– То есть, вы собираетесь его убить?
– Да, это возможно, но я не знаю, что решил Люк. Однако могу обещать: Рейнар Тал – это проблема джедаев, и мы сделаем всё возможное для её решения.
Болтке задумался.
– Звучит разумно, – он встал, помотал головой и обернулся к экрану. – Но придётся вашему мужу ещё кое-что отрезать.
– Что?!
На экране врач-чисс бинтовал Хану ухо и, судя по пациенту, тот ругался на чём свет стоит.
– В вашей истории кое-что не вяжется, – сказал Болтке Лее. – Нападение на наш командный пункт совершенно в неё не вписывается.
– Это потому что джедаи не считают Колонию противником. Люк никогда не собирался причинять вред Доминации, а лишь кое-что ей доказать.
– Вот как? И что же?
Свет погас и вновь включился – корабль открыл огонь из тяжёлых пушек. Лея опять глянула на экран. И где застряли эти ногри?
Она вновь обратилась к Болтке.
– Он хотел доказать, что киллики способны проникнуть даже через ваши самые лучшие укрепления. Альянс это понял на плачевном примере "Акбара". Киллики увели его прямо из-под носа нашего лучшего флотского адмирала.
– Вы имеете в виду Буа'ту? Могу заверить, что ни один чисский адмирал не допустит подобной ошибки, если это действительно была ошибка.
– Вряд ли вы в этом уверены, – на экране врач отошёл и, видимо, пошутил – мучитель Хана рассмеялся. – Иначе не стали бы требовать, чтобы я рассказала о задании "Сокола".
– Просто мы осторожны, – возразил Болтке. – Даже излишняя бдительность не помешает.
– Если вы хотите быть бдительны, то прислушайтесь к моим словам. Киллики могут проникнуть всюду. Они же насекомые. Им нужно лишь отложить яйца в нескольких раненых солдат и дождаться, пока вы заберёте их домой на медицинском фрегате. После этого целая база будет наводнена килликами. Или же они проникнут на фрахтовик и вскоре заполнят всю планету. Вы не успеете заметить, как всё ваше общество будет кишеть килликами, и не мне вам говорить, что это будет обозначать. Вы все превратитесь в империю Примкнувших.
– И джедаи считают, что пусть лучше киллики создают ульи на нашей границе, пока не наберутся сил для атаки?
– Мы считаем, что чиссам лучше закончить эту войну. Вам никогда не одержать победу вашим способом. Килликов невозможно истребить. Они строили города на Альдераане ещё за двадцать тысяч лет до рождения Чисской империи и будут строить ульи на вашей границе ещё двадцать тысяч лет после её исчезновения.
Болтке самоуверенно улыбнулся, и Лея почувствовала что-то тревожное в Силе – холодное, угрожающее и неотвратимое. Мысленно плюнув на ногри, Лея коснулась в Силе Сабы, сосредоточившись на образе окровавленного Хана на экране. Она позволила беспокойству заполнить свои мысли. Саба ответила на удивление ободряюще, во всяком случае, для барабелихи. Лея получила ощущение, что Хан в порядке. К несчастью, Лея не была в этом так уверена.
Болтке опять склонил голову и резко обернулся к потайной видеокамере, а потом к Лее.
– Передам ваше предупреждение начальству, – он пошёл к двери. – Но, боюсь, мне пора возвращаться к основной работе. Скоро начнутся первые потери.
– Вы врач? – Лея не скрывала удивления.
– Полевой врач, если уж быть точным, – Болтке снял заплату с глаза (тот был в полном порядке) и пошёл к двери. – Допросы – моя вторая обязанность.
– Подождите! – приказала Лея.
Болтке остановился, явно через силу, и злобно на неё посмотрел.
– Когда я сказала, что киллики переживут Доминацию, вы ухмыльнулись, – напомнила Лея. – Почему?
– Что вы делаете? Используете на мне джедайский трюк с сознанием? Если опять придётся прибегнуть к пытке капитана Соло, то виноваты будете только вы.
Лея посмотрела на экран. Там врач всё ещё стоял рядом с Ханом и обменивался шутками с его мучителем. Что-то тут было не так. Саба определённо заверяла её, что с Ханом всё в порядке, и всё же Лея не видела, чтобы его спасли. Было непохоже, что его вообще кто-то пытался спасти. Оставшийся стражник вышел перед Леей. Она схватила его в Силе и бросила на видеокамеру. Он стукнулся головой с громким ударом, упал на пол и больше не шевелился. Лея перевела взгляд на Болтке и вложила всю Силу в свой голос.
– Почему вы считаете, что киллики потерпят поражение?
Лицо Болтке исказилось от внутренней борьбы, но наркотик правды не дал ему соврать.
– Потому что мы нашли собственное решение проблемы с килликами, и наш план сработает.
Он попытался открыть дверь, но Лея в Силе прижала его к стене.
– Какое решение?
– Окончательное решение, – Болтке с надеждой глянул на экран. – Ещё не поздно спасти вашего мужа. Просто отпустите меня.
– С Ханом всё будет в порядке, – Лея в Силе стала открывать замки наручников, которыми была прикована к креслу. – А вот вы сильно рискуете. Или вы забыли моё предупреждение насчёт Хана?
– Я помню.
– Хорошо, – первый наручник раскрылся. – Тогда рекомендую поподробнее остановиться на "окончательном решении".
Болтке склонил голову, но не смог пересилить действие наркотика.
– П-п-паразиты.
– Паразиты? – переспросила Лея. Второй наручник также раскрылся. – Собираетесь заразить их паразитами?
– Уже скоро, – кивнул Болтке. – Пусть только они захлопнут ловушку.
– Ловушку?
– Вы же знаете. Разве не поэтому вы повернули от Разбитой Луны?
– Откуда вы знаете, что там скрываются киллики? – у Леи отвисла челюсть.
– Подозревали, – почти с гордостью произнёс Болтке. – Мы рассчитывали, что они устроят там засаду.
– Не понимаю, – Лея протянула руку к лежащему без сознания стражнику и призвала его мазерный пистолет. – На какую засаду вы рассчитывали?
Гулкий взрыв пророкотал из воздуховода позади Леи, и комнату встряхнуло.
– Рассчитывали, что они нанесут нам сокрушительное поражение.
Остальное Лея поняла сама.
– И завтра все ульи будут плясать танец победы?
– Правильно. Не только киллики могут заражать других паразитами.
– Это надолго? – спросила Лея. Болтке молчал. Тогда она вложила в свой вопрос Силу. – Это надолго?
– Придётся немного посражаться. Паразиты будут несмертельны в течение года.
– А к тому времени они расползутся по всей Колонии.
– Вот видите? – улыбнулся Болтке. – А говорили, что нашим способом нам не победить.
– Вы с ума сошли? – воскликнула Лея. – Это же расовый геноцид!
Она в Силе открыла ножные оковы… и тут дверь позади зажужжала. Думая, что это второй стражник вернулся с вокодером для Болтке или дежурный офицер прислал подкрепления, она упала со стула и прокатилась по полу, после чего развернулась, выхватила трофейный пистолет и наставила его… на любимое лицо своего любимого негодяя.
