— Никого я не хочу вернуть. Мне и нынешние поперек горла. Ты ешь, а не болтай, вон как тебя штормит.
— Это не я уже! Это Шип-второй! Так что не считается! Вот у меня есть стихотворение…
— Ну уж нет. Я не настолько пьян! — оборвал его Вадим. — Давай спать, да?
— Слушай, а что это вообще? — Шип внезапно всполошился. — Откуда это? Ведь… ну ты понял.
— Ты беспокоишься, откуда взялся этот склад? А не все ли равно. Есть и есть.
— Нет, — помотал головой Юрий. — Я не могу тут ходить, не имея никакого рационального объяснения происходящему!
— Ну ты и сказанул, — удивился Вадим неожиданному красноречию сталкера. — А если я тебе дам рациональное объяснение?
— Давай.
— Ну, так вот. Это склад гуманитарной помощи с Сириуса! — совершенно спокойно объяснил Вадим.
— Да? — недоверчиво глянул Шип. — А откуда тут земная техника?
— Ну, сам посуди, сириусяне — это ведь развитая цивилизация? Иначе как бы они могли такое соорудить?
— Ну да. — Шип говорил уже не совсем твердо.
— Ну так вот — они и отдали нам то, что им не нужно!
— В смысле?
— Ну, на хрен сириусянам наше барахло. Так ведь?
— Ну, так, — неуверенно согласился Юрий.
— Ну так вот! — жизнерадостно продолжил Малахов. — Они отдали ненужный хлам, как гуманитарную помощь!
— Так что, это трогать нельзя? — упавшим голосом спросил Шип.
— Нет! Нужно! Надо с коррупцией бороться и не допускать разбазаривания гуманитарной помощи.
— Ох, что-то мне муторно, — сказал сталкер и сел на пол.
Посидев секунду, он вдруг воспрянул духом и спросил:
— Ты издеваешься, да?
— Нет, я, блин, на баяне играю. Ты что, Шип, охренел? Ты в Зоне всегда спрашиваешь разрешения, брать — не брать? Опомнись!
— Не, ну то типа нашел артефакт, вот и добыча.
— Так не зуди. Мы нашли артефакт, считай, он наш!
Шип еще долго что-то бормотал, потом уже сквозь сон Вадим слышал, как сталкер играет в футбол бутылкой от вина. Наверное, это было хобби Шипа-второго. А потом наступил спокойный сон.
Наладонник Юрия заверещал в шесть утра, как и было запрограммировано. Шип выглядел так, словно он и не пил накануне. Зона и здесь не меняла своих правил. Вадим же вчера был сдержан, смакуя редчайшие вина.
— Ну что, поехали? — Малахов подошел к мотоциклу и проверил, что все готово к дороге. — Или подожди, надо облегчиться.
— Не фиг, — всполошился Шип. — Не надо загаживать мой склад!
— А ты представляешь, чем чреват боевой рейд с полным мочевым пузырем?
— Ыыы… сейчас, подожди! — Сталкер нацепил экзоскелет и быстро зашагал вдоль стеллажей.
Он вернулся, таща перед собой очередной ящик.
— Вот! Нашел. Комплекты амуниции американского спецназа! — радостно сообщил Шип.
— А какое оно имеет отношение к малой нужде?
— Шлем возьмешь, чем не горшок?
— Ну, ты и садист, — буркнул Вадим.
В ящике и правда оказались шлемы, два из которых использовали не по назначению, но кроме того, нашлись и бронежилеты из нановолокон и многие другие полезные вещи. В итоге к моменту старта оба были облачены в хорошую экипировку, от естественного использования шлема Вадим тоже не отказался, хорошо представляя, что им предстоит в ближайшие минуты.
— Стой! Забыли! — Шип встрепенулся в самый последний момент перед стартом. — Ложка!!! Здесь должна быть ложка!
Есть игра: осторожно войти,
Чтоб вниманье людей усыпить;
И глазами добычу найти;
И за ней незаметно следить.
Как бы ни был нечуток и груб
Человек, за которым следят, —
Он почувствует пристальный взгляд
Хоть в углах еле дрогнувших губ.
А другой — точно сразу поймет:
Вздрогнут плечи, рука у него;
Обернется — и нет ничего;
Между тем — беспокойство растет.
Тем и страшен невидимый взгляд,
Что его невозможно поймать;
Чуешь ты, но не можешь понять,
Чьи глаза за тобою следят.
А. Блок
Громадная торцевая стена ангара ушла вниз, Вадим выжал сцепление, и трайк мягко двинулся вперед. Важно перевалившись через порог, мотоцикл легко покатил по разметке ангара к инверсионной, невидимой стене.
— Ложку приготовь, — бросил Вадим через плечо Шипу, аккуратно управляя мотоциклом на минимальной скорости.
Сталкер в экзоскелете сидел в прицепе на коленях, сжимая в руках ложку. Прошла через все тело знакомая дрожь, звякнула, падая на бетон, ложка. Мотоцикл медленно подобрался ко второй перегородке, отделяющей ангар от помещения, которое использовалось как камера. Вадим заглушил мотор и попросил Шипа:
— Давай открывай ворота, а моцик — на руках. Не будем пугать народ раньше времени.
Очередная стена уехала под пол, и мотоцикл, толкаемый людьми, облаченными в экзоскелеты, аккуратно въехал в следующее помещение.
— Ну, что теперь? — шепотом спросил Вадим. — Устроим им первое мая?
— Новый год и елку, — так же шепотом ответил Шип.
— Ну что, поехали?
— Подожди, я хочу пошумнее! — У сталкера была какая-то своя идея. — Я еще в ангаре придумал.
Шип порылся в прицепе и извлек нечто напоминающее шланг.
— Щас я им покажу!
Юрий с помощью скотча, который он тоже припас заранее, прилепил шланг на стену, отделяющую его и Вадима от помещения, где были «свободовцы».
— Это что за хрень? Ты когда ее нашел? — удивился Малахов.
— Пирошнур. Он сейчас эту стену разрежет с массой эффектов. Световых и звуковых. Думаешь, ты один на складе находил интересное? Пока ты там шастал, я тоже кое-что высмотрел.
Сталкер поджег запал, и огненная линия пролегла по стене. С визгом белое, яркое до боли в глазах пламя сожрало металл перегородки, и кусок стены рухнул, подняв облако пыли.
— Все на пол! Руки за голову, — заорал Шип и выпустил предупредительную очередь в потолок.
С утробным урчанием несколько слепых собак ринулись из помещения наружу через открытые ворота ангара. А внутри, за выжженной пирошнуром аркой, Вадим и Шип увидели десяток трупов. Некоторые были уже объедены. Остальные, словно в кошмарном кино, сидели вокруг стола и лежали на полу. По трупам, не изуродованным собаками, можно было понять — они умерли так же, как и те сталкеры, которых находили по пути.
Малахов подошел к двери, ведущей наружу, открыл ее и осторожно выглянул. Признаков людей не наблюдалось. Только две слепые собаки в ожидании продолжения банкета сидели невдалеке.
