Перепалку прервал тревожный звонок коммуникатора, судя по тональности вызова, звонили с работы Всеславу.
— Сибирцев, срочно, — на экране возникло озабоченное лицо Крамолина, — пограничники засекли на орбите нарушителя, это Чужой. Через три минуты на Степной улице, рядом с твоим домом сядет скутер. Давай быстрее сторожевики Его догоняют.
Пришлось с виноватым видом извиниться перед домашними и бежать на улицу. Иногда работа в СГБ доставляла сплошные неудобства. Сегодняшний день был примером. Ровно через три минуты на автостоянку рядом с домом опустился катер и, забрав Всеслава, взмыл в небо, мгновенно растворившись в облаках. Пилот молча кивнул Сибирцеву и показал на шлем прямого киберконтакта. Маленький катерок для межорбитальных перелетов был оснащен по последнему слову техники. Всеслав надел шлем и окунулся в водоворот оперативной работы пограничников и планетарных служб: команды, рапорты, короткие строчки информ-сообщений, видеоматериалы каскадом обрушились на него. Всеслав выловил из потока информации видеорепортаж сторожевика, преследующего нарушителя. На объемной картинке метался из стороны в сторону обычный грузовой неф, десятки таких ежедневно курсировали в системе. Он шел в надпространстве по нормали к плоскости эклиптики, пытаясь оторваться от погони, на хвосте с настойчивостью гончих, взявших след, висели два пограничных фрегата. Нарушитель был в зоне поражения излучателей, но его стремились взять живьем, тем более, наперерез его курса шел крейсер «Альтаир», оснащенный магнитными захватами и десантно-штурмовыми катерами. На борту крейсера готовилось к абордажу подразделение космического десанта. Скутер Всеслава значительно отставал от погони, его маломощные двигатели надпространственного хода не позволяли угнаться за фрегатами. Типичный инспекционный катерок для внутренних межпланетных сообщений. О такой мелочи руководство СГБ, выделившее машину, не подумало, а, скорее всего, под рукой не было другой машины. Все делалось в спешке.
Неожиданно изображение нефа в кибер-пространстве шлема разорвала вспышка взрыва. Ярко оранжевая клякса расплылась в стороны, вываливаясь в пространство. Эфир взорвался очередью рапортов и докладов, кто-то, кажется командир Голуньского погранотряда, требовал срочно прислать экспертов, кто-то экстренно передавал видеоматериалы и отчеты следящих систем с параметрами и характеристиками взрыва. Наконец шквал сообщений постепенно стих, сменившись нормальной рабочей атмосферой. Сектор пространства был объявлен зоной аварии, доступ был ограничен. Спешно поднимались корабли погранслужбы, блокировавшие периметр закрытого сектора.
Когда Сибирцев наконец-то добрался до рубки «Альтаира» корабли и катера занимались сбором обломков Чужака, зонды неторопливо ползали в быстро расплывавшемся облачке газа, образовавшемся на месте взрыва, снимая его характеристики. Представившись командиру крейсера и предъявив полномочия, Всеслав первым делом затребовал предварительные отчеты научников и приказал «заморозить» всю информацию до решения Службы Государственной Безопасности, аргументировав свой приказ требованиями военного времени. Впрочем, все были слишком заняты, чтобы возражать.
Предварительный анализ был малоутешителен. Нарушитель погиб от взрыва реактора, фрагменты корпуса были слишком разрозненные, чтобы определить конструкцию корабля и состав экипажа. Научники могли сказать, что это был определенно корабль неземной постройки, чей неизвестно. Собрав имеющуюся информацию, переговорив с хмурым не выспавшимся майором контрразведки на которого взвалили это дело и доложив обстановку Князю, Всеслав вернулся домой попутным катером, шедшим в порт Почайна. Шел уже четвертый час ночи и Всеслав, вызвав такси, направился прямо домой, работа работой, но немного сна тоже не помешает.
Утро следующего дня выдалось сумасшедшим. Всеслав не успел войти в свой кабинет, как комп испустил тревожный сигнал вызова. «Приоритет 00, это серьезно», — успел подумать Всеслав, бросаясь к столу. Задетый по дороге стул упал, загромождавшая его куча бумаг и коробок с шумом разлетелась по полу. Монитор включился, на Всеслава смотрело нахмуренное лицо отца.
— Принимайся за разработку вчерашнего ЧП, — буркнул князь вместо приветствия, — ты уже начал это дело. Крамолин передаст всю свою информацию, подключай научников, пограничников, своих орлов и выжми все, до последней капли.
— Но дело было передано сектору контрразведки, — возразил Всеслав, прекрасно понимая, что отказываться бесполезно.
— Уже нет, час назад Крамолин забрал себе все разработки по «Ночному гостю». Дело серьезное. Это «чужой». Так что извини, но решение принято.
— Хорошо, я могу сам подобрать людей?
— Используй свой сектор и возьми двух-трех из научного отдела. Не больше. Не забудь согласовать с Крамолиным. Времени на болтовню и бюрократию нет, сразу приступай к делу, — Бравлин Яросветович задумался. — И знаешь что?! Подготовь официальное заявление для прессы, все равно шила в мешке не утаишь.
— Но у моих ребят другая специфика, — запоздало возмутился Всеслав, в душе понимая, что это бесполезно.
Изображение вырубилось с легким щелчком, означающим конец связи. Всеслав рассеяно почесал затылок. Все планы, как обычно, летели по известному сексуально-пешеходному маршруту. От размышлений о суетности бытия и законе бутерброда в приложении к работе спецслужб его оторвал новый звонок. Это был директор СГБ Крамолин.
— Всеслав Бравлинович, доброе утро, — Владимир Рюрикович выглядел свежим и был гладко выбрит, не смотря на бессонную ночь.
— Здравствуйте, Владимир Рюрикович, вы звоните по поводу «Ночного гостя»?
— Князь звонил? — задал риторический вопрос Крамолин, — хорошее название, так и назовем тему. Срочно поднимитесь ко мне. Заберете документы.
— Владимир Рюрикович, — остановил его Всеслав, — кого из научников посоветуете взять?
— Естественно берешь Старинова и Дубинина! Они работали на «Альтаире». Оба как раз сейчас у меня.
— Хорошо, из своих беру Левашова и Сидорова. Они и так летят со мной на «Рынду», и сейчас ни чем серьезным не заняты. Горина оставляю исполняющим.
— Согласен, делай, как знаешь, — Крамолин одобрительно кивнул и отключил канал связи.
Всеслав окинул взглядом окружавший его бардак и присвистнул. Всего полдня напряженной работы, и кабинет превратился в форменный филиал авгиевых конюшен. Папки с бумагами и коробки инфо-кристаллов на полу, захламленный стол, шеренга немытых кофейных чашек сгрудившихся на столике линии доставки. Вчера он ушел домой, не потрудившись прибраться, а сегодня только еще больше увеличил энтропию пространства. Кибер-уборщика Всеслав запускал в кабинет, только под своим надзором. Мало ли что тупая машина примет за мусор?! Времени на наведение порядка не было, и, махнув на беспорядок рукой, Всеслав решительно направился к двери. Выходя в коридор, прямо в дверях он столкнулся со своим замом Владиславом Гориным.
