— Понятно, то оно понятно, только вот не понятно, как это вы из меня гвардейца, ищейку сделали?
— Не время сейчас брат разбираться, кто есть кто, дело надо делать. Полк твой где, как ты думаешь?
— Должен быть уже на подходе, не сегодня-завтра войдёт в город.
— Предупредить всех гвардейцев, увижу, кого в кабаке или услышу запах, тут же пойдёт в пехоту служить, простым рядовым, а противиться вздумает, так вообще посажу. Всё, с этим покончили. Полки распределим и перенаправим по мере прибытия. Что же господа, да помогут нам Боги, за работу.
В спальне было темно, но Алексей, сразу с порога понял, что там кто-то есть, он задержал Катерину и вгляделся в темноту, странно, никого, правда в открывшуюся дверь просматривалась далеко не вся комната.
— Не бойтесь, входите, — прозвучал из глубины приглушённый, знакомый голос, — я специально не включал свет, не хотел привлекать внимания посторонних.
В глубине спальни, в кресле сидел Джеральд.
— Здрасте, пожалуйста, а этому хоть что здесь надо? — возмутилась Катерина.
— Сейчас узнаем, — ответил Алексей, входя и зажигая свечи. — Не скажу, что рад видеть, но всё-таки что привело?
— Не вежливые вы какие-то, нет, чтобы поздороваться, они сразу с претензиями и вопросами.
— Вообще-то если я не ошибаюсь, — начала заводиться Катерина, — ты любезный мой тесть сидишь в нашей спальне, это раз, второе, тебя естественно сюда ни кто не приглашал и попал ты сюда самым наглым и бесчестным способом, телепортировавшись неизвестно откуда. И ты после этого хочешь, что бы тебя приветствовали как самого жданого гостя, если так, то ты очень глубоко ошибаешься.
— Во, уже начались продвижения в наших взаимоотношениях, меня это радует.
— И что тебя так радует? — поинтересовался Алексей.
— Как что? То, что жена твоя меня уже любезным тестем назвала.
— Это она оговорилась, не принимай близко к сердцу. Хотя у тебя, его и нет, наверное?
— А у тебя есть? Ты ведь плоть от плоти моей. Ты своё сердце слушал, когда-либо? Или думаешь, отправил детвору в зубы к варварам и всё нормально?
— Кого и куда я отправил, об этом не тебе судить, и не перед тобой я оправдываться буду. Это первое. А второе, так не твоя ли сестричка заварила всю эту кашу? И не в подконтрольном ли тебе мире всё это происходит, в мире на который ты уже давным-давно наплевал, тебе просто надоела эта игрушка. И ты ещё пытаешься меня стыдить. Нет, Джеральд вся ответственность за гибель людей в этой совершенно бесполезной войне, если конечно нам не удастся, её предотвратить будет лежать в первую очередь на тебе, во вторую, на твоей сестре, а уж в самую последнюю на мне.
— Ладно, это всё полемика, ответственность будем делить, когда уладим конфликт. Я разговаривал с сестрой, точнее она сама пригласила нас с Рональдом на разговор, но разговора с этой взбалмошной бабой как всегда не получилось.
— Ну и что мне из этого, что вы в очередной раз поругались?
— Да ты выслушай, а не перебивай.
— Хорошо, продолжай.
— Так вот она уже и сама не рада, что затеяла. Мы, конечно, ей посоветовали втихую смыться, пока её не засекли, да видать уже поздно. Засветилась она по-полной, даже не представляю, как будет выпутываться из создавшегося положения.
— Да мне-то, какое дело до её положения? Мне страну спасать надо, а не в её положение вникать. Людей в живых уберечь, да жилища их от разграбления защитить.
— Вот и получается, что теперь, когда она засветилась на совете единственное что может остановить войну, так это ваш поединок.
— Интересно, вот об этом, пожалуйста, поподробнее. Какой поединок, где и когда?
— Где и когда этого ни кто не знает. Об этом узнают обычно, когда он же начнётся. Но состояться он может не раньше, чем начнутся реальные события. Я не думаю, что она открыто, выступит в этом мире, поэтому тебе придётся её искать в мирах Хаоса, я думаю, он именно там будет отсиживаться.
— Здорово, подсказал, так подсказал, ничего не скажешь. И что я должен их все перешерстить? Так пока я там буду эту, как ты выразился: «Взбалмошную бабу» искать здесь полмира прахом пойдёт.
— Вот за это как раз и не переживай, найдёшь ты её моментально, как только начнутся действия, а вот уже, сколько продлиться погоня и сам поединок полностью зависеть будет от тебя. И напоследок, тебе мой совет. Потренируйся в фехтовании, Мадлен девушка хоть и хрупкая на вид, но это только на вид, фехтовальщик она очень сильный, и постарайся загнать её в самую глубину Миров Хаоса, как говориться в самую преисподнюю там она просто не сможет использовать свою силу.
— Да откуда же я знаю, где у вас там самое дно?
— Посмотришь — увидишь.
С этими последними словами Джеральд растворился, не прощаясь.
— Вот тебе бабушка и Юрьев день, — заключила Катерина, пришёл, наболтал с три короба, да всё загадок и испарился, да папаша у тебя, муженёк, ещё тот.
— Катюха, не береди душу, и так муторно, а ещё этот.
— Ал, а он правду сказал, что у тебя сердца нет?
— Да что ты, в самом деле, его болтовню слушаешь? А как я, по-твоему, медкомиссии проходил? Да и кровь из меня вполне нормальная течёт, ты сама видела.
— Шучу я, Ал, что ты заводишься?
— Я понял, ладно, давай лучше спать будем, а завтра уже думать, как действовать дальше.
Рассвет следующего дня, Алексей встретил на лужайке позади дома. Джеральд был прав, но несколько запустил себя, некоторое время, совершенно не уделяя внимания личной форме. Конечно, он и с кадетами часто занимался, проводя тренировки по боевым искусствам, но вот с мечом, последнее время вообще не работал, фехтованием в корпусе с кадетами занимались другие офицеры. И конечно немного расслабился, потерял форму. Лёгкая разминка, потом постепенное увеличение нагрузки и вот тело уже само вспоминает, начинает действовать помимо сознания, возвращается автоматизм в движениях. Всё-таки мышечная память штука надёжная. Голова ещё не знает, что надо предпринять, а рука уже сама делает широкую дугу, отражая предполагаемый удар, идёт дальше, подрезая ноги противнику и в завершение нанося рубящий удар сверху, слева. Всё враг поражен, но это только предполагаемый противник, который не защищается и не двигается.
Одинокие аплодисменты прервали тренировку. На краю лужайки, в тени большой липы стоял Князь.
— Великолепно, генерал.
— Твоя Светлость, извини, не заметил.
— Ничего страшного. Я вот же час стою и любуюсь, как ты занимаешься. Хотел даже предложить тебе бой, но ты видимо уже устал.
— Нет ничего, с удовольствием. Только вот поменять надо меч на тренировочный.
