Глава 2. Излом
Stranger next to те, have 1 seen your face
Stranger next to me, have I seen this place.
«5. Stranger» -, Gorky Park
Тучи разошлись, выглянуло солнце. На сердце сразу потеплело.
- Ну и как ты досюда дошел, а, отец? - спросил я у Тигренка, приняв флягу обратно. Сделать еще глоточек или ну его?
- Дошел. По карте.
- Один? - Я всетаки закрутил пробку и убрал флягу.
- Один, - буркнул он, пряча глаза.
- А врать старшим нехорошо, - сказал я нейтральным тоном. Давить на него у меня не было настроения.
- Один, - упрямо повторил он.
- Ну так это же прекрасно! - Я наигранно просиял. - Если один дошел, значит и обратно прекрасно выйдешь без меня. Бывай здоров, Тигренок. - Я поднялся и начал демонстративно собирать манатки.
- Э, погодите, погодите!… Куда вы?!
- У меня, дорогой, до захода солнца еще много интересных дел, каждое на миллион. Я и так на тебя, балбеса, полдня угробил. Надо наверстывать.
- А как же я?!
- Я же сказал: ты прекрасно справился без меня с непростой сталкерской задачей, дойдя сюда от самого Периметра. Так что обратно до Периметра какнибудь дотопаешь, я думаю.
- Я… я не дойду!
Я был уверен стопудово, то есть я просто ни на секунду не сомневался, что он пришел сюда с группой когото из моих коллег. Некий опытный сталкер - нещепетильный и бессовестный, то есть практически любой - взял парня с собой.
В зависимости от конкретной степени бессовестности он мог поступить поразному. Скажем, стребовать с него много денег за услуги проводника. Или мог взять в качестве отмычки и на этом основании денег с него не брать. Или же, наконец, взять много денег и использовать в качестве отмычки…
Если пораскинуть мозгами, можно было гарантировать главное: отмычкой парень службу сослужил, влетев в петлю Мебиуса и тем обозначив точные габариты ее зоны захвата для остальных членов группы.
Я говорю именно о размерах зоны захвата, а не о факте присутствия аномалии, потому что это две совершенно разные вещи. Само наличие какойто гравитационной аномалии можно было установить и по противоестественному вздутию поверхности воды в луже.
А вот понять, на каком расстоянии аномалия способна захватить человека, можно только при помощи массогабаритного макета человека. В виде отмычки, например.
Все так, все так… Но давить на парня всей мощью этих неопровержимых аргументов, изображать из себя Ша Холмса и Дэ Ватсона в одном флаконе мне вдруг расхотелось. Не желает признаваться, что доверился комуто из моих коллег, а тот его бессовестно кинул, - ну и не надо. В конце концов, я не следователь военной прокуратуры!
Хотя, конечно, нехорошо, ох нехорошо бросать живых отмычек в ловушках… У него ведь даже конечности целы. Не то что парень сломал хребет и возиться с ним нет никакой возможности. Таких, ясное дело, приходится пристреливать. На моей совести тоже пара таких есть. А на чьей нет?…
«Лучший прокурор - совесть».
Интересно, а этот замшелый афоризм я зачем вспомнил? И откуда я его вообще знаю? Кто это им недавно при мне блистал? Когда? Зачем?
Мне на мгновение стало не по себе.
Ладно. По себе или по кому, а надо с этим Тигренком чтото решать.
- Ну как хочешь. Тогда никуда не ходи, сиди здесь.
Я сброшу мессагу «Долгу». За тобой придут. Они добрые, дурачков вытаскивают. Причем забесплатно. Если все пойдет нормально, через пару деньков будешь там, за Периметром.
- Да мне не надо за Периметр! То есть надо! Но - не с пустыми руками! А с «кварцевыми ножницами»!
Я посмотрел на Тигренка, можно сказать, с интересом. Спорить в Зоне с таким сталкеромветераном, как я, - очень невежливо. И, стало быть, очень опрометчиво.
Руки чесались поднести ему в бороду… Возможно, в другой день я бы так и сделал. Но вместо этого я спокойно спросил:
- А «золотой шар» не хочешь?
- Нет, - ответил он, мотнув головой. - Мне «кварцевые ножницы» нужны.
Мой тонкий сталкерский юмор он явно не оценил.
Сразу видно: Зоной он раньше совсем не интересовался. К зонаиндустрии не присматривался и фольклор наш с сайтов типа хабар. ру не качал.
Тем временем Тигренок продолжал:
- Врач сказал, с помощью «кварцевых ножниц» можно как бы прорезать из нашего пространства дыру в то условное пространство, где находится сознание Алены… Ну, пока она в коме лежит. Это метафоры, понятно, про пространство… В общем, при помощи «ножниц» можно достучаться до спящей… спящей смертельным сном…
А пацан, похоже, в главном не врет. Сюда, в Зону, его пригнала никакая не романтика, не жажда приключений и не желание показать себя, а наивное желание раздобыть чудоартефакт. Который вытащит какуюто там любезную его сердцу Аленку из комы…
Интересно, она дала ему хоть разок, эта дивная Аленка?
Пока я взвешивал на полушариях своего мозга этот незатейливый, но трогательный вопрос, он решил перехватить инициативу.
- Вас как зовут?
- Володя… Для тебя - Владимир Сергеевич.
Раньше я ненавидел, когда меня в Зоне называют по имени - Володя, Владимир, Вова. И уж подавно не терпел никаких «Сергеевичей», это было вообще непредставимо!
Но позволить какомуто мелкому пареньку называть себя Комбатом я не мог. Право называть меня Комбатом надо всетаки заслужить. Хоть чем. Скажем, стать моим отмычкой. Но даже на отмычку Тигренок пока никак не тянул.
- Владимир Сергеевич, пожалуйста, не бросайте меня. Пойдемте вместе!
- И куда «пойдемте»?
- Ну куда вам надо? Туда и пойдем! Я вам помогу!
- Я знаю десять причин, почему ты мне не нужен.
И двадцать причин, почему ты не полезен, а вреден.
И еще тридцать причин…
- Владимир Сергеевич! - горячо перебил он меня. - Владимир Сергеевич! Я знаю, где искать…
Не знаю, до чего бы мы договорились. Не знаю, как бы он меня убеждал. И смог бы убедить.
Но в ту секунду я перестал его слушать. Вообще. На фиг отстроился.
Оно неудивительно. Потому как на Водокачке чтото бликануло. Короткая такая вспышечка блестящего предмета на солнце.
Это могла быть аномалия. Мог быть чейто бинокль. А мог быть и оптический прицел снайперской винтовки.
Малоприятное дополнительное соображение: при текущем видимом (фиктивном на самом деле с точки зрения Большого Мира, но какая разница) положении солнца, если я видел блик от прицела, значит, целились в моем направлении, то есть вполне возможно - в меня.
Кустистый фейерверк мыслей взорвался в моем мозгу.
Кто это?!
Зачем?!
Насколько опасно?!
Что делать?!
Что, блин, делать?!!
Я гигантским усилием воли подавил желание перекатом уйти вбок… не прекращая движения выхватить из «лифчика»разгрузки гранату и вогнать ее в подствольник… шарахнуть в черный провал на месте слухового окошка Водокачки…
