– Уууу! – Зак изобразил ложную дрожь, – проклятие темного джедая – страшная история.
Хул лишь пожал плечами.
– Галактика полна слухов. Это не что иное, как просто старая история.
– Даже если это не так, – сказал Зак, – это не должно беспокоить Ташу. Так как она – наш здешний Джедай, она должна быть в безопасности как вуки на дереве.
– Замолчи, Зак! – остановила его Таш.
Она не хотела реагировать так резко, но она терпеть не могла того, как Зак подшучивает над ее интересом к Джедаям. Иногда она ощущала странные чувства, подобно предупреждениям об опасности и она надеялась, что они проистекают из Силы, которая растет в ней. Но ее мечты о становлении рыцарем Джедаем, казавшиеся такими близкими, потерпели крах. В их последнем приключении, у Таши был реальный шанс завладеть настоящим световым мечом Джедаев. Но она потерпела неудачу.
– Кроме того, – наконец сказала Таш, – каждый знает, что призраков не существует.
– Достаточно, – прервал их Хул, – у нас есть куда более срочные дела. Это то место, где нас должен был встретить Поток Силы. Но эта станция огромна, а потому я и понятия не имею о том, где бы мы могли его найти.
Шиидо был прерван сигналом с пульта управления. Зак проверил данные, а затем указал на широкое отверстие в станции.
– Кто-то активировал посадочный маяк. Сигнал идет из того ангара.
Хул вскользь посмотрел на племянницу.
– Хорошо, Таш, кажется твой друг, Поток Силы машет рукой, приветствуя нас.
"Саван" направился к темному ангару и влетел в него. К всеобщему удивлению, как только судно причалило, активировалось энергетическое поле, закрыв ангар от холода космоса. Секунду спустя, в ангар начал поступать воздух.
– Кто-то определенно ожидает нас, – тихо сказал Зак.
– Конечно, – ответила Таш, – Поток Силы не бросил бы нас на произвол судьбы.
– Я открываю люк, – объявил Хул.
Люк "Савана" открылся с громким визгом, который эхом разлетелся по ангару. Только тусклый свет посадочных огней корабля озарял темное пространство. Поскольку Таш прошла перед одним из таких огней, то отбросила длинную худую тень, которая протянулась на тридцать метров по полу.
Ее шаги отзывались эхом. Она остановилась. Поскольку эхо утихло, она могла услышать еще нечто. Нечто подобное звуку ткани, которая скользит по коже, тихое дыхание.
– Привет? – сказала она.
– Привет? Привет? Привет? – эхом отозвались ей стены пустой космической станции.
– Здесь жутко, – шепнул Зак, – ничего не говорит о том, что здесь кто-то есть.
– Полагаю, что системы были автоматизированные, – предположил Диви.
Зак смотрел на свою сестру, которая вглядывалась в темноту.
– Таш, ты что-нибудь чувствуешь?
Она лишь пожала плечами.
– Я не знаю. Это не имеет значения. Ведь, так или иначе, я не Джедай.
Дядя Хул осматривался.
– Возможно, мы должны осмотреться кругом. Будьте осторожны и держитесь рядом.
Таш не слушала. Несмотря на то, что она сказала, она что-то чувствовала. Но не могла сказать что именно. В прошлом, когда она ощущала опасность, то это походило, как будто бы какая-то тяжесть наваливалась в животе. Но это было… не что иным. Кто-то был там, в темноте и он смотрел на нее. Она чувствовала себя похожей на раната во дворце Джаббы Хатта, слепой и глухой, пробуя прикоснуться ко всему, что не могла увидеть или услышать. Прежде, чем она узнала это, то отошла достаточно далеко от других, глубоко в темноту космической станции. Огни корабля были где-то далеко, их почти не было видно в темноте. Таш махала своей рукой перед лицом, но не прикасалась ни к чему. И все равно, она ощущала чье-то присутствие.
Она шла вперед на ощупь, боясь споткнуться обо что-нибудь в темноте. Она была уверена, что вот сейчас, вот в этот момент, кого-то найдет. Что-то питала ее уверенность.
Рука Таш коснулась холодного металла. Она достигла стены стыковочного ангара. Она чувствовала, что что-то было вокруг нее. Но ничего не было. Везде была только стена. Запутанная и разочарованная, Таш повернулась, чтобы вернуться обратно.
Когда она сделала это, то ощутила на своей спине чье-то холодное дыхание, и чья-то тяжелая рука легла на ее плечо.
Захват на плече Таш был сильным, и она вскрикнула от неожиданности. Ее крик эхом отозвался от стен, пока не стал звучать хором испуганных голосов.
– Тише, – сказал мягкий голос.
Сильная рука на ее плече расслабилась, а рядом зажегся фонарь, освещая пространство вокруг. Таш вздрогнула, ожидая увидеть кого-то или что-то ужасное.
Вместо этого, она увидела человека, красивее которого не видала раньше. Его волосы были темны, как полуночное небо, а голубые глаза мерцали как звезды. На его лице были морщины, как будто бы от лет и забот, а довершалось оно темными усами. Он держался уверенно. Мужчина чем-то напомнил Таше Ландо Калриссиана, но у этого явно не было того плутоватого поведения, какое было у Ландо.
– Я не причиню вам вреда, – сказал мужчина.
Его голос был мягкий и успокаивающий,
– Вы искатель? – спросил он, используя ник Таши в ГолоНете.
– Д…да… – только и сумела выговорить девушка, – вы можете называть меня Таш.
Человек кивнул.
– Очень приятно, Таш. Я – Поток Силы.
– Поток Силы, – повторила она, едва веря в это.
Она его наконец встретила. Мужчина, который познакомил ее с легендами о рыцарях Джедаях, мужчина, который рисковал жизнью, чтобы другие смогли узнать о злых деяниях Империи. Он был точно таким, каким она его представляла.
– Я не хотел тебя пугать, – сказал он.
– Вы не сделали этого. Только я думала, что сзади меня ничего нет, кроме стены. А затем я почувствовала холодное дыхание и…
Поток Силы осветил фонарем стену. Здесь открывалась небольшая дверь, показывая проход вдаль.
– Я вошел здесь. Возможно, вы почувствовали дуновение воздуха.
Его слова были заглушены эхом приближающихся шагов. Хул, Зак и Диви, услышав крик Таш, пришли на помощь. Луч света осветил двоих.
– Таш, с тобой все в порядке? – спросил Хул.
Таш зажмурилась от яркого света.
– Все хорошо, дядя Хул.
К этому времени она уже взяла себя в руки и представила Поток Силы другим. Мужчина пожал руки Хулу и Заку. И даже слегка поклонился Диви.
– Как мы можем называть вас? – спросил Хул, – Поток Силы – это ваш ник в ГолоНете, не так ли?
Мужчина засомневался.
– Пусть останется Поток Силы. Называйте меня так. Теперь, когда вы все здесь, следуйте за мной к более удобному месту, где мы сможем поговорить.
Они подождали, пока Диви заблокирует корабль в доке, и после они в сопровождении Потока силы отправились по коридору. Проход вел достаточно далеко, имел несколько ответвлений, все они были темны. Но Поток Силы, казалось, знал дорогу, освещая ее светом фонаря.
