сразу понял, что его план провалился.
Земля под ногами стала вязкой. Каждый шаг давался с трудом, ноги приходилось выдёргивать.
— Страж, он чувствует каждый ваш шаг. Придётся лететь!
— Лететь⁈ Ты что, издеваешься⁈ Я даже в полной силе на это почти неспособен!
— Тогда у вас остаётся только один вариант. Умереть.
— А ты умеешь быть убедительным!
Летал я и в самом деле так себе. Нет, меня этому, конечно, учили. Но вот только навык не прижился. Немного левитировать я мог, но на красивый полёт рассчитывать не приходилось.
Но сейчас никто и не просил меня лететь красиво. Главное — не касаться земли.
А это я вполне могу устроить!
Для начала я обратился к стихии ветра. Разумеется, с первого раза не вышло. Несколько потоков огня, целый водопад неизвестно откуда взявшейся воды — и я всё-таки нащупал нужный энергетический контур.
Вокруг заструился мощный ветряной поток.
А затем я использовал технику изменения тела.
— Страж, вы делаете что-то не то! — предупредил меня Орбитарис.
Я сам это понял. Вместо нужного эффекта у меня начала расти голова, раздувшись до размера воздушного шара.
Хронг меня сожри! Такие косяки после такого количества тренировок и одного потраченного кристалла!
Я снова потянул за энергетический поток. В этот раз удалось попасть в точку.
Тело стало лёгким. Минус шестьдесят килограммов в одну секунду!
Ветер подхватил моё невесомое тело и понёс его прочь. Меня болтало из стороны в сторону, но главное — пропитанная Хаосом земля меня больше не держала.
Маленькая, но победа.
Пока я копался в техниках, Наместник оказался совсем рядом. И не он один. Ко мне приближались слуги, а за их спинами маячили Адепты.
И это только полбеды.
Земля разверзлась, и оттуда выскочило создание, напоминающее дикую смесь земляного червя и скорпиона. Его напитанное ядом жало пронеслось прямо у моего лица.
И этот монстр был всего лишь первым из многих. Отовсюду, из каждой трещины появлялись новые, всё более причудливые создания Хаоса.
— Орбитарис, что ты там говорил про фокусы⁈ Самое время показать парочку!
Мой помощник понял меня с полуслова.
По телу прокатился поток тепла. Рядом со мной возникли пять моих точных копий. Причём копий, идентичных не только внешне, но и на энергетическом уровне. Даже Наместнику понадобится время, чтобы разобраться, где копия, а где настоящий я.
— Страж, запас энергии ограничен. Вам лучше поторопиться!
Контролируя воздушные потоки, я стал удаляться от эпицентра. Пять моих копий полетели в другие стороны, уводя преследователей за собой. Не останавливаясь, я запустил пару дальнобойных боевых техник. Несколько тварей сгорели заживо. Но их было столько, что потери бойцов остальные монстры даже не заметили.
Энергия Хаоса была повсюду, но я чувствовал, что она не безгранична. Несколько метров, и атмосфера вокруг изменилась. Светило Солнце, щебетали птицы, цвели редкие травы.
Охваченная Хаосом зона осталась позади.
Обернувшись, я не увидел совершенно ничего. Небольшие холмы, горная цепь, цветущая долина с деревьями и речкой. Ни на намёка на то, что на самом деле там происходит.
Я с облегчением выдохнул. Неужели получилось?
— Вы слишком рано расслабились, Страж. — Спокойный голос Орбитариса заставил меня вернуться с небес на землю. — Всё только начинается.
Он снова оказался прав. Скрывающий Хаос маскирующий барьер дрогнул. Прямо из воздуха появились первые монстры, а за ними и слуги.
Они не сумели поймать меня на своей территории. Но Наместник был настолько зол, что решил рискнуть всем и вывел своих тварей из секретного убежища.
— У тебя ещё остались фокусы в запасе?
— Нет, Страж. Я поддерживаю жизнеспособный режим из последних сил. Всё, на что я способен, — это советы. Боюсь, что дальше вы сами.
Мне удивить Хаос тоже было нечем. Артефактов и Конструктов нет. Силы после сеанса левитации на исходе.
Оставалось одно.
Бежать.
И я побежал.
Ноги Бойда были усилены тренировками, лёгкие работали как механические, наполняясь и сдуваясь. Спортивная форма этого тела заметно улучшилась.
Но этого всё ещё было недостаточно. Творения Хаоса стремительно сокращали дистанцию. Ни города, ни деревни, ни хоть кого-то способного оказать мне помощь не наблюдалось.
Только сейчас я начинал понимать, что не знаю, где нахожусь. Портал Хаоса мог унести меня куда угодно. Совсем не факт, что это вообще Лорн!
Ситуация получалась не лучшей. За спиной преследователи, а шанса на побег нет. И с каждой секундой монстры всё ближе.
Если что-нибудь не произойдёт, то меня растерзают на месте…
Выброс энергии был сильным и неожиданным. От вспышки энергии закружилась голова, и я едва не споткнулся.
И именно поэтому я не сразу сообразил, что происходит.
— Господин Бойд, давайте сюда! Скорее!!!
Сначала я решил, что вижу мираж.
— Никаких миражей. Это происходит на самом деле.
Я рванул к стоящему в паре сотен метров от меня Фердинанду. Хранитель никак не мог быть здесь, в этой Хронговой пустоши!
Но, тем не менее, он был здесь.
— Господин Бойд, хватайте меня за руку! — прокричал Фердинанд, протягивая мозолистую ладонь.
— И чем нам это поможет⁈
— Я создам портал и перенесу нас отсюда.
Это было так неожиданно, что я автоматически выполнил его просьбу.
Стоило нашим ладоням соприкоснуться, как меня закрутило в воздушном потоке. Пространство вокруг сжалось в одну точку, под ложечкой засосало.
Это определённо была портальная техника. Только очень необычная…
А в следующее мгновение мы уже стояли не посреди бесконечных пустынных ландшафтов, а в просторном, хорошо освещённом зале с каменными колоннами до потолка. Чувствовались древность и величие. Здесь даже запах был какой-то… особенный.
— Господин, как я рад, что пришёл вовремя! — Фердинанд был бледен и с трудом стоял на ногах. При этом он успел переодеться, и сейчас был облачён в длинный чёрный балахон. — А я уже думал, что не успел… Я бы себе никогда не простил, если бы с вами что-то случилось!
Он попытался меня осмотреть на предмет повреждений, но я быстро оборвал все его попытки.
— Всё со мной в порядке. Спасибо, что спас! И может быть расскажешь, как ты это сделал⁈
— Сделал что? — Фердинанд невинно захлопал глазами.
— На ровном месте создал портальную технику! На такое способны только самые сильные маги. И не смей мне говорить, что ничего не делал! Я всё почувствовал.
Он замялся. Похоже, и в самом деле не хотел говорить. Потом наткнулся на мой угрожающий взгляд и понял, что соскочить не удастся.
— Господин, я уже
