А со стороны моря – оно здесь сразу за трассой – одна за другой взревывают и сливаются в громкий низкий гул корабельные сирены – капитаны многочисленных океанских яхт, следивших за гонкой прямо с палуб, салютуют моей победе…
* * *
Гимн, кубок из рук в руки от самого князя Альбера Второго и крепкое пожатие. Я в каком-то тумане. В Монако нет традиционных ступенек у пьедестала – мы стоим на одной высоте рядом и обнимаемся. Серхио и Нико по бокам от меня и, рядом с Пересом, Мартин, получивший командный кубок. Теперь следующий традиционный этап подиума. Уитмарш даже не попытался сбежать, – тугие струи шампанского, бьющие из-под наших пальцев на горлышках бутылок, для него сейчас награда ничуть не меньшая, чем кубок – "Макларен" наконец-то взял Гран-при Монако! Причем сразу золото и серебро – дубль! Пару глотков холодного освежающего напитка, и опять брызгаемся во все стороны. Алкоголь еще не начал действовать, поэтому успеваю почувствовать какой-то нездоровый ажиотаж в ВИП-зоне, которая здесь буквально в двух шагах, заметить краем глаза напрягающегося охранника. Резко оборачиваюсь… Вот троглодит! Денди, вырвав короткий кожаный поводок из ладошки Настены, с громким звонким лаем, хорошо различимым даже на фоне довольного рева болельщиков, черно-рыжей молнией, зигзагом огибая людей, несется ко мне. Не выдержал – он ведь понимает, что все вокруг радуются – и рванул. А вот я сплоховал – не удержал тяжелую бутылку в тот момент, когда пес, прыгнув, впечатался всеми четырьмя лапами мне в грудь. Вот ведь дурная привычка у Дендика прыгать от радости на хозяина. Впрочем, ведь рядом лучшие гонщики мира – реакции Серхио хватило с запасом – успел подхватить свободной рукой за горлышко. А Денди самозабвенно вылизывал мое лицо…
По пути на пресс-конференцию, когда механики из команды наконец-то, после многочисленных подкидываний, поставили меня на землю, и я ненадолго попал в руки своих… Нет, я понимаю многочисленные поцелуи сестренки по всему лицу, Валентины при всех в самый уголок губ, Катеньки с Татьяной с двух сторон одновременно в щеки, но Иркин в губы?! Притом, такой горячий???
* * *
– Не зазнаешься? – улыбка на лице Федоровича сейчас была довольной и какой-то даже благодушной. – Первый и пока единственный победитель Гран-при Монако в семнадцать лет.
– Отстань, Вадим, – попросил я, присосавшись уже ко второй чашке кофе. Голова хотя и не сильно, но побаливала. Все-таки вчера, когда отмечали победу в роскошном ресторане, совсем немного, но перебрал. Что хуже всего – мешал крепкие напитки с шампанским. Нет, с выпивкой вообще пора завязывать. График чемпионата в этом году плотный. Если каждую гонку так отмечать, то спиться недолго.
Прикончив кофе, чуть задумался, непроизвольно окидывая взглядом помещение. На кухне третьего этажа были только мы с Федоровичем – остальные давно позавтракали и разбежались по своим делам. Кто отдыхать, а кто и работать. Миска Дендика на специальной подставке – собаки не должны есть с уровня пола – была, как всегда, вылизана до блеска. Громко свистнул – Вадим поморщился и пробормотал что-то типа "Нельзя – денег не будет". Какие деньги? Солить их, что ли? Бабки должны работать! Причем не только на меня, но и на всех нормальных людей. И вообще – деньги, это только инструмент. Чем их больше – тем инструмент лучше. Для меня деньги давно перешли из количественного понятия в качественное.
Буквально через десяток секунд в коридоре послышалось бодрое цокание когтей по мраморным плиткам пола. Ручка дернулась от удара лапы, и в двери показалась склоненная на бок голова пса с заинтересованным выражением на морде.
– Купаться поедешь?
– Р-р-р-гав!
Так, с этим все ясно.
– А ты, Вадим?
– Вылезать из-под защиты кондишена?! – с деланным ужасом возмутился подполковник.
– Во, а мне, значит, в такую жару пару часов, привязанному к работающему на всю катушку мотору в три четверти тысячи лошадок, положено? Пота почти на четыре кило сошло, – отвечаю уже серьезно, но чуть лениво. Впрочем, Федорович и без моих слов это знает. Результаты взвешиваний до и после гонки особо секретными сведениями не являются. Хотя… все-таки информация не в свободном доступе. Но ведь никак не для моего менеджера закрытые циферки.
– Проблемы индейцев шерифа не интересуют, – отмахнулся Вадим.
– Тогда что? – даже без включения режима было ясно, что у подполковника есть какие-то серьезные вопросы.
– У руководства проекта созрело определенное мнение… – он запнулся, помолчал несколько секунд и только потом продолжил: – Давай хотя бы завтра. Я же вижу, что ты вымотан этой гонкой до предела.
– Вот только не строй из себя семижильного, – перебил меня Федорович при попытке возразить, – отдохни хотя бы денек. А вот завтра у тебя в кабинете, ну скажем так: небольшое совещание.
Я устал? Ну, физически – мелочь. В конце концов, первые два дня после гонки Валентина обычно не особо ограничивает мой рацион. Сама подкладывает в тарелку самые вкусные куски мяса. Психологическое состояние? Черт его знает. Вроде бы на людях пока не срываюсь. Хотя, надо признать, в последнее время мне все меньше и меньше хочется включать режим. Можно сказать – опротивело. Действительно устал?
Вытянул из кармана сотовый и, не глядя, набрал Говорушина:
– Привет, Саша! Я на пляж. Кто-нибудь из парней со мной желает?
У ребят приказ не оставлять меня без охраны ни на секунду даже в Монако. Причем приказ не только и даже не столько номинального начальства в Кремле. Потому и звоню – зачем подставлять своих же?
– Мы теряем темп, – сообщил Федорович.
– Темп чего? – удивился Говорушин. Командир "Иглы" к этому времени был достаточно информирован о моих возможностях, о существовании большой команды в России, о ее примерном составе, целях и некоторых этапах работы. Организация прилично разрослась. Были уже полностью "моими" несколько отделов ФСБ и ГРУ, "почищенные" от лишних людей переводом в другие подразделения. Много командиров воинских формирований в нескольких округах страны, включая столичный. И, конечно, руководство огромного на данный момент холдинга, хотя официально фирмы и банки, входившие в него, были между собой никак не связаны. Имелись свои люди в ФСО, СВР[27] и даже чуть-чуть в насквозь коррумпированном МВД. Хотя, увы, это надо признать, в современной России из-за довольно тонкой пропаганды так называемого "западного образа жизни" – жажда наживы и удовольствий самое главное – порядочных людей во властных структурах становилось с каждым годом все меньше и меньше.
