Боевое крыло тоже не сидело без дела. Мы практиковались в искусстве владения магией, придумывали новые и оптимизировали старые заклинания, а также упорно тренировали боевые навыки. Астори быстро подсуетились, поняв, что получили уникальный шанс обучиться воинским умениям, и уже через час после начала первой нашей тренировки все свободные бойцы племени окружили тренировочное поле и внимательно наблюдали за нашими действиями.
За месяцы жизни в племени Астори его численность многократно возросла. Насколько удалось выяснить, Старшие распределили всех клонов небольшими группами по всей поверхности планеты. Какие-то выжили, какие-то погибли от лап и клыков хищников, каких-то уничтожили или захватили в плен конкуренты. За прошедшее с начала эпохи время мелкие сообщества начали объединяться в более крупные. Только так появлялись шансы отбиться от врагов, начали налаживаться дружественные контакты поселений.
Наличие хорошо защищённого города мгновенно вызвало ажиотаж у всех людей, что обитали в этой области. И многие более мелкие объединения пожелали примкнуть к Астори. Так созданный нами город стал оплотом человечества в данной местности, куда стекались все свободные люди.
Когда настала пора уходить, я решил поговорить с вождём королевства Астори. С моей подачи они теперь именовались именно так.
— Завтра мы покинем вас, — проговорил я на замудрёном наречии лэндов. Акцент должен быть адский, но король меня понял. Мы специально не стали обучать их русскому, потому что это могло вызвать подозрения имперцев.
— Жаль слышать это, великий посланник бога грома, — склонив голову в уважительном поклоне, ответил он. Понимать речь для нас было гораздо проще, чем говорить на их языке. Шайни что-то похимичила с головой каждого из нас, и мы начали быстрее впитывать и лучше запоминать любую информацию, а вот мышечный аппарат не успевал за мыслью. Как выразилась подруга, она баффнула наши мозги.
— На прощанье хочу дать вам несколько советов и предостережений.
— Приму твою мудрость с великой радость, сын громовержца, — убедить людей, а если точнее лэндов, как они себя называют, что мы обычные маги, так и не удалось. Да в принципе это и не важно, главное, чтобы они жили нормально.
— Первое: убивать себе подобных неправильно, боги запрещают делать это, — хоть за всю, пусть пока и короткую историю этого мира подобного не случилось ни разу, но не сказать об этом я не мог. Пусть другие режут глотки себе подобным, а видеть такое среди людей я не хочу. Я не питаю иллюзий, мы ведь тоже являемся клонами Старших, просто жили в другие времена, и генетика возьмёт своё, но если хоть небольшая горстка людей будет придерживаться этого правила, возможно, мир станет лучше. — Это правило не относится к защите своей жизни или жизням других люд…, лэндов.
Незачем им знать это название, когда сюда придёт империя, они не должны слишком сильно отличаться от других первобытных племён.
— Зачем нам убивать друг друга, посланник? Вокруг много других врагов, желающих нас уничтожить.
— Могут настать времена, когда других врагов не останется, и лэнды направят внутреннюю агрессию на себе подобных.
— Я услышал тебя, великий, все лэнды королевства будут чтить эту заповедь богов.
Ну вот что с ними сделаешь? Обреченно подумал я и мысленно махнул рукой, ладно, со временем поумнеют.
— Второе: ищите сородичей, а если узнаете, что у других народов есть рабы-лэнды, приложите все усилия, чтобы освободить их. Потому что мы своих не бросаем, — чёрт, я чуть не ляпнул: русские своих не бросают, но вовремя сдержался.
— Я услышал вторую заповедь, великий Тор, о повелитель молний.
— Третье, и самое важное. Однажды на ваши земли придёт очень могущественная империя лэндов, которая называется Рос. Вы их легко узнаете. В её составе будут посланники богов. Не сопротивляйтесь им, победить в этой войне не в ваших силах. Вам нужно будет влиться в ряды той империи и раствориться в ней. Это очень важное задание, вам нужно правильно воспитать ваших детей и подготовить их. Я дам вам знак и секретную фразу. Так сторонники истинных богов узнают друг друга.
По разгорающемуся блеску в глазах короля Астори, я понял, что сделал правильную ставку. Они не подведут.
Идея создать тайное общество родилась довольно спонтанно, но показалась воистину гениальной. Нас очень мало, и чтобы создать сеть осведомителей по всей империи, потребовалось бы чертовски много времени. Но я придумал, как всё упростить, поэтому продолжил накачивать короля Астори.
— Живите в империи, работайте, причём работайте усердно, проникайте во все слои общества и ждите, когда мы вернёмся, чтобы возглавить переворот, — к этому моменту Шайни уже поняла, что может подстёгивать регенерацию клеток, что позволит нам жить долго, а если точнее, то очень долго.
— Те посланники богов, что придут с империей Рос, у вас с ними вражда? — вот вроде первобытный, необразованный человек, а уловил самую суть.
— Да, они предали богов, обратив свою силу против них. Из-за этих предателей богам пришлось уйти из этого мира, а смертные лишились памяти, — мгновенно сымпровизировал я. А что, ведь почти не обманул и придумал логичное объяснение, почему они помнят только последние месяцы жизни. Глаза молодого короля загорелись праведным гневом.
— Народ Астори будет помнить правду и хранить её с честью, великий посланник. Яви же нам тайный знак и секретные слова.
Я готовился к этой встрече заранее, поэтому попросил девчонок придумать неброский символ, который можно будет вышить на одежде и нарисовать его на коже, бумагу, к сожалению, ещё не изобрели. Я протянул королю рисунок, на котором была изображена молния, как у какого-то знаменитого мальчика-волшебника на лбу. Название этого фильма я уже не помню, хоть Даша и говорила мне его, когда вручала рисунок. — А слова, по которым вы будете узнавать друг друга, звучат так: мы с тобой одной крови — это говорит первый, ты и я — должен ответить второй.
Судя по глазам короля, фраза ему понравилась. Я решил ничего не усложнять. Да, военные, скорее всего, знают историю Маугли, но кто вспомнит о мальчике, потерявшемся в джунглях и воспитанным зверями, уже лет через 50? Правильно, никто, да и сама по себе фраза ничего не значит, её нужно сказать правильному человеку с нашивкой молнии на одежде.
Мы проговорили с королём ещё несколько часов, шлифуя тонкости. Требовалось донести ему всю важность возложенной миссии и надеяться, что следующие поколения будут исполнять заветы с не меньшим рвением, потому что знать, когда у императора дойдут руки до завоевания этих земель, я не могу. А перед самым моим уходом юный король, ведь парнишке было около 25, несказанно меня удивил.
— А как вы узнаете, что враг добрался до королевства, великий?
Упс, и в самом деле, что-то мы об этом не подумали. Не бегать же каждый год проверять. Неизвестно, как далеко мы устроим свою тайную базу. Ответить на вопрос он мне не дал, предложив свой вариант:
— Позволь мне сказать, что я думаю, великий, — начал он, и после моего кивка продолжил. — Многие лэнды спрашивали у меня, могут ли они отправиться в путешествие к землям завета вместе с вами. Но мне было неведомо о ваших планах, сейчас же это может быть полезно всем.
Изъяснялся король довольно витиевато, поэтому изложу суть. Люди желали отправиться вместе с нами, причем как воины, так и молоденькие девушки, способные существенно облегчить наш быт. В этом был смысл, ведь в нашей компании был явный перекос в сторону мужчин, и это могло стать проблемой. Я не раз замечал, как парни заглядываются на стройные, молодые тела девушек Астори, ведь стариков в этом мире пока нет. Все клоны молоды и полны сил.
В итоге пришли к тому, что с нами в путь отправятся 40 девушек и 20 мужчин. Когда мы доберёмся до места, то обучим мужчин воинскому искусству и всяким другим полезным знаниям и умениям, а через 10 лет отправим их обратно. По прибытии они начнут обучать бойцов королевства и каждые десять лет будут отправляться в поход с молодыми воинами, чтобы сообщить нам последние новости.
