этого испытывала облегчение.
– Получается, всё произошедшее с нами действительно было дурацким реалити-шоу, – никак не мог поверить Вывод. – Это реально шоу… Всего лишь… – Он вдруг неестественно ухмыльнулся. – Всего лишь шоу! Я-то думал, что за всем этим кошмаром может стоять какая-то непонятная цель, которую невозможно достигнуть не изуверским способом, а здесь…
– Что ты думал? – подала голос Абракадабра и неожиданно рассмеялась. – Что они здесь вакцину от Стали ищут? А мы – подопытные крысы, необходимый для достижения великой цели расходный материал? Да они здесь просто развлекаются! Им просто депрессия в голову ударила, фейверков не осталось, захотелось крови и кишков, – она замахнулась с целью врезать ладонью по своему лицу на голограмме, но голограмма лишь перенеслась на её руку, при этом не нарушив своей целостности.
Переждав период нашего первичного шока, Фло решил продолжить:
– Каждый сезон шоу длится до тех пор, пока его участники не найдут выход из Паддока, а затем из Конкура. В первом случае вы делаете всё по наитию, во втором вам выдаётся чёткая инструкция. В обоих случаях вы проявляете себя с худших или лучших сторон. Именно ради этих проявлений всё и создалось, в этом… Идея.
Кажется я услышала, как хрустнули мои сжавшиеся в кулаки костяшки пальцев.
– Получается, у вас есть телевидение? – подала голос Дикая.
– Не у нас. У Парадизара, – проводник неожиданно однозначно отделил себя от общей массы жителей этого города, словно и вправду не причислял себя к местным обитателям и сам сейчас был лишь голограммой, физически пребывая где-нибудь в Африке, но не здесь. – Спутникового телевидения нет. Никаких прямых трансляций – только просмотр заранее отснятых и смонтированных записей.
– Неудобно, – саркастически заметила я.
– Действительно неудобно. Бывает, что некоторые записи теряются и не доходят до зрителя. В вашем сезоне таких записей было немало, с два десятка. Наверняка жители Парадизара упустили самые лакомые кусочки, – мне не показалось – уголки его губ вздернулись. Но я уверена, что это заметила только я – Дикая смотрела себе под ноги, остальные кто куда, а я прямо на говорящего, сквозь всё ещё сияющую голограмму и… О… Это необычно… Я отлично его видела. Как никого и никогда… Могла рассмотреть каждую морщинку на его лице и микроскопическую родинку на лбу, и тончайшие волоски, и как будто даже поры…
Меня словно из транса выдернул басовитый голос Абракадабры:
– Получается, за нами наблюдали, как за зверушками или насекомыми, предумышленно помещенными в прозрачный ящик. Просто из бездумного, антигуманного любопытства, – она поморщилась, как будто вляпалась в грязь, – просто потому, что хотелось зрелища…
– Именно, – наш проводник даже не старался смягчить жестокую реальность. – Сейчас все в Парадизаре знают ваши имена, вернее, ваши прозвища, приобретенные в Паддоке, все мечтают встретиться с вами, увидеть вживую. Так что вас ждёт не только вкусная еда и тёплые постели.
– Как в контактном зоопарке, – пробубнил Вывод.
– Вы не были первыми и не станете последними.
На эти слова Дикая, всё это время сверлящая взглядом пол, резко вздернула голову. Нэцкэ почти взвизгнула:
– Не станем последними? Что это значит?
– В Паддок уже запустили новобранцев. Организаторы шоу немного подкорректировали правила, так что теперь в Паддок будут присылать по два человека в неделю, в один и тот же день, но да вы и без меня прекрасно знаете, как это делается.
– Уже забросили ещё двоих? – на сей раз Сладкий точно взялся за голову.
– Совсем скоро будут заброшены ещё двое. А потом ещё и ещё… Кстати, на забрасывание участников парами их вдохновили вы, – он вдруг бросил взгляд на меня с Дикой. – То, какой блестящий тандем вы составили с самого начала вашего знакомства, вызвало в обществе большую фанатичную волну, я бы даже сказал цунами. Вы обе – любимчики публики.
– Что же это всё значит? – никак не могла врубиться Нэцкэ.
– Это значит, что шоу должно продолжаться и продолжится. И вы все – всё ещё его важная часть. Уже завтра у вас будет встреча со своими фанатами в формате выхода на сцену для интервьюирования. Для этого мероприятия вас немного подготовят: приоденут, принакрасят, расскажут, как и что говорить, покажут, как улыбаться…
– Чего?! – на сей раз не выдержала я.
– Говоришь, мы – важная часть смертельного шоу? – Дикая резко вскочила на ноги. – Попробуйте обойтись вот без этой части! – с этими словами она проломила рукой своё изображение в проекции.
– Мне лучше сразу предупредить вас о том, – Фло как будто бы обращался ко всем сразу, но я видела, что он слегка косит взглядом в сторону Дикой, – что ваш отказ не принимается.
– И что твой Парадизар мне сделает?! – Дикая явно вошла в кураж, а это всерьёз способно угрожать опасностью… – Снова сошлёт меня в Паддок?! Или в Конкур?!
– Парадизар мне не мой. И угроза не ещё одна ссылка. Скорее, если ты откажешься принять участие, одного из твоих друзей могут казнить.
– Что ж, мне повезло, что у меня нет друзей.
– Джекки, – Фло повел бровью.
– Уже казнили – собственными глазами видела! Пережила один раз – смогу пережить и второй! Казните хоть её, хоть всех остальных вместе взятых, хоть меня саму – справлюсь, и не с таким справлялась. Валяйте… Эй, человек по имени двадцать тысяча сто семь, ты приставлен ко мне? Покажи мне, где именно располагается моя тёплая постель, несколькими минутами ранее упомянутая этим типом, – она мимолетно указала рукой в сторону Фло.
Прежде чем все успели врубиться, какую именно позицию заняла Дикая, её и след простыл. Приставленный к ней парнишка-слуга вылетел из комнаты следом за ней, а ещё спустя несколько секунд где-то в глубине коридора раздался резкий дверной хлопок.
…Вау… А я думала, что ярко выраженные эмоции сегодня моя фишка.
Дикая наотрез отказалась участвовать в чём бы то ни было, и сейчас ярко демонстрировала принятое ею решение своим затворничеством в собственном номере, продолжающимся уже пятый час. Я себе позволить такой роскоши не могла. Потому как Фло ясно дал понять, что в случае моего отказа, казнить могут Дикую. Мне, очевидно, было не так же плевать на такого рода угрозу, как Дикой на угрозу казни моей персоны в честь ломания её воли. Впрочем, подозреваю, ей на самом деле тоже было не плевать, но спать ей хотелось сильнее, потому она и заперлась… Да кто она такая?!
Первые два часа после ухода Дикой Фло показывал нам нарезку из кадров нашей жизни в Паддоке и Конкуре. Было странно видеть
