«Кошка», звякнув, зацепилась за бетонный край окна (дело у строителей не дошло до оконных пакетов), верёвка натянулась. Осторожно, делая остановки и прислушиваясь, я поднялся на второй этаж. Включив маршрутизатор, вызвал поэтажный план здания. Так… Вот и искомый тайник, от него меня отделяли четыре лестничных пролёта, узкий коридорчик и вот она — пещера с сокровищами.
Наёмники должны были всё осмотреть, но за столь короткое время во все углы не заглянешь. Однако, посты выставили и один часовой, должен быть где-то недалеко от главного крыльца здания, а остальные сосредоточены в одном месте, тоже в районе первого и второго этажей. Снайпер или на крыше, или сидит вне здания, контролируя периметр. Не знаю, как именно они направили мины и сигналки, глянув на общую схему, можно было бы точнее сказать, где и кто сидит…
Ага, вот и часовой. Грамотно сидит: не возле окна, отошёл в глубину вестибюля, соорудил лёжку. Теперь контроль полный, как за самим помещением, так и за секторами вне него. Интересно, когда была перекличка? Нет, не пойдёт: снять часового не составляло труда, но если переполох начнётся раньше времени, то сюрприз будет испорчен. Двигаясь в такт завываниям ветра, я не выпуская часового из виду, зашёл в закуток под лестницей и… переступил через растяжку. Уважаю, ребята. Ноктовизор вдруг начал сбоить: изображение, и без того размытое запорошило штрихами помех. Снял, быстро присел и зажмурился. Темень была полнейшая и я рискнул воспользоваться фонариком. Маленький, с узконаправленным лучом, он высветил небольшой коридорчик, груды битых кирпичей и небольшую дверь впереди. Прямоугольник двери тайника был обит железным листом, а на петлях под ручкой болтался новенький амбарный замок. Причина, по которой наёмники не вскрыли дверь раньше меня, была в двух шагах: тайник «Монолита» сторожила аномалия. Но не обычная. Это был «живец»: пакость была в том, что он реагировал только на людей. Присутствие добычи он ощущал метров с десяти, но действовать начинал только тогда, когда человек подходил метров на пять. Выдавало его характерное ржаво-рыжее пятно в виде абстрактной буквы русского алфавита «Ж» и скачущий радиоактивный фон, детектор аномалий поле «живца» не улавливал. Человек, попавший в такую ловушку, мгновенно умирал, просто растворяясь в воздухе, оставляя после себя только «несъедобные» для аномалии вещи, в основном металлические и пластмассовые. Ещё одна загадка в копилку необъяснимых фактов: кроме аномалии не было других сторожевых приспособлений. Неужели, сектанты научились управлять аномалиями?.. Теперь понятно, почему наёмники не потревожили тайник: коридор был слишком узким, аномалию обойти было нельзя. Решили не рисковать.
Но как быть мне, ведь «живец» на кирпич не среагирует, только на человека или… Вынул из кармашка на поясе, индивидуальный пакет, порезал пополам и, приспустив комбез, отворил небольшую ранку на плече, тут же поднеся к ней вторую половину бинта. Равномерно надавливая на рану, смочил кровью, скатал в шарик. Засыпал ранку антисептиком и заклеил пластырем.
Мне приходилось поделывать такой фокус только один раз, на учениях. Когда необходимо было стряхнуть группу преследователей условного противника. Дело было летом и я осматриваясь, обнаружил, что зашёл на охотничью территорию рыси. Коллеги из батальона разведки внутренних войск очень настойчиво не желали меня отпускать (по легенде, я был ушедшим в побег уголовником). Я просто оставил рядом с логовом зверя кровавый кусок тряпки и зашёл в тыл группе преследователей, сделал петлю и ушёл в сторону. Рысь, почуяв у логова кровь, пошла по моему следу и ещё две ночи подряд донимала моих коллег порванными рюкзаками и испорченными ботинками. Не решаясь открыто напасть на людей с оружием, зверь просто решил напакостить, чтобы заставить людей уйти. Пока мои преследователи занимались зверем, я благополучно оторвался и вышел в точку условной эвакуации.
Но здесь может и не получиться: зверь несомненно умнее природного явления. А ограниченность функций иногда срабатывает на пользу владельцу: ловушка может реагировать на живой разум, а не на кусок кровавой тряпки. Скатав шарик, я изловчился и бросил его в центр аномалии. Сначала, ничего не происходило, но вот комочек приподнялся над полом и быстро вращаясь, истаял в воздухе. Чёрт, а как узнать, что сектанты узнали, что…
Это был лишний вопрос, счётчик радиации тревожно застрекотал, стены коридора и сама дверь, бледно засветились неоново-синим светом. Ждать. Ждать и не двигаться! Заработал сканер: один короткий пакетный сигнал. Источник находился ЗА ДВЕРЬЮ. Намёк понял, погасив фонарь, я выбрался из-под лестницы и глянул на часового: всё было без изменений, сидел и осматривал сектор прямо перед собой.
Снова пройдя на второй этаж, я проверил крепление и спустился по верёвке вниз. Теперь, уже не спеша, пошёл вдоль границы «кругловки». Нужно было найти место для НП и посмотреть, что получится. Особых иллюзий я не питал: возможно сектанты просто посмотрят и обнаружив засаду, решат отложить встречу на время Выброса. В этом случае, придётся идти напролом: амеры могут затаиться в здании, а я и так буду мёртв. Если «Монолит» никого не отправит в течение часа, войду в здание, и проложу себе дорогу к галерее. Шансов мало. Но они есть. А вот против выброса, они точно близки к абсолютному нулю.
НП выбрал на юго-западном склоне холма, в ста двадцати метрах от здания. Сам холм, как и трое его братьев поросли густыми зарослями шиповника, поэтому с тыла я себя немного прикрыл, поставив на всякий случай пару растяжек. Положив автомат рядом и достав монокуляр, я принялся ждать, попутно изучая обстановку. Ого! Снайпер разместился на верхнем перекрытии галереи, замаскировавшись в куче палой листвы и строительного мусора. Камуфляж позиции был на «пять» из пяти возможных, но ствол обмотанный тряпками, всё же можно было увидеть. Пулемётчик сидел на плоской крыше главного здания, оборудовав себе позицию среди бетонных конструкций. Очень удачно покрывая две трети оборонительной сферы. Непонятно, почему снайпер не выбрал позицию в лесу; кто бы ни напал на отряд, вычислит стрелка после второго же выстрела. Ладно, подождём пока с вопросами.
Прошло двадцать минут, но всё оставалось по прежнему. Стало совсем темно, но вдруг облака рассеялись и показался ненормально огромный диск Луны. Ласковый, серебристый свет, как на негативе, высветил здание, деревья близкого уже Ржавого леса и… Тени. Со стороны третьего аванпоста сектантов двигались тени. Даже если бы у бойцов «Монолита» был адаптивный камуфляж, такого эффекта достигнуть бы не удалось: в лунном свете я отчётливо наблюдал выход на позиции для штурма очень страной боевой группы. Виден был только неясный силуэт с нечёткими границами, но сами движения говорили, что это именно камуфляж. Только какой-то новый. Всего я насчитал девять бойцов, трое пошли с фронтальной стороны здания, трое двинули влево. Ещё одна тройка рассыпалась, и бойцы заняли позиции на склонах холмов, а один из них, ловко взобрался на кряжистое, толстенное дерево. Снайперы.
