слушает!» Несколько секунд он действительно слушал, потом медленно опустил источающую короткие гудки трубку на аппарат и растерянно застыл.
Геральту не нужно было ничего объяснять – с его-то ведьмачьим слухом. Прозвучало всего две фразы: «Маэстро Манхарин только что похищен из отеля. Полиция устанавливает обстоятельства».
Узнал Геральт и голос того, кто звонил. Это был Лофт.
Надо признать, Шуйский быстро взял себя в руки.
– Похоже, – сообщил он, потирая лоб и усаживаясь в кресло, – у вас появилась дополнительная работенка, мастер Геральт!
Ведьмак угрюмо воззрился на полуэльфа, который становился с каждой секундой все более озабоченным.
– Насчет оплаты не беспокойтесь, аванс я удваиваю… Нет, утраиваю!
– Господин Шуйский, – тихо сказал Геральт. – Я ведьмак, а не сыщик.
– Разумеется… Разумеется… Ах, шахнуш тодд, как невовремя… Где же я прокололся?
Некоторое время Шуйский сидел неподвижно: казалось, от напряженной работы мысли в его седой шевелюре сейчас начнут проскакивать искры.
– Понимаете, мастер Геральт… Я догадываюсь, кто это сделал. И догадываюсь, куда привезут маэстро Манхарина и что ему предложат сделать.
Ведьмак решил не изменять прежней политике: молчать и слушать, даже во время невольных пауз в речи Шуйского.
– Сделал это, я полагаю, импресарио Манхарина – старый лис Карлос Гарсиа. И намерен он показать похищенному матадору наши киевские машины-убийцы – самые экзотические и жуткие, каких давно не осталось в снулой и благополучной Европе. Разумеется, не лично – Гарсиа заведомо вне подозрений и не собирается рубить сук, на котором сидит. Запуганного и раненого Манхарина он потом заботливо увезет в Большой Мадрид, будет трогательно лечить и всячески холить-лелеять-ненежить-тетешкать, а главное – всецело поддержит решение маэстро больше никогда, никогда не приезжать в этот варварский город Киев, где обитают сплошь механические монстры, а живые – тупы, безмозглы и ничегошеньки не понимают в высоком искусстве корриды.
– Но позвольте, – вопреки недавнему решению отмолчаться вставил слово Геральт. – В этом случае Карлос Гарсиа проиграет пари, а вы получите кругленькую сумму из его, как я понимаю, кармана!
Шуйский грустно усмехнулся, словно умудренный годами дед на наивный вопрос малолетнего внука:
– Ах мастер Геральт, мастер Геральт! Жизнь иногда бывает донельзя причудлива. Пока Манхарин выступает здесь, в Большом Киеве, Карлос Гарсиа теряет большие деньги там, в Европе. Бизнес есть бизнес, он не ведает жалости или сомнений. Мы заключили с Гарсиа весьма странное пари: каждый из нас стремится проиграть, как бы это парадоксально ни звучало. И оба мы знаем, что формальный выигрыш на самом деле означает серьезные потери.
– Да-а-а-а… – протянул Геральт, впечатленно качая головой. – Я повидал всякого, господин Шуйский. Но ни с чем похожим на ваше пари я никогда не сталкивался.
– Если вы не возражаете, – сказал полуэльф, потянувшись к телефону, – я сейчас кое-что выясню, а потом в общих чертах разъясню, что, по моему мнению, вам предстоит сделать. И где все это развернется.
Геральт пожал плечами и сосредоточил внимание на «Эльфийской особой».
Набрав номер, Шуйский ждал, пока на противоположной стороне снимут трубку. Длинные гудки отчетливо звучали в тишине кабинета, даже постукивание пальцев полуэльфа по столешнице не могло их заглушить.
– Алло? Лофт? Ты не мог бы приехать? Ясное дело, срочно!
* * *
Лист с адресом Шуйский кремировал в пепельнице сразу же после того, как показал Геральту.
Ведьмак молча кивнул, подтверждая, что адрес он запомнил.
– У вас есть какой-либо план? – устало поинтересовался полуэльф.
– Да какой тут может быть план, – пробурчал Геральт, поправляя амуницию. – Тут следует для начала ввязаться в драку, а там уж по обстановке…
– В драку?
– Ну хорошо, хорошо, в события, – поправился ведьмак. – Извините, как оратор я вам в подметки не гожусь. Приеду, войду на территорию, отыщу, где прячут Манхарина, а там уж соображу, что к чему.
– Н-да, – сокрушенно вздохнул Шуйский. – Говоря начистоту, не блещет ваш план.
– Другого все равно нет, – пожал плечами Геральт. – Кстати, а с чего вы взяли, что Манхарина привезут на… ну, в общем, именно туда?
Шуйский некоторое время молчал, словно раздумывал – стóит раскрывать свои тайны ведьмаку или обойдется ведьмак, невелика честь.
Решил все-таки раскрыть:
– Видите ли, мастер Геральт… Я – натура очень недоверчивая. Никому не верю. Вот и Лофту не слишком доверял, хотя он вроде бы набился в компаньоны… В общем, я отслеживаю его мобильный. И по разговорам, и по местонахождению. По разговорам за ним никакого криминала не числится, но не дурак же он, в конце-то концов, пользоваться для подобных разговоров тем мобильником, номер которого я заведомо знаю. А вот спутниковое позиционирование показало, что он ездил… ну, в Святошин. А мне врал, будто сидит в гостинице в Голосеево. В Святошине у Лофта только один зафиксированный контакт – с доминирующим кланом… того самого объекта. Это раз.
Геральт выжидательно глядел на полуэльфа.
– А два, – закруглился Шуйский, – это жучок в ботинке самого Манхарина. Там он, там, даже не сомневайтесь.
– Хватило бы и только второго, – буркнул Геральт с легкой досадой: не любил он ненужной болтовни перед уходом на задание.
– Ничего, информация лишней не бывает. Заодно будете знать, что Лофту доверять нельзя. Собственно, я это с самого начала предполагал, но чтобы вот так вот нагло и откровенно кидать… М-да. Слишком я о нем хорошо думал.
«А дело у вас, господин Шуйский, поставлено с размахом, как я погляжу, – подумал ведьмак. – Надо же – жучок в ботинке! Любой техник обзавидуется такой прыти!»
– У вас навигатор имеется, мастер Геральт?
– Естественно! – фыркнул Геральт. – Я все-таки ведьмак, а не чучело какое-нибудь из «Морены-Трейд».
– Откуда? – не понял Шуйский.
– А… Неважно, – махнул рукой Геральт. – Есть такая поганая фирма. Никогда с ней не связывайтесь.
– Да? Ладно, не буду. Так о чем это я: текущие координаты Манхарина я могу сбрасывать вам по эсэмэс, скажем, каждые десять минут. Годится?
– Вполне.
– Точность какая нужна?
– До двадцати метров хватит, – прикинул Геральт. – Даже до тридцати.
Шуйский потянулся к селектору и что-то быстро заговорил по-эльфийски – вероятно, отдал распоряжения секретарю. Геральт тем временем отключил на мобильнике все звуки, оставил только вибрацию. Не хватало еще, чтобы в самый неподходящий момент тот предательски запиликал.
– Ну все, я пошел, – сказал Геральт, поворачиваясь к дверям.
– Там мой лимузин внизу, – кинул ему в спину Шуйский. – Он к вашим услугам.
– Много помпы, – отозвался Геральт, не оборачиваясь. – Сам доберусь. Незаметненько.
– Удачи!
– К вирговой маме.
До Святошина добраться было нетрудно: первый же остановившийся таксист запросил всего двадцатник. Геральт молча забрался на заднее сиденье. Едва они тронулись, пришла первая эсэмэска с координатами Манхарина.
Всю дорогу Геральт продремал, не выпуская, впрочем, лямку рюкзачка
