Мое строгое "Элона" оборвалось на полуслове, так как в этот момент в помещение вошла Мария.
— Я так понимаю, что эта пощечина должна была достаться мне, — сказала Мария, заходя в комнату. — И если это успокоит твой пыл, я готова принять ее.
— Это наши личные проблемы, — сухо ответила Элона.
— Хорошо, хорошо, — согласилась Мария. — Не буду совать в это свой носик. Просто, я хотела поговорить. У тебя найдется для меня немного времени?
— Конечно, — Элона сразу потеряла к Катрин интерес. — Не надо было проделывать этот путь лично. Я бы сама пришла к вам.
— Ничего страшного, прогулки на свежем воздухе мне не повредят, — отмахнулась Мария, поворачиваясь ко мне. — Дима загляни, пожалуйста, в ангар. Вика хотела тебя видеть.
Я бросил на трех совершенно невозмутимых девушек суровый взгляд, чертыхнулся про себя и вышел. "Вот ведь невезуха. Надо будет обязательно поговорить с ними, когда вернусь", — решил я.
Добравшись до ангара, я столкнулся со следующей проблемой. Рядом с моим доспехом устанавливали еще один светло-голубой доспех в тяжелой броне. Вокруг толпились техники и молоденькие девчонки навигаторы.
— Что такое? — я пробился через толпу. — Дежавю?
— Дима, вовремя, — Вика махнула рукой, подзывая меня.
— Я думал, этот, вернулся к себе, — я кивнул на Валдиса.
— Валдис изъявил желание участвовать в войне, — пояснила Вика. — Церковь свое согласие дала, но просила не подвергать его особой опасности.
— Ну так пусть летает, патрулирует окрестности. В бой я его с собой не возьму, будь он трижды пилот первой категории.
— Даже не испытав меня и не узнав мою силу? — удивился он.
— Дело не в этом. Хочешь воевать, флаг в руки, но не в моем отряде. Мне не нужны пилоты, которые хотят что-то доказать другим.
— Дима, тут я решаю, кто и с кем вылетает, — вмешалась Вика. — В бою перевес даже в один доспех бывает очень важен.
— Вика, можно тебя на минуту, — я взял ее под локоть и отвел немного в сторону. — Да у него же на лбу написано, что он рвется в бой, чтобы его признали крутым рыцарем и девушки вешались бы на него как на великого героя войны. Он ведь сломя голову броситься на первый черный доспех, попавшийся ему на глаза. Лично мне на него глубоко наплевать, но возьмешь ли ты на себя ответственность за навигатора, которого он потянет с собой?
— На эту тему я с ним побеседую, — попыталась объяснить она. — Дай парню шанс показать себя. Раз уж он решил, — она вздохнула. — Ну не могу я ему отказать, сам первый епископ просил.
— Решай сама, но учти, я не полезу его спасать, если он выкинет какую-нибудь глупость, — я немного успокоился. — Ладно, забыли. Прости что завелся. Нервы в последнее время ни к черту.
— Ты меня тоже, — она положила мне руку на плечо. — Зря я наговорила тебе гадостей утром. Просто волнуюсь за Элону. Подожди меня в комнате отдыха, я сейчас освобожусь и приду.
До самой ночи я просидел в ангаре под присмотром Вики, которая буквально не спускала с меня глаз. Вместе с ней мы разобрали несколько тактик ведения боя на доспехах и даже успели позаниматься в спортзале. А еще провели полную инвентаризацию всего доставляемого оборудования и оружия для доспехов. Странно, почему она выбрала именно меня в помощники, ведь я в этом совершенно не разбирался.
Когда я уже собрался идти домой, появился Пьер.
— Помниться, ты хотел помочь мне проверить готовность стражи, — говорил он, пока мы шли по подземному уровню в сторону центра острова. — Сейчас самое подходящее время. С завтрашнего дня ты будешь слишком занят с рыцарями и тому подобным.
— Планируешь что-то конкретное?
— Да, есть небольшая задумка. Тут среди всех подземных проходов есть несколько потайных. Через них можно попасть в любую часть острова. В том числе и в особняк королевы. Кроме меня о них знает только мой зам. Тебе надо будет… Минуту, — он приложил руку к внутреннему карману. — Случилось что? — удивился он. — Пошли.
Мы бегом добрались до следующего поворота и выскочили к небольшому видео терминалу. Пьер быстро набрал номер и на экране появился незнакомый мне стражник.
— Мастер Пьер! У нас ЧП. Десять минут назад на погрузочную платформу приземлился транспорт под флагом Сольвии. На транспорте находилось, по меньшей мере, пятьдесят человек одетых в нашу военную форму. Рабочий персонал платформы и стража убиты. Нападающие скрылись, рассредоточившись по острову.
— Вот зараза! — Пьер на секунду задумался. — Поднять стражу по тревоге, всем военным приказать срочно вернутся в расположение своих частей. Предупредите персонал острова и клан Шурифон об угрозе. Через пятнадцать минут я буду в командном пункте.
— Вас понял, конец связи.
— Дима, — Пьер повернулся ко мне. — Вижу два варианта происходящего. Первое, Торра решила сорвать предстоящий поход, высадив на острове диверсионную группу. Второе, более вероятное, Атлика предприняла новую попытку убить королеву. В любом случае, надо защитить Марию любой ценой.
— Я понял, — кивнул я.
— Отлично, побежали, тут недалеко.
Секретный проход, о котором говорил Пьер, находился в трех минутах быстрого бега по узким подземным коридорам. Нам повезло, что к этому времени технический персонал острова уже заканчивал работу, отправляясь по домам. Я знал, сколько могут причинить проблем несколько хорошо подготовленных диверсантов. А если их было пятьдесят человек, сказать, чем закончится эта ночь, не брался даже я.
— Здесь, — выдохнул Пьер, шаря рукой по гладкой стене тупика, в который мы забежали. — Давненько я его не открывал. А, вот, нашел, — он надавил на какой-то спрятанный механизм, и в стене появилась крохотная дверка. — Коридор тут один, развилок нет, поэтому не заблудишься. Выйдешь на первом этаже сразу под лестницей. Поднимешься на второй этаж, там покои королевы. Вокруг здания двенадцать человек охраны. Еще восемь стражников внутри. У всех приказ пропускать тебя без вопросов. Кто будет артачиться, с тем, как с врагом народа. В худшем случае уходите этим же проходом, — он указал в сторону, откуда мы пришли. — Через три попорота направо, будет небольшой ангар с личным транспортом королевы. Если успеете добраться до него, взлетайте. Я, вместе с подкреплением, обойду с внешней стороны. Давай! — Пьер хлопнул меня по спине и закрыл за мной дверь.
Проход был узкий, чуть больше полуметра в ширину. По нему было трудно идти, не то чтобы бежать. Смачно выругавшись, я поспешил вперед, вспоминая того, кто не предусмотрел в узком коридоре освещение.
Чувство ориентации в пространстве я потерял буквально через несколько минут, как только вошел в проход. Я уже начал сомневаться туда ли я иду, но с разбегу налетел на стену, больно ударившись об нее коленкой. В этом месте коридор делал резкий поворот на девяносто градусов и упирался в деревянную дверь, которая легко поддалась, открывая проход в небольшой пенал, где хранились швабры, ведра, веники и прочий инвентарь для хозяйственной деятельности.
