— Помощи нет?
Старпом отрицательно повел головой.
Через пару часов ожидания активировался модуль связи, вызвав на мостике немалый ажиотаж пополам с энтузиазмом и верой в лучшее.
— Здесь наемный отряд «Рапира», служба найма Бразилии. Нахожусь в процессе выполнения контракта. Имею возможность оказания специализированной технической помощи экспертом-техником и приданными ему роботами-диагностами.
— Здесь наемный отряд «Азимут», будем рады любой помощи. Имеем проблемы с подключением искусственного интеллекта, предполагаем диверсию уволенного персонала. — Голос старпома звучал сипло от волнения.
— Системы шлюзования работают? Можем пробиться самостоятельно, если подпишете отказ от претензий.
— Шлюз блокирован, как и большинство дверей. Пробивайтесь, сообщаем о согласии под протокол. Желательно со стороны грузового отсека. Только не сильно повредите мою ласточку, — впервые за два дня улыбнулся капитан.
— В процессе, ждите помощь. — Представитель отключился.
Еще час ожидания — и на мостик, с разрешения капитана, взошел солидный господин в форменном скафе наемников. При помощи десятка «тараканов»-диагностов он довольно сноровисто приступил к своему делу. Экипаж с некоторым волнением наблюдал за профессионально точными и уверенными действиями эксперта, лелея надежду о скором «выздоровлении» корабля. Уже через двадцать минут техник доложил о локализации и исправлении проблемы, вызвав громкий восторг персонала. Корабль вновь оживал! Подключались службы, восстанавливался контроль над сервисами.
Под овации представители «Рапиры» покинули борт, на этот раз штатно — через шлюз.
— Все хорошо, что хорошо кончается, — хохотнул капитан. — Провести полную диагностику после отстыковки десантного модуля «Рапиры».
— Выполняю. — Голос искина еще никогда не казался таким родным.
— Системы в соответствии с состоянием, предшествующим моему отключению. Изменения — повреждения борта в двух местах.
— В двух? — удивленно спросил капитан. — Неужели наемники смогли состыковаться только со второго раза? Координаты повреждений?
— Повреждение один: площадь — двадцать квадратных метров, грузовой отсек. Повреждение два: площадь — шесть квадратных метров, над каютой сотрудника лейтенанта Мэй. Наложены временные заплаты, рекомендую доковый ремонт.
Уже предчувствуя неприятности, лейт выбежала с мостика и через минуту стояла перед дверью своей каюты. С диким напряжением дождалась открытия двери и влетела внутрь. Саркофага в каюте не было.
Фурией Мэй влетела на мостик.
— Соединить с «Рапирой»!
— Здесь «Рапира», слушаем вас, «Азимут».
— Верните саркофаг! — Лейт еле удерживалась от истерики.
— Какой саркофаг?
— Вы понимаете, о чем я. Напоминаю, что ваши действия подходят под пункты пиратство и мародерство.
— Решительно не могу вас понять. Мы не имеем на борту какой-либо вашей вещи. Если у вас есть какие-то претензии к нашему отряду, рекомендую обратиться в суд, предоставив документы на право собственности и иные материалы, подтверждающие факт хищения. Также напоминаем вам, что ложные обвинения караются штрафом в стократном размере от суммы иска. Всего вам доброго. — Раздался щелчок отключения связи.
— Ай ты мой хороший! — с удовольствием чешу пузо собаке. Ему вроде как нравится, хотя никаких сенсоров на шкуре я не заметил.
Я все-таки сменил корабль и перешел на самый крупный из двадцати. Сюда же перевезли мою собаку, спасенную с корабля Красного Креста. Саркофаг, вместе с потрепанным отрядом, отправился в один из крупнейших банков СК, где его ожидало размещение в защищенной ячейке для радиоактивных материалов. Инструкции не приближаться к объекту даны, видеотрансляция действий с корабля наемников налажена, так что можно не переживать за сохранность. Вопросы любопытных о природе объекта отсекает пункт о неразглашении в контракте; впрочем, никогда не поздно перепрятать.
Загадку с саркофагом я оставлю на потом, когда обрету прочную опору под ногами в виде привилегированного гражданства в Соединенных Королевствах. В своеобразном соединении наемников оказался толковый юрист, весьма подкованный в тонкостях гражданской системы СК. По его словам, я принимаю лучшее решение, с юридической точки зрения. СК со времен Британского Королевства является лучшим местом жизни для обеспеченных господ, разыскиваемых в других странах. Понятий «выдача» и «депортация» для высших слоев СК просто нет. Социальное устройство Соединенных Королевств — весьма резкое, начиная от рабства и завершая состоятельными лендлордами, ограниченными специальной редакцией законодательства и отвечающими только перед государством и равными себе.
С моими средствами можно было выкупить статус «полное гражданство» и забыть прошлое. Еще есть более интересный вариант — войти в семью одного из лендлордов в качестве «рыцаря», за весьма солидную сумму. В обществе подобных людей не сильно уважают, но что важнее — уважение неизвестных людей или практически полный юридический иммунитет? На свой вопрос, а в чем же проявляется это самое «неуважение», я выслушал целую лекцию про традиции, поединки на шпагах, купленных бретеров и прочую аристократическую ерунду. Кратко — для «купивших» принадлежность к аристократии были закрыты двери в высокое общество. Или же можно было прийти на высокосветский бал, получить десяток вызовов на дуэль от киберов с изученными базами и отправиться с позором в регенератор. Впрочем, это в лучшем случае, а могут и глаз проткнуть, с летальным исходом. Плюс все конфликты между лендлордами и «рыцарями» решаются в пользу первых. В общем, очень сомнительная покупка, смысла от нее практически никакого.
Юрист также сообщил о новой услуге, уже как два месяца доступной для очень состоятельных господ. Ранее такого не было, но по секрету, кое-кто может организовать усыновление главой рода. Не бесплатно, но оно того стоит. Высший свет, титул, полный иммунитет, равенство в спорах и даже клочок земли.
Это уже стоило обдумать. Ценник начинался от двух миллионов рублей и зависел от величины манора, получаемого вместе с титулом. Не сильно много, но и не мало. Стоимость неплохого корабля, надо сказать. Обдумав все, я согласился и приказал юристу готовить процедуру. Жизнь разучила экономить на собственной безопасности.
После этого отряд обрел новую цель и величественно начал покидать орбиту изрядно потрепавшей нервы планеты.
Новая Шотландия — так называлось место, где готовились документы на титул. Я не особо задавался вопросом, зачем аристократу заниматься подобным. Мало ли может быть причин — от карточного долга до желания покутить перед смертью. За время своей недолго жизни я встречал кучу странных людей, будет одним больше.
