-кхе-кхе, – Дарк вывалился из пылевого облака, отряхивая по пути одежду и ругаясь с кем-то у себя за спиной. Пришлось напрячь слух, чтобы расслышать что с ним там говорили.
– …страшно не будет, ты говорил? Может быть недалеко от земли появимся, ты говорил? Знаешь что я тебе скажу…, – в этот момент он как раз смог оглядеться. – Мы еще и миром ошиблись? – принялся он орать на Сарака.
Я стоял боясь даже пошевелиться. Он был подобен миражу в пустыне. Дарк все продолжал орать на Сарка и судя по всему собирался двинуть ему кулаком промеж рогов. Мое тело среагировало быстрее, чем разум успел осознать, что происходит.
– Рад приветствовать вас, Актар, – оказавшись рядом с ним, сразу опустился на одно колено. Сила расходившаяся от него во все стороны стала еще сильнее. Теперь он был самим собой.
– Кал!!! – его радость захлестывала с головой. Топила, растворяя все волнения и переживания. Только вот волны давящей силы немного портили впечатление и совершенно отбивал желание обниматься с ним. Хотя он пытался. Видимо заметив это он сделал пас рукой и сила вокруг успокоилась. Словно цепной пес замерла рядом с ним, ожидая новых приказов. – Как же я рад тебя видеть.
– Взаимно, – улыбнулся я. – Вот только…
– А где это мы? – не дал он мне договорить.
– Это…
– Наверняка во всем виноват Кормак, – опять не дал он мне сказать. – Я ему говорил, чтобы свои эксперименты ставил где нить подальше и не в таких размерах. А то тут ступить некуда. Сколько он тут собрал их. Раз, два, три….десять…, – принялся Дарк считать мертвяков. – … двадцать пять…. этот живой, привет кстати Исхар… двадцать шесть…, – на пару секунд показалось, что Дарка припечатали лопатой по лицу. Он исказилось в гримасе непонимания и ужаса. – Что с тобой? – кинулся он к бойцу Шакти в следующее мгновение. – Держись. Сейчас мы тебя подлечим.
